Giriş
Bisikletimi çıkardım ve römorku taktım. Stretch hevesle atladı ve yola çıktık. Gece için durmaya karar verene kadar altı saat boyunca pedal çevirmeye devam ettim. Yorgunluktan bacaklarım titriyordu ve Kas İyileştirme büyüsüne sahip olduğum için çok heyecanlıydım. İyi bir gece uykusundan sonra yolumuza devam ettik.
Öğle vakti civarında, uzakta bir kervan gördük ve bunun daha önce karşılaştığımız kervan olduğundan şüphelendim. Benim bir buçuk günde kat ettiğim mesafeyi onlar dört günde kat etmişlerdi - salyangoz hızıyla ilerliyorlardı!
Karavanın yanından geçerken çocuk seslerinden oluşan bir koro bizi karşıladı. Stretch'e 'Shrech' diye seslendiler ve benden şeker istediler. Daha az eğlenen ebeveynler bana ters ters baktılar. Ah, kazanmak için şekere hücum!
Kortejin başına ulaştığımızda kervan liderinin yanında durdum ve herkesin iyi olup olmadığını ve yardıma ihtiyacı olan olup olmadığını sordum. Bana hepsinin iyi olduğunu söyledi ve nereye gittiğimizi sordu. Ona söyledim ve dört ya da beş gün içinde benimle orada buluşabileceklerini söyledi. Hızlarına bakarak yarın akşam geç saatlerde ya da ertesi gün öğle yemeğinden önce kasabaya ulaşabileceğimi düşündüm. Onlara el sallayarak veda ettim ve yola devam ettik.
Yolculuğumuzun üçüncü gününde varış noktamıza ulaştık. Kervan lideri buranın bir kasaba olduğunu söylemişti ama bana daha çok bir köy gibi göründü; ana yol kasabanın içinden geçiyordu ve her iki yanında dört ya da beş dükkân vardı. Ana yoldan dört sokak ayrılıyordu ve her birinde birkaç ev sıralanmıştı. Her iki tarafta, evlerin ötesinde ekili tarlalar vardı.
Stretch'in büyük hayal kırıklığına uğramasına rağmen bisikletimi depoladım; karavanı çok severdi. Sanırım Dünya'dan aşina olduğum "arabanın camından köpek kafası" etkisi bu. Karşılaştığım ilk kişiye bir han sordum -Temizlik büyüm vardı ve ara sıra dere ve nehirlerde yıkanıyordum ama sıcak bir banyo için ölüyordum.
Hana adım attığımda, tam da fantezi dünyasındaki bir hanın nasıl görünmesi gerektiğini düşündüğüm şeyi gördüm: ahşap masa ve sandalyeler ve sonunda bir şömine bulunan uzun bir ortak salon. Sol tarafta fıçılarla kaplı uzun bir bar ve metal bir fincanı havluyla temizleyen koca göbekli bir hancı vardı. O kadar mükemmel bir "fantezi diyarı" gibi görünüyordu ki gülümsemek zorunda kaldım.
"Merhaba yabancı."
"Merhaba, bir oda, bir yemek ve sıcak bir banyo ne kadar?"
"Oda gecelik üç bakır, yemek iki bakır ve odada isterseniz banyo iki bakır. Eğer ortak tuvaleti sorun etmezseniz, bir bakır."
"Köpeğimin benimle odamda kalmasının bir sakıncası var mı?"
"Hayır. O senin köpeğin, ne istersen onu yap."
"Odamda üç gece kalacağım, günde üç öğün yemek yiyeceğim ve her akşam sıcak bir banyo yapacağım."
"Bu üç gümüş ve üç bakır eder. Köpeğinizi beslememi ister misiniz?"
"Hayır. Onun için yiyeceğim var."
İçinde bakır olan keselerden birini çağırdım, otuz üç tane saydım ve ödedim. Paralara baktı ve "Hiç böyle paralar görmedim. Nerelisin sen?"
