Deri bir top yukarı doğru uçtu, ardından neşeli havlamalar ve pençeli ayak sesleri duyuldu.

Pat.

Bu ayakların sert beton yüzeyde ritmik olmayan bir şekilde sıçradığını duydum. Beton, toprak gibi titreşimleri ememediği için darbeler tamamen seslere dönüşerek bana doğru geliyordu.

"Hav! Hav!"

Kısa molam sona eriyordu. Ne olduğunu anlamadan Azzy ağzında bir topla koşarak yanıma geldi. Yaklaşan küçük felaketi şaşkınlıkla karşıladım.

Dinlenme sürem sadece topu fırlattığım kadar sürdü. Azzy'nin topu yakalamasının daha uzun sürmesi için topu yükseğe fırlatmalıydım ve aynı zamanda daha yavaş gelmesi için de uzağa fırlatmalıydım. Bu yüzden ilk başta vücudumu zorlamadan en iyi atışlarımı yaptım, böylece köpek-kız yakalamak için uzağa giderken ben de rahatlayabildim.

Ama dünyada hiçbir şey sonsuza kadar sürmez. Azzy'nin dayanıklılığı hariç tabii. Top oyununa devam ederken bu gerçeği fark ettim.

Oynamaya devam ettikçe atışlarım kısaldı. Top artık gökyüzüne yükselmiyordu. Yere düşmeden önce sadece başımın biraz üzerinde uçuyordu. Bu noktada uçtuğundan daha uzağa yuvarlanıyordu.

Artık Azzy bile koşmaya hazır değildi. Sadece ayaklarımın dibine çömeldi ve top yuvarlanmaya başladığında onu aldı. Sonra topu tekrar alır ve hala sağlam olan bileğimle elimi kullanarak fırlatırdım.

Ama sonunda tehlike anı geldi.

“Bekle.”

İnsanlar sonuçta hayvandı ve bazen hayvani içgüdülerimiz aniden devreye girerdi. Kalbimdeki hayvanın kulağıma fısıldamasının üzerinden uzun zaman geçmişti. Bana şunu söylüyordu: Biraz daha atarsan omzun mahvolacaktı.

“Hav?”

Atışımın ortasında durakladım ve kolumu kaldırdım, omzumun gıcırdadığını hissettim, kalemtıraşın içindeki bir kurşun kalem gibi noktası şaşmış ve çılgınca titriyordu. Bu oldukça tanıdık bir görüntüydü ama uzuvlarımın başına asla gelmemesi gereken bir şeydi.

Bu yüzden topu atmayı bıraktım ve kolumu gevşettim. Azzy şaşkın bakışlarla yanıma geldi.

Gevşek halimle, “Bugünkü oyun bu kadar,” dedim.

"Woof-woof! Biraz daha! Daha!"

“Daha fazla atabilirim, ama...”

Üzerimdeki giysi paketini açtım. Terden sırılsıklam olmuş standart tişört çözüldü ve altında saklı olan çirkin vücudumu ortaya çıkardı.

Kaçmak ve hayatta kalmak için özelleşmiş ince, çevik bir fiziğim vardı. Şimdiye kadar bu halimden büyük bir rahatsızlık duymamıştım ama dayanıklılığımın test edildiği şu anki durumda, geçmiş günlerdeki tembelliğimden pişmanlık duydum. Tantalus'a kapatılıp bir top fırlatma makinesi haline geleceğimi tahmin etseydim, bana top fırlatma tavsiyesi verildiğinde egzersiz yapardım...

Ne yazık ki, pişmanlıklar her zaman çok geç gelir. Tek yapabildiğim, yarınki benin bugünden pişman olmayacağını umarak elimden gelenin en iyisini yapmaktı.

Bu kasvetli duyguları bir kenara bırakarak yere çöktüm ve kızarmış, şişmiş omzumu Azzy'ye gösterdim.

"O zaman omzum kırılır. Bu senin için sorun olur mu?"

“Hav!”

“Ölmek mi istiyorsun?”

Azzy cevap olarak inledi. Yine de artık oynayamayacağımız için memnuniyetsiz görünüyordu. Köpek kız soğuk bir tavır takındı, etrafımda daireler çizerek yürüyor ve bana yan gözle bakıyordu.

Humph. Sanki bu benim üzerimde işe yarayacakmış gibi.

"Ne yapacaksın? Bana top attırmaya mı çalışacaksın? Sakat kalacağım ve bir gün aniden ölene kadar sakatlığımın acısını çekeceğim."

“Hav!”

"Ne? Bir kolumu kaybetmek beni öldürmez mi? Saçmalama. Korkulukları tutmak için kolumu kaldıramadığım için merdivenlerden düşüp ölebilirim ya da ellerimi kaldırma emrine uyamadığım için bir terörist saldırıda vurularak ölebilirim! Tek bir engel bile başlı başına inanılmaz derecede ciddi bir tehlikedir!"

“Woof-woof...”

"Düşünsene, ya ölseydim? Dünyada benim gibi iyi davranacak ve bu uçurumda top oynayacak kimse kalmazdı! Altın yumurtlayan tavuğu, hayır, top fırlatan makineyi yaralamaya niyetli misin? Sadece kısacık bir anlık neşe için mi?"

“Woof... Bunu istemiyorum.”

"Haha! Anlıyor musun? Eğer kırılmamı istemiyorsan bana dinlenme zamanı sözü ver!"

Ve böylece bu zihinsel yoksun canavara iş verimliliği, yorgunluk sınırı ve dinlenme hakkında öğretmeyi bitirdim. Bir an sonra Azzy kolumu iki eliyle kavrayıp ağzını kapatmadan önce bir şeyler düşünüyor gibiydi.

Bu da ne? Beni yemeye mi çalışıyor? Artık altın yumurtlayamadığı için kazın etini mi istiyor? Hayır, o kadar aptal olamaz.

Oh, kahretsin. Sonra bir köpeğin yiyemeyeceği yumurtalar yerine kaz etini tercih edeceğini fark ettim.

Şimdi panikliyordum.

"Özür dilerim hanımefendi! Atmaya devam edeceğim, hayatım dışında her şeyi alın!"

Kolumu çekmeye çalıştım ama Azzy'nin ağzı önce yaklaştı. Gözlerimi sıkarak kapattım, korkunç bir acı bekliyordum. Ve sonra... Omzumun yanından ıslak ve yumuşak bir şey geçerken yalama sesi duydum.

Küçük bir bakış attım ve Azzy'nin şişmiş omzumu özenle yaladığını gördüm.

"Ne oluyor? Acı için bana kayganlaştırıcı falan mı veriyorsun?"

“Woof.”

Bunu biliyordum. Köpek Kral'ın yaşayan bir insanı yemesine imkân yoktu. Yani, aklını okuyamadığım için ani bir tepkiydi. Elden bir şey gelmezdi, değil mi? Bu bir hayatta kalma içgüdüsüydü.

Başımı beceriksizce kaşıdım ve Azzy'ye baktım, o da yalamakla meşguldü.

Gerçekten de tam bir köle gibi çalışıyordu. Şuna bak, makine bozulduğu için onu yağlıyor.

"Bak. Bir Canavar Kral'ın tükürüğü yaraları iyileştirebilse bile, bunu nasıl düzeltebilir? Bu bir yara değil, sadece çok fazla kullanılmaktan yıpranmış bir vücut parçası-"

Donup kaldım, omzumun etrafında garip bir ferahlık hissettim, sanki o kısımda bir pencere açılmış ve rüzgâr esiyormuş gibi. Soğuk ya da başka bir şey hissetmiyordum, sadece iyi hissediyordum.

Tükürükten olamazdı; o iğrençlikten hiçbiri yoktu. Yarı şüphe içinde kolumu kaldırdım. Biraz sert olmasına rağmen, bir süre öncesine göre çok daha rahat hareket ediyordu. Hayır, muhtemelen top atmaya başladığım zamankinden bile daha iyi durumdaydı.

“Bu işe yarıyor mu?”

Elbette Canavar Kralların yalamasının kutsal su kadar etkili olduğunu duymuştum ama bu kadar iyi miydi? Yoksa bu sadece Azzy'nin özel olmasından mı kaynaklanıyordu?

Ben şaşkınlık içinde kaybolurken, Azzy omzumu dikkatle inceledi ve işinin bittiğini söylercesine havladı.

"Woof! Her şey daha iyi!"

"En azından satış sonrası hizmetiniz mükemmel. Sanırım bir kolumu kaybetme konusunda endişelenmeme gerek kalmayacak. Yine de daha yeni iyileşti, o yüzden biraz ara verdikten sonra devam edelim."

“Woof-woof!”

Azzy kendini kucağıma bıraktı. Saçlarını karıştırdım ve etrafıma bakındım.

Golemin söylediğine göre erzak yakında gelecekti. Asıl soru, nasıl teslim edileceğiydi?

Mantıken, havadan atılacaktı. Ama sıradan yollarla uçurumun dibine ulaşabilir miydi? Ve eğer gelebilirse, onu nasıl teslim almam gerekiyordu? Kendi başıma yakalamamı beklemezlerdi herhalde. Bir hamburger köftesi gibi ezilmemden sadece vampir memnun olurdu.

Ah, düşündüm de, aramızda bir vampir vardı. Başımı uzaktaki yeraltı cephaneliğine doğru çevirdim. Cephaneliğin kapıları her zamanki gibi sıkıca kapatılmıştı ve dipsiz bir uçurumun uğursuz kapıları gibi görünüyordu.

“Son zamanlarda uyanmıyor.”

Görünüşe göre insanlar yaşlandıkça daha uzun süre uyuyorlardı. Eğer bu inanışta gerçeğin onda biri bile varsa, vampirin günlük ortalama uyku süresinin 24 saat olması garip değildi.

Ayrıca, ortostatik hipotansiyon nedeniyle tekerlekli sandalyesinden, yani tabutundan çıkmak onun için zordu. Yine de ilksel özünü öğrencisine cömertçe bağışlayacak kadar ileri gitti... daha fazla kan kaynağı olmamasına rağmen.

Tsk-tsk.

Birden bir şey fark ettim. Kan. Tedarik.

"Dur bakalım. Vampir kansız kalmaya başlarsa tehlikeye düşmez miyim?"

Vampir bunadığı için benim insan olduğumu unutursa ya da uykulu bir haldeyken bir şeyler atıştırma isteği duyarsa, ilk ölen ben olmaz mıydım? Karşı koyacak gücüm yoktu. Kanımı bir kutu gazozu açar gibi kolayca alabilirdi.

“Kanın tedarik listesinde olduğunu sanmıyorum... değil mi?”

Omurgamdan aşağı bir ürperti aktı. Bu konuda bir şeyler yapılması gerekmez mi?

Kan torbaları... yani hava yoluyla tedarik edilebilecek mallar değiller. Belki de onun yerine idam mahkûmlarını gönderirlerdi?

"O da sorun olur. O adamları yenebileceğimi kimse söyleyemez."

Bana bir şey olmaz. En azından şimdilik. Orijinal 3 günlük yiyecek burada dördümüz için 90 günlük yiyecek haline geldiğine göre, bu en azından 100'den fazla mahkumun Tantalus'ta olduğu anlamına geliyordu.

Firar edenler hariç, önemli bir kısmı ölmüş olmalı, ancak buraya ilk geldiğimde ne ceset ne de kan izine rastladım. Devletin bir temizlik ekibi göndermiş olması pek olası değildi, bu yüzden geriye tek bir olasılık kalıyordu: vampir hepsini yemişti.

Bunu düşünmek oldukça iğrençti. Burası insan kanalizasyonuna benzemiyordu.

Her halükarda, vampir o kadar kan emdikten sonra daha fazlasını istemezdi, bir süre için değil. Ama kim bilebilirdi ki? Çalışan bir motorun sürekli yakıt alması gerekirdi. Aynı şekilde, vampirin de bundan sonra çok fazla kana ihtiyacı olabilirdi.

Hayatta kalmak istiyorsam bir kan kaynağına ihtiyacım vardı... Buralarda bu amaç için sığır gibi bir şey yok muydu?

Bir dakika. Varmış. Yakın zamanda bulmamış mıydım?

"Ölümsüz, evet. Ona Ölümsüz deniyordu, değil mi?"

Düşünmeden beynimi alkışladım. Bu harika bir fikirdi! Kendi borazanımı öttürmek çirkin ve utanç verici olabilirdi ama bu sefer kesinlikle dahi olarak adlandırılmayı hak ediyordum.

Bir Ölümsüz, kopan bir uzvu yüzünden ölmezdi, aynı şekilde kanı emildikten sonra da ölmezdi. Ölümsüz, yemek yiyerek yenilenmeye devam ederdi, bu nedenle yeterli kaynak olduğu sürece neredeyse sonsuz miktarda kan sağlayabilirdi.

"Heheheh. Güzel. Bu mükemmel. Nerede bir irade varsa, ha?"

“Woof?”

"Azzy. Aklıma müthiş bir fikir geldi. Duymak ister misin?"

“Hav-hav?”

"Biliyorum. Anlamayacak kadar aptalsın. Bu yüzden sana anlatıyorum, sadece dinle. Az önce tarihteki en büyük dehayı bile etkileyecek bir plan keşfettim, tamam mı?"

"Woof? Aptal mı? Ben mi?"

"Heheheh. Asıl niyetim seni artıkların atılmasından sorumlu tutmaktı ama aramızda buna gerek var mı? İkimiz de iyi yiyelim ve iyi yaşayalım derim. Artıklara, yanmış ve bozulmuş yiyeceklere gelince, onları Ölümsüzlerin almasına izin veririz."

"Woof! Ben aptal değilim!"

"Bozulmuş yiyecekler çürümüş bir insana verilmelidir. Ölümsüz'ün gıda zehirlenmesinden ölmeyeceğinden bahsetmiyorum bile. Kendini iyileştirecek ve kan yapacaktır. Sonra da kanını sıkıp vampire satacağız. Vampir beş parasız ama sözde müridi zengin. Onun yerine o ödeyecek. Yani..."

Thwap.

Azzy ön ayağıyla yanağıma vurdu. Başım ani darbeyle sarsıldı.

Acımadı ama şaşkınlık hissettim. Bunu yapmasına imkan yoktu.

Köpek kıza ters ters baktım, kendimi biraz kızgın hissediyordum. O da bana bakıyordu ve hâlâ kucağımda yatıyordu! Az önce ne yaptığının farkında değil miydi?

Bir vahşi, bir insanın yanağına tokat atmaya cüret mi etti?

Çizgiyi aşmıştı. Bunu gerçekten yapmak istemiyordum, ama boka batma protokolünü hazırlamanın zamanı gelmişti.

Buna karar verdikten sonra onu silkelemek için ayağa fırladım. Azzy'nin kalçalarımdan kaymasını bekliyordum ama ondan önce o ayağa kalktı ve başını kaldırıp bana baktı.

Ne? Bakacak ne vardı ki?

Onu takip ettim ve yukarıda ne olduğunu kontrol ettim ama her zamanki zifiri karanlıktan başka bir şey yoktu.

Beni kandırdı mı?

Ama hayır, Azzy bunu yapacak zekâya sahip değildi.

Başımı tekrar kaldırdım ve öfkeyle gözlerimi kıstım. Birkaç dakika sonra karanlığın içinde delik gibi parlayan bir şey gördüm. Gökyüzü müydü? Ama ışık sanki bu tarafa doğru iniyormuş gibi giderek büyüyordu.

Merhametli Toprak Ana bazen bize gelmeye tenezzül ederdi ama yüce Gök Tanrı asla. İlahi olana ulaşmak için göklere tırmanma eylemi ancak Gök Tanrı'nın rüzgâr ve şimşek cezasıyla karşılanırdı.

Yani gökyüzü bu tarafa geliyor olamaz. Muhtemelen...

“Golem'in bahsettiği malzemeler.”

Hemen ardından kanat çırpma sesleri duydum ve karanlıkta kocaman bir şey hissettim. Rüzgâr olmadığı için uçurum sessizdi, ancak hava ağır bir şekilde bastırıyordu.

Sabırsızlanmama gerek yoktu. O her neyse gelecekti. Uzakta titreyen karanlık ve periyodik olarak yanıp sönen ışık gittikçe yaklaşırken sakince bekledim.

Yerdeki aydınlatmanın menziline girdiğinde, ne olduğunu çok daha net görebildim.

Büyük bir paraşütten brandalarla dolu kare bir kutu sarkıyordu. Kutunun yan tarafına küçük, yanıp sönen bir gösterge ışığı iliştirilmişti; karanlıkta kutuyu görmeyip altında kalan olursa diye oradaydı.

Golem 90 günlük yiyecek konusunda yalan söylemedi. Kutu bir insanı içine alacak kadar büyüktü. İçi mal dolu olmalıydı.

Erzak kutusu, muhtemelen rüzgâr olmadığından, beton zemine tam olarak indiğinde en ufak bir sarsıntı geçirmedi.

Güm. Ağır bir titreşim betonun içinden geçti.

“Hav!”

Azzy kutuya doğru atladı. Ben de onu bırakma noktasına kadar takip ettim.

Sanırım bir şeyleri uçuruma böyle bırakıyorlar. Eminim ben de aynı şekilde bırakılmışımdır. Devletin kırılmayı önlemek için paraşüt kullanması oldukça şaşırtıcıydı. Elbette bu sağduyulu bir davranıştı ama normal uygulamalara bağlı kalmaları beni biraz etkilemişti.

Yaklaştığımda, paraşüt küçük bir paketin içine çekilirken kumaşın karıştırıldığını duydum. Bu da bir Giysi Paketi kullanılarak yapılmıştı. Böylece her şeyi katlama zahmetinden kurtulmuş oldum. Devlet bu icadı gerçekten iyi kullanmış.

Ancak mutlu bir şekilde erzak kutusunun kapağını açmak üzereyken bir şeylerin ters gittiğini fark ettim.

Ne? Mühür etiketi neden sökülmüştü? Birisi teslimatın ortasında yemek mi yemişti?

O anda aklıma birinin düşünceleri geldi.

'Sızma başarılı. Uzun bir bekleyiş oldu, yoldaşlar. Şimdi içeri giriyoruz.'

Yoldaş mı? İçeri girmek mi? Bu bir erzak kutusundan duymam gereken bir şey değildi.

Şaşkınlık içinde öylece dururken, içeride aceleyle bir hareketlenme duydum. Erzak kutusu uğursuzca tıkırdadı; içeride çömelmiş olan her neyse kollarını bacaklarını uzatmıştı.

'Hayatlarımızı ortaya koyalım, yoldaşlarım! Despot Askeri Devleti yenmek için!

Ben herhangi bir hazırlık yapamadan erzak kutusunun önü patlayarak açıldı.

Allah'ın belası Askeri Devlet, ne tedarik etmişlerdi ki?

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı