Giriş
Maeve'in ifadesi ciddileşti, dudaklarını ıslatarak, “Genç efendi, Yolların Bilgisi, sorumluluklarıyla birlikte gelir. Ritüel için gittiğinizde hafızanızı kaybedebileceğinizi öngördünüz, bu yüzden düşüncelerinizi günlüğünüze yazdınız. Kraliyet klanının bir üyesi olarak, Yol hakkındaki bilginiz doğal olarak benimkinden daha eksiksiz ve size yanlış bilgi verebilirim, bunu niyet ettiğim için değil, Yollar hakkındaki bilgim hala çok sınırlı olduğu için.”
Maeve hafif bir duraksamadan sonra konuşmaya devam etti ve kendini toparladı, "Anlamalısınız genç efendi, bu dünyadaki çoğu insan Hükümdarlık Yolları ile temas kuramaz, hatta gösterilse bile işleyişini anlayamaz."
Rowan bu dünya derken sesindeki tonlamadan dolayı biraz kaşlarını çattı, acaba bilinen başka dünyalar da var mıydı? Onlar ziyaret edilebilir miydi?
Yepyeni bir dünyadaydı ve her şey mümkün olabilirdi, bu alternatif bir gerçeklik miydi, yoksa hâlâ aynı evrende ve başka bir gezegende miydi? Bu soruların zamanla cevaplanacağını ve Maeve'i daha fazla dinlemesi gerektiğini düşündü.
Ya da sadece delirmiş olabilirdi ve olan biten her şey kendini parçalayan bir zihnin ateşli bir fantezisiydi.
Her zaman olduğu gibi çözümü zamana bıraktı. Yeni duygusal kopukluk hali kararlarında ona yardımcı oluyordu.
Maeve yoktan ağır bir kitap var etti ve onu yanına koydu, bunu yapmak için kullandığı yöntemler ne olursa olsun, yine de etkileyiciydi, çok şaşırmış görünmemeye dikkat etti, Uzamsal büyüsünü nasıl yapabildiğine dair hiçbir anısı olmasa da, yakında bunu anlayacaktı.
Kitaba dokunmak için hamle yaptı ama kadın elini onun elinin üzerine koydu, “Ustam, dikkatli ol, her zaman bir Hükümdar olmak istedin. Böyle bir yeteneğe sahip olabilmek için korkunç bir bedel ödedin.” İç çekti. “--Belki de çok fazla.”
Ona baktı ve gözlerinde hafif bir keder sezdi ama yine de onda bir gurur gördü. “Şu anda rahatsız edilmeyeceğinizden emin olmak isterim.” Kadın resmi bir şekilde eğildi ve sessizce kapıyı kapattı.
Rowan onun kendisine “Genç efendi” demeyi bırakıp “Efendi” demesini düşündü ama bu küçük değişiklik Rowan'ın etrafında şekilsiz bir baskı yarattı.
Rowan gözlerini kapatarak zihninin boşalmasına izin verdi, bu hayatının zorlu dönemlerinde öğrendiği bir numaraydı. Kafasını boşalttığında düşünmeyi daha kolay buluyordu.
Görünüşe göre Prens rolüne giriyordu. Bunu kabullendi. Bu dünya ve etrafındaki büyülü durum onu ağının içine çekiyordu ve önceki hayatı gölgelere dönüşüyordu.
Şimdiyi kabullenmek, eskiyi kabullenmekten daha kolaydı. Son birkaç yıldır hayatı kontrolden çıkmıştı. Motivasyonu kaybolmuştu ve her gün daha az çabalama isteğiyle sürükleniyordu.
Denemişti ama kader acımasız bir yargıçtı. Her zaman eksik bulunmuştu. Bu yeni durum onu uyuşukluktan çıkaracak kadar fantastik bir şey sunuyordu ve göğsünün içinde zayıf bir beklenti vardı.
Bu yüzden, ne kadar bölük pörçük olursa olsun, bu prensin anısının onunkiyle kaynaşmasına izin vermek neredeyse doğaldı. Alışkanlıklar ve arzular birbirine karışıyordu.
Gözlerini açtı ve tereddüt izlerini kalbinin derinliklerine gömdü. Bu dünyadaki uyanışının durumu onu rahatsız ediyordu ve eğer bir şeyle teselli bulacaksa, bu kendini korumanın yollarını bulmak olacaktı.
Bu adımı atmak, bu dünyanın gerçeğini büyük ölçüde kabul ettiği anlamına gelecekti. Artık farklı olduğunu, bildiği gerçekliğin değiştiğini.
Ayrıca, kendisini hiçbir zaman bilge ya da bilgili olarak görmemişti, tüm cevaplara sahip değildi ve hiçbir zaman öyleymiş gibi davranmamıştı. Sadece kendini içinde bulduğu her durumdan en iyi şekilde yararlanmak için elinden geleni yapardı.