"Denizin ötesinden."
"Güneydeki adalardan mı? Adlarını duymuştum ama oralı biriyle hiç karşılaşmamıştım. Zengin bir yer olmalı; paralarınız daha büyük ve resimle birlikte daha havalı görünüyor. Bu boyutta daha az para almalıyım."
"Sorun değil, üstü kalsın."
"Ne bozukluğu? Neyi değiştirmemi istiyorsun?"
"Hiçbir şey. Sadece evimden bir söz. Bana bozuk para vermene gerek yok demek."
"Emin misin?"
"Evet. Ayrıca, bakırı gümüş ya da altınla değiştirebilir misin?"
"Aynı paralarla mı?"
"Evet."
"Bunu yapmaktan mutluluk duyarım."
"Ne kadar altın ve gümüşünüz var? Bende çok bakır var."
Bana tuhaf tuhaf baktı ve endişeli görünmeye başladı. Sözlerimi kafamda evirip çevirdim ve yüzümü buruşturmak istedim. "Merak etme, seni soymaya çalışmıyorum. Ben bir şifacıyım - iyileştiririm, zarar vermem. Sadece çok fazla bakırım var." Depomdan içinde bakır olan on kese çıkardım, içindekileri gösterdim ve "Sizi korkuttuğum için özür dilemek adına keseleri size hediye edeceğim" dedim.
Tüm bakırları saydı ve bana dört altın ve on gümüş verdi. Ona teşekkür ettim, anahtarımı sordum, şimdi banyo yapmak istediğimi söyledim ve odama gittim. Odamda bu karşılaşmadan dolayı biraz utandım; insanlara ne kadar paraları olduğunu sormamalıydım. Paraya da ihtiyacım yoktu; büyücüden bir sürü altın almıştım. Sadece bakırı kolayca bozdurup bozduramayacağımı görmek istemiştim.
Bir saat sonra kapımı çaldı ve açtığımda büyük bir tahta küvet getirdi. Bu bir sürprizdi; ben metal bekliyordum. Bir küvetin ahşaptan yapılabileceğini hiç fark etmemiştim bile. Yaşa ve öğren. Karısı iki kova sıcak suyla arkasından geldi ve daha fazla suyla hemen döneceklerini söyledi.
Küvetim dolduktan sonra içine girdim ve su neredeyse soğuyana kadar rahatladım. Stretch banyo suyunu içmeye çalıştı, ben de ona su ve öğle yemeği verdim. Çiğ ete hiç etkilenmeden baktı ve sonra bana baktı. Gözlerindeki soru işaretlerini neredeyse görebiliyordum.
"Dinle dostum, şu anda şehirde kaldığımız süre boyunca seni mana zengini etle beslediğimi görmelerini istemiyorum. Nasıl tepki vereceklerini bilmiyorum, bu yüzden handa senin için pişiremem. Bugün çiğ ye, yarın ormana gideriz, ateş yakarız ve sana bir hafta boyunca hamburger pişiririm. Ne dersin?"
Bir iki saniye bana baktı ve yemeye başladı. Benim açımdan bir dikkatsizlikti; her zaman ikimiz için de yemek yapardım ama kasabada yemek yapmayacağım aklımdan çıkmıştı. Banyodan sonra ortak salona indim, kök sebzeli bir tür güveç olan öğle yemeğimi yedim ve bir kasap, tabakçı ya da avcı sordum. Bu kasabada tabakçı ya da avcı yoktu ama kasap vardı.
Kasabı buldum ve onunla konuştum. Başlangıçta bana bir karkasın nasıl kesileceğini öğretmek istemedi, ancak ona mana açısından zengin keçi etini gösterdikten sonra, altı saks (yaklaşık beş kilogram) karşılığında rutin işi sırasında bana üç gün boyunca öğretmeyi kabul etti. Hemen orada başladık.
Ertesi gün bisikletimi aldım ve ormana doğru sürdüm. Birkaç metre içeri girdik, güzel bir yer bulduk ve ateş yaktım. Stretch'in kahvaltısını pişirdim, o da afiyetle yedi ve sonra kalan bizon ve keçi etini pişirdim. Hazırdı, elliden fazla büyük hamburgerim vardı. Soğutucuları temizledim ve kasap çırağı olarak ikinci günüm için kasabaya döndük.
Sonraki iki gün boyunca nasıl kasaplık yapılacağını öğrendim. Meğer düşündüğümden daha zormuş.
Kasabadaki üçüncü günümde, kervan nihayet kasabaya ulaştı. Gün içinde bir ara Stretch kapının hemen dışında uyuklamak yerine ortadan kayboldu ve onu aramaya gittiğimde, onu çocukların evcil hayvanlarını ve hayranlıklarını emerken buldum. Sami'ye merhaba demeye gittim ve akşam yemeğine davet edildim. "Bu sefer ateşin yanına gitmeyeceksin" dedi ve ben de daveti kabul ettim. Kervan lideri bana muhafızlardan birinin yaralandığını söyledi ve onu iyileştirmek isteyip istemediğimi sordu. Ben de tabii ki kabul ettim.
Muhafızın bacaklarında çok sayıda ısırık izi vardı ve bazıları enfekte olmuştu. İyileşene kadar ona beş kez İyileştirici Dokunuş ve Yaşam Gücünü Güçlendirme uygulamak zorunda kaldım. O ısırıklar çok kötüydü. Ona ne olduğunu sorduğumda, bir çöp çukuru kazmaya gittiğinde bir jurber yuvasına rastladığını söyledi. Aklıma bir fikir geldi ve bana tam olarak nerede olduğunu söylemesini istedim. Jürberin yeşil, küçük ve öldürmesi çok kolay olduğunu hatırlıyordum. Ayrıca, Arşiv'de yaptığım araştırma sırasında, öldürme bildiriminin hayvanlar veya canavarlar için değil, yalnızca canavarlar için alındığını keşfettim. Beni onlara yaklaşmamam konusunda uyardı çünkü çok saldırganlardı ve çok keskin dişleri vardı ama bana yerlerini söyledi.
Sami ile akşam yemeğine gittik ve bu sefer yemeği onun pişirmesine izin verdim. Yerel olarak poonk denilen güzel bir kebap türü yedik ve sohbet ettik. Meğer kervanların yaklaşık yüzde altmışı Mara ve Somer krallıkları arasındaki rotada seyahat eden tüccarlardan oluşuyormuş ve ben de haklıymışım - taç sembolleri başkentlermiş. Geri kalanlar ya çeşitli nedenlerle diğer krallığa seyahat eden ve yalnız seyahat etmek istemeyen ya da kervanın güzergâhı boyunca iş arayan insanlar. Sami, ailesini ziyaret ettikten sonra kocası ve çocuklarının yanına dönüyordu, onlarla tanıştığım yerden iki kasaba ötedeydi. Babasının ahırı temizlemesine yardım ederken samanlıktan düşerek bacağını kırmıştı.
Kocası ve çocuklarından bahsetti, ben de ona karımdan ve ölümünün beni nasıl etkilediğinden bahsettim. Şaşırdı; yirmi yaşından küçük olduğumu sanıyordu. Yirmi beş yaşında olduğumu ve çok genç yaşta evlendiğimi söyledim ve hanın arkasındaki aynaya bakmaya karar verdim. Hmm, belki tıraş bile olurum.
Sami'ye iyi geceler diledim, kervan liderini bulup ona iyi geceler diledim, büyücüyü tekrar hayal kırıklığına uğratmak zorunda kaldım - hayır, soğutucularımı satmayacağım - ve hana döndüm. Güzel üç gündü.
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı