Giriş
Xi Ping, yaramazlık yaptığı için Tai Sui tarafından cezalandırılınca, boş vakit bulur bulmaz "uysalca" Yanhai Binası’nın yolunu tuttu.
Ancak görünüşe göre Meridyenlerin Detaylı Anlatımı adlı kitap zehirliydi; daha başlar başlamaz uykusunu getirdi. İlk sayfayı bile çeviremeden Xi Ping’in üst ve alt göz kapakları birbirine kavuşmak için can atmaya başladı. Bu "hasret çeken aşıklar" (göz kapakları), ancak Tai Sui onu hafifçe yaktığında birbirinden ayrılabildi. Xi Ping öfkeden köpürerek ama sesini çıkarmaya cesaret edemeyerek, surat asarak oturdu. Yapabildiği tek şey, tavanı çökertecek kadar esneyerek, ruhsal gözlerin açılma hikayelerine dair özel bir kayıt seçmek oldu.
Bunu okumayı başarabildi. Kitap, ruhsal gözlerin açılmasına dair her türlü korkunç hikayeyi anlatıyordu:
Birkaç hayat boyunca çok büyük günahlar işlemiş olmalı ki, fırtınalı bir günde ruhsal gözleri açılan biri vardı; göksel yıldırımlarla birlikte ruhsal enerji gözlerinden içeri akmış ve onu içten dışa kızartmıştı. Kendini vahşi bir fanteziye kaptırıp, anında ölümsüzlüğe yükselmeyi planlayarak "temel oluşturma" seviyesindeki iksirleri içen, ancak ölümsüzlük yerine doğrudan cennete yani ölüme yükselen biri vardı. Ayrıca, kemiklerini zayıflatan nadir bir hastalıktan muzdarip olan ve vücudunu ruhsal taşların besiniyle güçlendirmek isteyen bahtsız birinden bahsediliyordu. ama nasıl olduysa ruhsal gözleri açılmış ve kemikleri bir anda toza dönüşmüştü...
Birbiri ardına gelen bu kanlı trajediler Xi Ping’in uykusunu tamamen açtı.
Tai Sui, çocuğun enselerindeki tüylerin diken diken olduğunu görünce şöyle dedi: ''Ruhsal gözlerini açmak biraz tehlikelidir ama herkes o kadar şanssız değildir. Gizli Gelişim Tapınağı, ölümsüz dağların ruhsal taş madenlerinin desteğine sahip, etrafı uğurlu canavarlarla çevrili ve başınızda bekleyen bir sürü görevli var. Kaza yapman o kadar kolay değil.''
''Kıdemli, senin şu müritlerinin sınırsız güçleri var gibi görünüyor, peki ruhsal gözlerini açarken aldıkları yaralar sonradan iyileşemez mi? Göklerin Tasarımı Köşkü’ndeki yüce kişilerin tüm kemikleri kırılsa bile kısa sürede iyileşebildiklerini duydum.''
Tai Sui cevap verdi: ''Gözleri açılmış bir gelişimcinin vücudu, bir ölümlününkinden çok daha dayanıklıdır. Sıradan bir yara gerçekten de çabuk iyileşir. Ancak ruhsal gözlerin açılması sırasında alınan yaralar silinemez. Bunlar, gökyüzünün 'yanlış yolu seçenlerin' üzerinde bıraktığı mühürlerdir. Ancak temel oluşturma aşamasında vücudunu yeniden inşa edebilirsen ortadan kaybolurlar.''
Fakat ruhsal gözleri açmak tehlikeliyse, temel oluşturmak bazı çok nadir şanslar dışında genellikle yolun sonu, yani ölüm demekti.
Xi Ping, Tai Sui tarafından uslu durması için cezalandırılınca, boş vakit bulur bulmaz "uysalca" Yanhai Binası’na gitti.