Şimdi bu yolculuğun bizim için neler sakladığını öğrenelim.
Bir gün geriye dönüp baktığında bu Yol'da yolculuk ettiğine pişman olacak mıydı? Elindeki bu kitaba, bu günlüğe hiç dokunmazsa iyi yaşayacağından şüpheleniyordu. Eğer öbür dünya buysa piyangoyu kazanmıştı.
Bir prensin oğlu olarak bu malikâne onundu, zengindi ve bu dünyaya gelişinin korkunç doğasını unutabilir, babasının koruması altında mutlu olabilirdi.
Olabilir miydi?
Hafızası düzensizdi ve içinde bulunduğu koşulları derinlemesine inceleyecek zamanı yoktu ama en azından bir sonuca varabilirdi; o da içinde bulunduğu her durumla güçlü ve bilgili bir şekilde mücadele etmesi gerektiğiydi.
Bu her zaman onun sloganı olmuştu. Planı olmayan bir adam sisin içinde sürüklenirdi. Amaçsızdı ve manipüle edilmesi, yıkılması kolaydı. Bunu bilmeliydi. Hayatının son kısmı tam olarak bir serserinin hayatıydı.
Gerçeklerden kaçmak aptallıktı, o başını kumlara gömüp başkalarının lütuf ve merhametini umacak bir devekuşu değildi.
O Rowan Kuranes'ti ve sorunlarından kaçmayacaktı ve eğer çok fazlaysa, kemikleri kırılırsa ve bu dünyanın ağırlığı her şeyini tüketirse, ölüm onun için bir kez daha gelirse, o sonsuz geceye yüzünde bir gülümsemeyle gidecekti, sonuçta daha önce bir kez öldü, kim hesabını tutuyordu?
Bir Hükümdar. Bu sözler omurgasında hafif bir ürperti yarattı, göz bebekleri küçüldü ve nefes alış verişi hızlandı, aniden bir anısını hatırladı ve ayağa kalkıp odaya baktı.
Hafıza birleşimine alışmaya başlamıştı ama hâlâ düzeltmesi gereken bazı hatalar vardı.
Bu odayı tanıdı, en sevdiği odaydı ve manzarayı çok seviyordu, buradan Puslu Dağları görebiliyordu ve güneş doğduğunda, vadilerin ve tepelerin üzerinde onu gülümseten ve ona memnuniyet hissi veren bir güzellik resmi çiziyordu.
Burası doğuştan sahip olduğu haklar çerçevesinde kendisine tahsis edilen malikâneydi; bir hendeği, çok sayıda odası ve askerlerin düzenli bir şekilde yerleştirildiği bir kışlası vardı; içinde bulunduğu oda zevkle döşenmişti ve yere yumuşak beyaz bir halı serilmişti; duvarın her iki tarafını devasa bir kitaplık kaplıyordu ve pencerenin yanına yerleştirilmiş bir çalışma masası egzotik bir hayvana ait büyük bir post parçasıyla kaplanmıştı.
Aklına bir fikir geldi ve ertelenmiş banyonun yanındaki süslü aynaya doğru yürüdü, bornozunun üst düğmelerini açtı ve göğsünü kontrol etti, kalbinin üzerinde kırmızı bir göz dövmesi vardı, önceki hayatlarının hiçbirinde yaptırdığını hatırlamıyordu, dövmenin ayrıntılarına dikkatle baktı, dövmeli göz göz kırpıp kaybolduğunda onu şaşırttı.
Göğsündeki noktaya dokundu ve parmaklarının altında bir şeyin kabardığını ve kıpırdadığını hissetti, şok içinde elini geri çekti.
Soluk dövmenin olduğu noktaya dokunduğu anda açlık, pislik, soğuk ve sonsuz bir hiçlik hissine kapıldı ve derin bir korku hissetti, derisinin altında ne saklanıyordu?
Rowan iç çekti, bazı kararlar elinden alınmıştı, bildiği hiçbir bilgi derisinin altında yatanı açıklayamazdı, bu ona biraz uyandığı katliam malikânesindeki kapüşonlu adamı hatırlattı, ama nedense az önce dokunduğu şey uykuda gibi görünmesine rağmen daha kötü hissettirdi.
Pencereye doğru yürüdü ve açık manzaraya baktı, hava soğuktu ve aceleyle bornozunu ilikledi, güneş batıyordu ve manzarayı altın ve yeşilin nefes kesici bir tonuna boyuyordu. Rowan uzun bir süre durdu, ne düşündüğünü bilmiyordu, sessizce çalışma masasına döndü ve ağır günlüğü de yanında getirdi.
Sonunda yerleşti ve günlüğü açtı, ilk kelimeler göz bebeklerinin küçülmesine neden oldu, şöyle yazıyordu
“Efendi Babam beni öldürmek istiyor ama ben memnunum.”
Biraz çılgınca ama tamam