Ancak görünüşe göre Meridyenlerin Detaylı Anlatımı adlı kitap zehirliydi; daha ilk sayfayı çeviremeden uykusu geldi. Göz kapakları birbirine kavuşmak için can atan aşıklar gibi ağırlaştı. Bu "hasret çeken aşıklar", ancak Tai Sui onu hafifçe yaktığında birbirinden ayrılabildi. Öfkeyle ama sesini çıkarmaya cesaret edemeyerek, surat asarak oturdu. Tavanı çökertecek kadar esneyerek, ruhsal gözlerin açılma hikayelerine dair özel bir kayıt seçti.
Bu sefer okumayı başardı. Kitap, ruhsal gözlerin açılmasına dair her türlü korkunç hikayeyi anlatıyordu: Birkaç hayat boyunca çok büyük günahlar işlemiş olmalı ki, fırtınalı bir günde ruhsal gözleri açılan ve göksel yıldırımlarla birlikte ruhsal enerji gözlerinden içeri akarak onu içten dışa kızartan birinden; ölümsüzlük iksirlerini fazla kaçırıp anında cennete yükselen hırslılardan; kemik hastalığı yüzünden kemikleri una dönüşen bahtsızlardan bahsediliyordu.
Bu kanlı trajediler Xi Ping’in uykusunu tamamen açtı.
Tai Sui, çocuğun enselerindeki tüylerin diken diken olduğunu görünce, “Ruhsal gözlerini açmak tehlikelidir ama herkes o kadar şanssız değildir. Tapınağın arkasında ölümsüz dağlar, başında bekleyen görevliler var. Kaza yapman o kadar kolay değil,” dedi.
Xi Ping, kitaptaki bir vakayı göstererek sordu: ''Bak kıdemli, bu kişinin ruhsal gözleri açılmış ama meridyenleri kopmuş. Bir şarap testisinin mührünü kırarken testi paramparça mı olmuş?''
''Doğru.'' dedi Tai Sui. “Ruhsal gözlerin açıldığında evrenle bağ kurarsın. Eğer meridyenlerin o geçitte yok olursa, evrene bağlanamıyorsun demektir. Bu, ruhsal gözlerin açılması sayılmaz.''
Senin yüzünden be yaşlı moruk, diye geçirdi içinden Xi Ping. Kitabı kapattı, birkaç tane daha alıp çıkmaya hazırlandı. Gözleri sanki tesadüfenmiş gibi Yanhai Binası’ndaki yangın önleme yazıtlarını süzdü. Bu yazıtlar, Prens Zhuang Malikanesi’ndekilere çok benziyordu. Merdivenlerden inerken parmaklarını tırabzandaki yazıtların üzerinde gezdirdi; yazıtlar, boş duran ellerini azarlar gibi ışıldadı.
Bilgiyi dışarı göndermişti. Zhi-shishu burada olmadığına göre her şey ayarlanmış olmalıydı. Prens Zhuang ve Köşk insanları vardı… Eğer onlara güvenilemezse, bu dünyada kime güvenilirdi? Ama her şeyin bir "ya şöyle olursa"sı vardı. Onlar ne kadar güvenilir olursa olsun, Xi Ping başkalarının düzenleme yapmasını bekleyerek yatmayacaktı.
Renzong döneminden günümüze iki yüz yıldan fazla zaman geçmişti. Bir kişiyi aramak, okyanusta iğne aramak gibiydi. Onların zamanında yetişememe ihtimaline karşı hazırlıklı olmalıydı. Xi Ping düşündü ki, eğer gerçekten yolun sonuna gelirse, son bir hamlesi daha vardı: Ruhsal gözleri açıldığı an kendi meridyenlerini yok etmek ve o büyük iblise sadece "kırık bir testi" bırakmak.
''Yeşil tepeler durduğu sürece, yakacak odun her zaman bulunur,” diye düşündü cesurca. ''Çözümler her zaman sorunlardan fazladır. Son nefesin durduğu sürece, çişini tutmak seni öldürür mü?''
Çat.
Siyah kedi, Prens Zhuang’ın fırça standını devirdi. Kan yeşimi stand yere düşüp birkaç karış uzağa yuvarlandı.
Prens Zhuang önceki gece neredeyse hiç gözünü kırpmamıştı. Başını eline dayamış uyuklarken küçük hayvanın gürültüsüyle uyandı, kalbi bir davul gibi çarpıyordu. Bir an nefesini toplayamadı. Bai Ling bir kar tanesi gibi pencereden içeri süzüldü, ona bir ilaç verdi ve "kedi atayı" uzaklaştırdı.
''Durum ne?''
Bai Ling başını salladı. ''Son iki yüz yılda Büyük Wan sınırlarındaki tüm 'reenkarnasyon odunu' dosyalarına bakıldı. Bir depoyu dolduracak kadar çoklar. Komutan Pang ve adamları her birini tek tek inceledi. Ama dosyalardaki Tai Sui, sadece habis gelişimcilerin uydurduğu bir simge gibi görünüyor. Fiziksel bir vücudu yok''
“Sadece Büyük Wan sınırlarını mı araştırdınız?” dedi Prens Zhuang. “Peki ya güney?”
Bai Ling sessizce, ''Ekselansları, güney... güney Kaos Toprakları’dır.'' dedi. Lancang Kılıç Tarikatı yıkıldıktan sonra orası canavarların ve habisliğin yuvası olmuştu.
Prens Zhuang ayağa kalktı. “Yıldızlar Denizi bunu nasıl gözden kaçırdı? Bu habis gelişimci... gerçekten sadece bir 'habis gelişimci' mi?”
Bai Ling sesini neredeyse duyulmayacak kadar alçalttı: ''Ekselansları, ne düşündüğünüzü biliyorum ama bu sadece bir şüphe. Bir dayanağı yok.''
Prens Zhuang uzun bir süre sustu. ''Rüyamda beni kurtarması için bana seslendiğini gördüm.''
Bai Ling, “Sabırlı olmalıyız,” dedi. ''Oradan bahsedemeyiz. O yerin ifşa olması demek, Büyük Wan’ın yönetiminin değişmesi, barışın bitmesi demektir.''
Prens Zhuang pencereye döndü. Yeşil seramik balık esintiyle sallanıyordu. Tozlanmıştı. O seramik balık artık bir çamur balığına dönüşmüştü ve Zhou Ying'in gözlerinde artık saf bir cinayet arzusu vardı.
Bir gök gürültüsü koptu. Dağ yağmuru Gizli Gelişim Tapınağı’nın ormanlarına boşaldı.
''Ziming, Shiyong şemsiyesini paylaşıyor, hadi gidelim!'' diye seslendi Chang Jun.
Yao Qi’nin gözleri Xi Ping’e değdi ve hızla başını çevirdi. Xi Ping, son birkaç gündür Ziming-xiong’a fazla eziyet ettiğinin farkındaydı. Selam verse çocuk titriyordu, bu yüzden ondan kaçınmaya başlamıştı.
Xi Ping artık mektup göndermek için Yao Qi’ye ihtiyaç duymuyordu; Xi Yue zaten enine kağıtlardan çalmıştı. Ayrıca Yao Qi o kadar gergindi ki, gerçekten bir zarar göreceğinden korkuyordu.
Yao Qi ise başını öne eğip onların gitmesini bekledi. Sırtına dokundu; orada yılan pulları gibi yoğun, kırmızı kabarcıklar oluşmuştu. Geceleri cildinin altında iğneler varmış gibi acı çekiyordu. Habis bir sanat tarafından lanetlendiğini sanıyordu.
Her sabah Chengjing Hall’a gidip durumu anlatmak için cesaretini topluyor ama her seferinde bacakları onu Yanhai Binası’na, yani kitaplara kaçırıyordu. Kendine her gün aynı şeyi söylüyordu: Bir gün daha bekleyeyim. Önce bunun ne tür bir büyü olduğunu kendim araştırayım, yoksa yanlış bir şey söylersem rezil olurum...
Ancak kabarcıklar iyileşmek yerine göğsüne doğru yayılmaya başlamıştı!
Evde muhtemelen son zamanlarda hiç yağmur yağmamıştı; çünkü Xi Ping’in mektubu denize atılan bir taş gibi sessizliğe gömülmüştü. Yao Qi ise artık tamamen çaresizdi.
''Ziming.'' dedi arkasından bir ses, “son zamanlarda çok halsizsin, gözlerinin altı morarmış ve dersleri dinlemiyorsun. Yemek de yemiyorsun. Neyin var?”
Bu sözleri duyan Yao Qi’nin gergin sinirleri boşaldı. Kiminle konuştuğuna bile bakmadan gözyaşlarına boğuldu.
''Hayır, bekle… ne oldu sana?'' Sadece öylesine soran Zhou Xi irkilmişti. ''Sırtın mı? Sırtına ne oldu?''
Ölümsüz dağlar ruhsal enerjiyle doluydu; burada bir tavuk bile grip olamazdı. Bu yüzden revir yoktu. Küçük yaralar için bir iksir yeterliydi. Bir tütsü süresi içinde Zhou Xi, itiraz kabul etmeden Yao Qi’yi Qiu avlusuna götürdü ve kıyafetlerini açıp baktı. ''Eğer bir şey yapamazsam Chengjing Hall’a gidip ilaç alırım… Ha? Ben de belini incittin sandım. Neden zonaya yakalanmış gibi görünüyorsun?”
Hıçkırıklar içinde Yao Qi sordu: ''Beli saran ejderha nasıl bir habis sanattır?''
“Ne habis sanatı?” Zhou Xi şaşırmıştı. ''Bu sadece bir tür döküntü. Dadım yakalanmıştı ve iyileşti. Saray hekimi, bu hastalığın ya yaşlılarda ya da kafası çok dolu olanlarda görüldüğünü söylerdi. Ziming, sana bunun bir habis sanat olduğunu kim söyledi?''
Yao Qi kekeledi, anlatamadı; sonunda pes edip son zamanlarda aldığı o "lanetli" notları çıkardı. Zhou Xi notları tek tek inceledi. İnceledikçe yüzü ilginç bir hal aldı. Sonunda masaya öfkeyle vurdu ve Xi Ping’in odasına yöneldi.
Xi Ping o sırada yarı-kuklayı kitap iade etmesi için Yanhai Binası'na göndermişti. Kapı çalınca kendisi açtı. Zhou Xi’yi görünce donakaldı. ''Dördüncü Ekselansları?''
''Bu sefer sınırı aştın, Xi Shiyong!'' Zhou Xi, Yao Qi’den aldığı tüm notları Xi Ping’in üzerine fırlattı. ''Ya bir açıklama yaparsın ya da Chengjing Hall’a gidip bu işi çözeriz!''
Xi Ping tamamen hazırlıksız yakalanmıştı. Yao Qi’nin bunu Zhou Xi’ye anlatacağını hiç düşünmemişti! Yerlere saçılan notları görünce kafa derisi karıncalandı. Kapıyı kapatmak istedi ama artık çok geçti.
Bir kukla gibi, hareketleri ve ifadesi aniden kaskatı kesildi. Geriye gidişi durdu. Zhou Xi, "Xi Ping"in sanki bir kası çekilmiş gibi yarım yamalak döndüğünü, sonra tekrar ona baktığını gördü. Kafasını hafifçe yana eğdi, yerdeki notlara baktı.
“Oh…” dedi tuhaf, tıslayan bir tonda. “Bunlar da ne?”
''Xi Ping'' eğilip bir notu aldı ve Zhou Xi’ye gülümsedi. O an Zhou Xi’nin dili tutuldu, konuşamadı. Yan odadan gelen Chang Jun, ''Neler oluyor?'' diyerek araya girdi.
''Xi Ping'' onlara yılan gibi gözlerle baktı. ''Bir şey yok. Ziming-xiong’a biraz dozunu kaçırdığım bir şaka yaptım. Çok özür dilerim.''
Zhou Xi’nin ensesinden aşağı bir ürperti indi. Chang Jun ise saçını karıştırdı: ''Shiyong, düzgün konuş, neden aniden peltek konuşmaya başladın?''
''Xi Ping'' kafasını ona çevirdi. ''Öyle mi? O kadar belli oluyor mu?''
Dışarıda şimşek çaktı, Xi Ping’in tanıdık yüzü bembeyazdı. Yağmur şiddetlendi.
Pang Jian, yağmurla aynı anda malikaneye ulaştı. ''Prens Zhuang, bir haber aldınız mı… ah, işte orada!''
Kirli seramik balık canlanmış, ağzından bir yığın mektup püskürtüyordu. Çoğu saçmalıktı; "habis sanat", "beldeki kabarcıklar"... Pang Jian, “Bunlar aranızdaki şifreler mi?” diye sordu.
Prens Zhuang yabancı el yazılarını tararken gözleri sertleşti. Son mektubu kaptı. Yazı berbattı, sanki bir köpek çizmiş gibiydi. Şöyle yazıyordu: "Pang güneyli."
Pang Jian’ın gözbebekleri küçüldü. Yüzü ifadesizleşti. ''Ben gerçekten de güneydeki ruhsal taş madenlerinde büyüdüm,” dedi dişlerini sıkarak. “Babam madenciydi. Ama bunu sadece beni Büyük Wan’a gönderen o yarım-ölümsüz görevli ve Köşk’teki birkaç kıdemli bilir. Yüz yıldır kimse bundan bahsetmedi.''
Prens Zhuang onu durdurdu. ''Biz hep habis gelişimcileri araştırdık. Kendi insanlarımızı yani tarikatımızın resmi üyelerini hiç araştırmadık, değil mi?''
Pang Jian itiraz etti: “İmkansız! Bir dış tarikat üyesi nasıl olur da kimse fark etmeden 'deri değiştirme' (shed skin) seviyesine bu kadar yaklaşır?”
Bai Ling araya girdi: ''Eğer o kişi dış tarikattansa, doğum yeri ve yıldız haritası kayıtlıdır. Renzong yıllarından kalan yarım-ölümsüzlerin çoğu zaten ölmek üzeredir. Çok azı hayattadır.”''
Pang Jian hemen bir tılsım kağıdı çıkarıp havada bir liste oluşturdu. ''Göklerin Tasviri Köşkü dış tarikat listesini istiyorum! Renzong döneminde doğmuş, Ning’an kökenli ve hala hayatta olan kim var?''
Kriterleri ekledikçe listedeki isimler bir bir silindi. Prens Zhuang son darbeyi vurdu:
''Hemogram ve yıldız haritasını sor. Kızıl Kuş hemogramı... Dört sütunu da 'yin' olan yıldız haritası.''
Resimli listedeki figürler kargaşa içinde uçuştu. Nihayet toz bulutu dağıldığında, geriye tek bir kişi kaldı.
Resimli listeden dışarı ifadesizce bakan, uzun boylu, zayıf, orta yaşlı bir adam; bakışları soğuk ve amansızdı.
Prens Zhuang hızla başını kaldırdı. “Bu kim?”
Pang Jian bu görüntüye uzun süre bakakaldı. Güçlükle yutkundu.
''Benim… amirim.''
''Göklerin Tasarımı Köşkü’nün şu anki başkomutanı; sekiz yıldır inzivada olan kişi.''
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı