Zindan Savunması: Kiraz Çiçeklerinin Düştüğü Gün

< Önceki

Köylülerin Kralı, 71. Sıra, Dantalian

İmparatorluk Takvimi: 1506 Yılı, 4. Ay, 7. Gün

Bruno Ovaları, Hilal İttifakı Ordusu, Basit Hapishane

Gecenin ortasında.

Farnese geri döndü.

“Bu genç hanım hatıra hediyeleri getirdi, Lordum. Çok fazla.”

Farnese'nin bu sözlerle getirdiği hediye, henüz 17 yaşına basmış, bir kızın taze filizlenen duygularını ortaya koymasının en uygun olduğu yaşta olan kızın, babasına en yakın varlık olan bana verdiği ilk hediye, cep harçlığı gibi sevimli bir şey ya da geleneksel bir el yazısı mektup değildi, yüzlerce insan kafatası gibi görünen bir yığın idi.

Üstelik, bu kafataslarının üzerinde hala et parçaları vardı.

“······.”

“Bu, Brittany'den bir şövalye. Bu ise, Fransa imparatorluk ordusundaki en başarılı özgür şirketin lideri. Bu genç hanımefendi, esirleri işkence ederek bu kişi hakkında bilgi edinmiş ve bu kişi oldukça ünlüymüş. Bu ise, Batavia Cumhuriyeti'nde oldukça tanınmış bir tugay komutanı······.”

Ancak Farnese, sanki ilk yurt dışı seyahatinden dönmüş ve ailesine hediyeler getirmiş bir çocuk gibi, duygusuz bir yüzle kafataslarını tek tek gösterdi. Onları oldukça iyi ayırt edebiliyordu. Benim gözümde hepsi aynı görünüyordu ve nedense Farnese'nin gözünde sanki her bir kafaya renkli isimlikler takılmış gibiydi.

“Anlıyorum. Araştırma açısından inanılmaz derecede eksantrik ve akademik bir değeri olan bir cinsel yönelimin olduğunu çok iyi anlıyorum. Bu yüzden, ben kusmadan önce bunları düzenli bir şekilde ortadan kaldırabilir misin? Senin tercihlerini tamamen kabul edecek kadar normal bir insan değilim.”

“Bir saniye, Lordum. Bu genç hanım henüz asıl hediyesini göstermedi. Çok sevinmelisiniz. Bu evren ne kadar geniş olursa olsun, Lordluğunuza hatıra hediyesi verebilecek tek kız bu genç hanımdır. Bu genç hanım emin değil, ama bunun sebebi Lordluğunuzun geçmiş hayatında inanılmaz derecede iyi bir şey yapmış olmanız değil mi?”

Farnese kendini beğenmiş bir şekilde davranıyordu.

Bu gerçekten biraz can sıkıcıydı.

Bu çocuk kimden böyle davranmayı öğrenmiş?

Eğer böyle davranmaya devam ederse, güzel olsun ya da olmasın, bir erkeğin ona ilgi duyup duymayacağını merak ediyorum. Lütfen sadece benim yanımda takılıp kalarak yaşamayın, aptal. Evimin bir köşesinde yüksek performanslı bir psikopatın yaşaması benim hobim değil.

“Tamam. Her neyse, bana sadece zafer haberini vermekle kalmayıp, bir de hediye vermek isteyen bu düşüncen gerçekten takdire şayan. Peki, gerçek hediye ne?”

“Hu-hum.”

Farnese, kendi diliyle “Tadah” ses efekti yaparken kollarını açtı (bu hareketin ona hiç yakışmadığını da ekleyeyim).

“Bunlar arasında, bu genç hanımefendi, özellikle beğendiğiniz kafatasını Lord Hazretlerine kalıcı olarak hediye edecektir. Nasıl olur? Lord Hazretleri, bu genç hanımefendi için özel bir kütüphane inşa etmek isteyecek kadar duygulanmadınız mı?”

“Hiç ihtiyacım yok!”

Farnese'nin başının tepesine baskı yapmak için kükredim ve ayağa kalktım. Ancak bunun imkansız olduğunu fark ettim. Ne yazık ki, Farnese ile benim aramda demir parmaklıklar vardı, üstelik aramızda oldukça mesafe vardı. Vücudum, soğuk demir parmaklıklar tarafından engellenmişti.

“Yüce efendinize ilk hediye olarak böyle bir şeyi paket içinde mi getirdiniz? Size verdiğim derslerin sayısını düşünürseniz, sadece ders ücretleri bile bir tapınak inşa etmeye yeterdi. Buraya gelin de biraz dayak yiyin.”

“······Ekselansları, bu kafatasları yetmedi mi? Ne kadar üzücü. Bunlar, bu genç hanımefendi tarafından özenle seçilmiş, mükemmel kalitede mallar. Ama endişelenmeyin. Ekselansları, bu genç hanımefendi, Ekselanslarının titiz güzellik anlayışını göz önünde bulundurmadı mı? Bunu bilerek mi yaptı?”

Farnese ellerini çırptı.

Bunu yaptığı anda, askerler el arabalarıyla yaklaşmaya başladı. Şaşırtıcı bir şekilde, el arabaları insan kafataslarıyla ağzına kadar doluydu. Yağmur durmuş olsa da, gökyüzü eskisi gibi karanlıktı ve görüşüm sınırlıydı, ancak tepenin en dibine kadar uzanan ve bize doğru gelen el arabaları sırasını görebiliyordum. Farnese cesurca ellerini beline koydu ve şöyle dedi.

“Bu genç hanım, savaş alanında ceset olan her şeyi topladı ve sadece kafalarını aldı. Şimdi, Lordum. Lütfen, zevkinize uygun bir kafa bulana kadar bunları rahatça inceleyin.”

“Dediğim gibi, başka birine kafatası hediye etme fikrinden vazgeç, seni aptal!”

Bu kadın doğru düşünmüyordu... Cidden, gerçekten yanlış düşünüyordu...

Farnese başını eğdi ve mırıldandı, ne garip, Lordum bu muhteşem sanat eserini nasıl beğenmez? Gerçekten şaşırmış gibi görünüyordu.

Farnese için sanat, yaşam ve ölümün parlak bir şekilde yanıp söndüğü an anlamına geliyordu. Bu bakımdan, savaş alanındaki cesetlerin ifadeleri onun için sanatın zirvesi olmalıydı. Bu tuhaf mantığı anlamadığımdan değil, ama buna pasif bir şekilde razı olmak için gerekli hoşgörüde bulunamıyordum.

Bir iç çekerek

“Kıskanıyor musun?”

“Mm? Lordum ne demek istiyorsunuz?”

“Senin gibi yüzlerinde ifadeyi özgürce gösterebilenlerden farklı olarak, normal ve sıradan bir şekilde özgür doğan insanları kıskanıyor musun diye soruyorum.”

Farnese donakaldı.

Uzakta bir alev yanıyor ve parçalanıyordu. Cesetleri yakarak savaşa gidiyorduk. Uçuşan küller gökyüzünü tuzluyor gibi etrafa saçılırken, buna karşı siyah dumanlar yükseliyordu. Ara sıra, henüz ölmemiş ve hayatlarına tutunmaya çalışan esirler, askerlerimiz tarafından bizzat kesilip öldürülüyordu. Çatır çatır... ah, aaack... Alevler her yukarı doğru yükseldiğinde, biraz gecikmeyle ölüm çığlıkları duyuluyordu.

Farnese bu çığlıkları arkasında bırakıp boş boş bana baktı. Duyguları çok zayıftı. İnsanlar bir kişinin bakışlarının sıcaklığının kalp sıcaklığıyla aynı olduğunu söylerler, o anda Farnese'nin sıcaklık denen bir şeyin varlığından bile haberi yokmuş gibi geldi.

“Neden iyi ifade edemediğini tahmin edebiliyorum. Ne kadar çok ifade edersen, baban o kadar sinirlenirdi. Bu yüzden, bir tür kendini koruma mekanizması olarak, bir orman böceğinin kendi rengini atıp ormanın içinde saklanması gibi, ifadeleri tamamen ortadan kaldırmaya karar vermiş olmalısın.”

“······.”

“Farnese, eğer durum böyleyse, bu senin kendi kararın. Ne kadar acımasız veya adaletsiz olursa olsun, bunu sen şahsen yaşadığın için, sonunda bunu sadece sen çözebilirsin. İfadesi olan on binlerce ceset toplasan bile, öfken ve yaraların iyileşeceği gün asla gelmeyecek.”

“Bu genç hanım anlamıyor, Lordum.”

Farnese sakin bir şekilde konuştu.

“Lordum, o gün karlı çam ormanında bu genç hanıma söylediniz. Bu genç hanıma, yoluna çıkan her şeyi öldürmesini, ne olursa olsun korkmamasını, bu genç hanımın sorumluluğu olmayan şeylerin onu engellemesine izin vermemesini ve onu engellemeye çalışan her şeyi kesip biçmesini söylediniz. Ekselansları, bu genç hanıma, onları keserse, o yerin bu genç hanımın hayatının olacağı yer olacağını söylemiştiniz. Ekselansları, neden şimdi bu genç hanıma düşmanların kafalarını kesmeyi bırakmasını tavsiye ediyorsunuz?”

Farnese parmağıyla yan saçlarını kıvırdı. Bu, derin düşüncelere daldığında gösterdiği bir alışkanlıktı.

“Bu genç hanımefendinin muamelesi çok mu acımasızdı? Savaş zaten yeterince acımasız. Bu genç hanımefendinin yöntemleri çok mu kötü? Savaş alanında görevlerini tartışmaktan daha aptalca bir şey yoktur. Ya da belki de, Lordum'a yakışmayan bir şefkat duygusu uyandı...
“Sana, seni engelleyen şeyleri öldürmeni söyledim.”

Onun sözünü kestim.

Hem benden hem de Lapis'ten retorik eğitimi aldığı için konuşkan hale gelmiş olsa da, bana karşı çıkacak cesareti hala yoktu.

“Sana engel olan şey bu kafatasları değil. Dikkatli bak. Yolunu tıkayan şey, kendi geçmişin değil mi?”

“...”

Farnese sessizleşti.

Bugün en az birkaç bin, en fazla on bin kişiyi katletmiş olan kız, sanki görünmez bir duvar tarafından engellenmiş gibi, bir milim bile kıpırdamadan yerinde duruyordu.

“Bu genç hanım bunu kabul etmek istemese de.”

Farnese zar zor dudaklarını açabildiğinde, gökyüzü çoktan kararmış ve askeri kampın her yerine birkaç meşale yakılmıştı.

“Lordum haklısınız. Bu genç hanım, karın sesini ağustos böceklerinin çığlıkları sanarak kendini kandırdığı noktadan kurtulabilmiş olsa da, hala geçmişin zincirlerine bağlıdır. Ve bu genç hanım, bunu kendi iradesiyle kontrol edememektedir.”

Farnese'nin sözleri, kelimelerden çok küçük bir iç çekişe benziyordu.

“Bu genç hanımın gözleri önünde duygularını gösteren bir yüz gördüğünde, bu genç hanım o yüzü kılıçla parçalamak istiyor. Aralarında bu genç hanıma küfreden bir yüz varsa, bu genç hanım o yüzü parçaladıktan sonra sergilemek istiyor. Böylece, bu genç hanım onların öldüğünü ve kendisinin hayatta olduğunu düşünerek hayatın tadını çıkarmak istiyor. Bu genç hanım ne yapmalı? Bunu değiştirmek için bu genç hanım ne yapmalı?”

Farnese bakışlarını yere indirdi.

Bu çocuk, ne yapacağını bilemediği için muhtemelen zihninde bir ileri bir geri gidip geliyordu. Neyi düzeltmesi gerektiğini biliyordu, ama nasıl düzelteceğini bilmiyordu.

Ancak, bu bile başlı başına büyük bir adımdı.

Kısa bir süre öncesine kadar Farnese bir travma yığınıydı. Kendi babası tarafından şiddet gördüğünü inkar ediyordu, yüz ifadesini bir kez bile değiştirmeden bu gerçeği yalanla örtbas ediyordu ve bastırdığı yaralarını sadece alkol veya uyuşturucu etkisi altındayken konuşuyordu. O günlere kıyasla Farnese çok daha olgunlaşmamış mıydı?

Lapis, Farnese'nin tehlikeli olduğunu söylemişti. Lapis'e sorumluluğu üstleneceğimi söyledim ve ona bu işi bana bırakıp sabırla beklemesini rica ettim. Bu kafeste hapsedilmiş halde, demir parmaklıkların ardındaki Farnese'ye bakarken, o zamanki kararımın yanlış olmadığını bir kez daha anladım.

“Ben de senin gibiydim.”

Artık kazma zamanı değil, liderlik etme zamanıydı.

“Benim hayatımda da baba gibi bir varlık vardı. Üstelik, pis kişilik açısından, o belki de senin baban kadar kötüydü, hatta ondan daha kötüydü, ondan daha az kötü olduğu söylenemezdi. Hayatım o adam yüzünden mahvoldu.”

“······Siz de mi, efendim?”

“Öyle.”

Artık hapis hayatını bizzat deneyimlediğim için itiraf edebiliyorum. Dünyada hapse atılması en kolay kişi kimdir? O da babamdı. Bu şaka değildi.

Öncelikle, babamın ölmeyi hak eden bir canavar olduğu konusunda hiç şüphe yoktu. Onu sevmiş, hatta içini bile sevmiş olan annem onu öldürmeye çalıştığı için bundan emindim.

Ancak, o gün gelene kadar, öldürülse de öldürülmese de, almam gereken çok şey vardı. Babam beni büyütürken, aç kaldığım tek bir gün bile olmamıştı. Bu tek başına bile şükretmek için yeterli bir şey değil miydi? Köpek gibi bir baba tarafından büyütülmüş ve bir pislik olarak yetişmiş olsam da, neyse ki dürüst bir insandım. Doğduğumdan beri hiç aç kalmadığım için, babamın bir baba olarak görevini bir şekilde yerine getirdiğini kabul etmekten başka seçeneğim yoktu.

Bu yüzden, onun hayatını sonlandırmak yerine, hayatını dipsiz bir çukura atmakla yetinmeye karar verdim. Onların deyimiyle merhamet ve hoşgörü olarak bilinen adamlar. Meğer ben de oldukça nazik ve görevine bağlı bir oğulmuşum.

Yöntem basitti.

Babamın sık sık en sevdiği villasında düzenlediği eş değiştirme partilerine gizlice reşit olmayan kızları gönderiyordum. Öyleydi. Dört ya da beş karısı olmasına rağmen, hala çılgın cinsel ilişkiler yaşıyordu. Deli değil miydi? O kadar coşkulu bir cinsel iştah karşısında kimse saygı duymazdı. Babamın kişiliğini sadece benim bilmemin çok yazık olduğunu düşündüm ve bu nedenle, ihbarcı olarak bilinen korkuluklar kurup kanıtlar topladım.

Kendi başıma bir olay çıkarmak için özel bir çaba sarf etmeme bile gerek yoktu. Benim hiçbir ilgim olmayan yerlerde bile babam birçok kadınla flört ediyordu. Bunların arasında, benimle hiçbir ilgisi olmayan bir yerde küçük bir cinsel taciz skandalı yaşandı. Gerçekten tutarlı bir şekilde, yine bir lise öğrencisiydi???? Lolita kompleksinin bir akıl hastalığı olduğunu defalarca iddia etmemin bir nedeni vardı???? Dehşete kapılırken, o ana kadar topladığım yakıtı, doğal olarak alevlenen olaya döktüm. Yakıt dedim ama özel bir şey değildi. Onları sessizce yanıma çağırdım ve birkaç kelime söyledim.

? Genç Efendi, neden buraya gizlice kamera takmamız gerekiyor?

Bilmelerine gerek olmadığını söyledim.

Ο?

Ee. Bu gerçekten sorun olmaz mı...? Bu iş bittiğinde bana gerçekten uygun bir ödül vereceğinize güvenebilir miyim?

Onları sessizce bana inanmaları için tehdit ettim.

? Tüm savunma avukatlarını topladık, genç efendim. Endişelenmeyin. Video sızdırılsa bile, başkanın ailesinin de zarar göreceği bir durum olmayacak. Bir lise öğrencisinin olaya karışmış olması sadece küçük bir engel, ne gerekiyorsa yapacağız... Pardon? Bırakalım mı diyorsunuz? Ama...

Şikayetleri varsa, şikayet etmelerini söyledim.

Onların bilmesi gereken şeyleri bilmediklerini, inanmak istedikleri şeye inanmaktan başka seçenekleri olmadığını ve yapmamaları gereken şeyleri yapmalarını sağladım. Otorite aslında böyledir ve ben de yeterli otoriteye sahiptim.

Onlara gülümsedim ve konuştum. “Neden cevap vermiyorsunuz?”. Hepsi yutkundu ve şirketin halefi olan bana cevap verdiler.

Ο?

Evet.?

Evet, anladık...?

Nasıl istersen.

Avlanma zamanı gelmişti.

Bir aslan geyiği avlarken, geyiğin boynundaki kanın tadını bir kez almış olması, uzaktaki kan kokusuyla sarhoş olmaz.

Babam hapse atıldıktan ve onun tüm yakın yardımcılarını anında tasfiye ettikten sonra bile, tetikte kaldım. Bilgileri ele geçirdim ve çarpıttım. Onun muhbirleri durmak bilmiyordu ve nedense, çürümüş basında birdenbire gerçek muhabirler ortaya çıkmaya başladı. Aha, madem böyle, yapabileceğim bir şey yoktu, ben de omuz silktim.

Sonsuza kadar hapiste kalın.

Bu benim son dileğimdi ve babam da benim bu küçük umuduma seve seve uydu.

Sonuç olarak öyle oldu.

Dört gün sonra, babam kalp krizinden öldü.

“······.”

Yağmurun durduğu gökyüzüne baktım. Buhar dağılmak bilmiyordu, bunun yerine soğuk bir şekilde toprağa sızıyordu. Farnese, o halde olan bana sessizce bakıyordu.

“Farnese. Genel olarak başarılı olmuş olabilirim, ama en önemli anda bir hata yaptım. O adamı hapse attırmayı başardım, ama dört gün içinde kronik bir hastalıktan öleceğini tahmin edemezdim.”

Aah.

Dört gün, sadece dört gün.

Hayatım boyunca biriken kinini ona ödeyemeyecek kadar çok kısa bir süre.

Sadece dört gün.

Babamın ani ölüm haberini duyunca hemen koşarak gelen ben, yıkılmıştım. Onun vasiyet olarak yazdığı notu okurken bile, kafamda tek bir düşünce vardı. Bu insan, bu kasap gibi piç, zehirli yılanlar arasında eşi benzeri olmayan bu zehirli yılan, tüm planımı görmüş ve intihar etmek için kasıtlı olarak kronik bir hastalığı bahane olarak kullanmıştı.

Planımın nasıl ortaya çıktığını bilmiyordum. Muhtemelen sezgisiyle anlamıştı. Ne de olsa o canavarca bir adamdı.

Kalp rahatsızlığı uzun süredir çektiği kronik bir hastalık olduğu için kimse onun ölümünden şüphelenmedi. Çoğunluğun görüşü, ölümüne yatkın olduğu için öldüğü yönündeydi ve benim de makul argümanım, onun ölmeyi hak ettiği ama benim bunu yapamadığımdı. Sonunda intikamımı almış olabilirdim, ama hayatımın geri kalanını ağzımda bu acı tada katlanarak yaşamak zorundaydım.

Aferin sana, baba. Hayatının son anında oğlunu son bir kez daha mahvedebildiğin için için rahat olmalı. Evet, iyi iş çıkardın, ölerek. Bana yaptığın kötülüklerin kefaretini ödemek bu kadar mı zordu? Hayatında kefaretini ödemen gereken tek bir şey bile olmadığını mı göstermek istediniz?

“Haa...”

Bir iç çekiş bıraktım.

“Hikayemde çok değerli bir ahlaki ders var. Ne olduğunu biliyor musun?”

“Ne kadar lanet olsalar da, baban hala baban olduğu için, onları düşüncesizce hapsetmemelisin?”

“Seni aptal. Benim sözlerimi dinlemedin mi? Tam tersi. Adamı gereksiz yere affetme ya da onu rahat bırakma, hayatını mahveden babasını kendi ellerinle öldür.”

“...”

Farnese'nin çenesini kaldırıp ona net bir şekilde baktım. Bu dünyaya geldikten sonra sorumluluğunu üstlenmeye karar verdiğim ilk çocuk. Bunu nadiren dile getirmiş olsam da, seni evlatlık kızım olarak görüyorum. Çünkü senin hayatının mahvolduğunu görmek, benim hayatımın mahvolduğunu görmek gibiydi.

“Dünyadaki insanlar sana her türlü tavsiyeyi verecektir. Onu affet. Düşünce tarzını değiştir ve hayatını olumlu yönde değiştir. Ah canım. Bunlar sadece o insanlara yakışan sözler. Belki de doğru sözler bile değildir. Her halükarda, kendi baban tarafından, ağzına bile alamayacağın şeyler ya da onlardan daha da kötü şeyler yaşamadın mı? Kolayca tahmin edebiliyorum.”

“······.”

“Lapis kendi annesini öldürdü. Doğduğundan beri ilk kez annesiyle düzgün bir şekilde tanışabilmişti, ama o, annesini kovalayıp boğazını kesti. Bu bakımdan, Lapis'i kendimden çok daha akıllı buluyorum. Düşün Farnese. Eğer sen yapamadan baban başka birinin elinde ölürse ne yaparsın? Bunu hayal etmeni istiyorum. Korkunç değil mi?”

“······.”

“O yüzden onu öldür.”

Dedim.

Cevabı kesin bir tonda.

“Kendi ellerinle babanı cezalandır. İntikamını al ve onun hayatını sonlandır. Dünya ne kadar geniş olursa olsun, intikam almaya senin kadar hakkı olan başka kimse yok, bu yüzden bunu sen yapmalısın. Benim dikkatsizliğim yüzünden yerine getiremediğim görevi, senin yerine getirebilmeni içtenlikle diliyorum.”

Sanki ona bir lütuf bahşederken aynı zamanda bir lanet de koyuyormuşum gibi.

Evlatlık kızıma cevabımı verdim.

“Bunu yaptığında özgür olacaksın.”

Farnese sessizce titredi. Bu doğal bir tepkiydi. Sözlerim buz gibiydi. Buzları anında sindirmek için güçlü bir mide ve sert dişler gerekir. Ve gözlerimin önünde duran bu kız, en güçlü mideye sahip Lapis ile en sert dişlere sahip benim, birlikte özenle yetiştirdiğimiz bir direk gibiydi. Bundan sonra yapması gereken acımasız eylemlerden bıkıp yorulsa bile, bunu reddetmeyecektir.

Elbette.

“... Ama, Lordum. Bir sorun var. Bu genç hanım babasını öldürmeye çalışsa bile, babası güneydeki krallıkta yaşıyor. Lordum ve bu genç hanımın öldürmesi gereken kuzeyde giderek daha fazla insan var, bu durumda ne zaman güneye ilerleyebileceğiz?”

Farnese sorunu hemen ortaya koydu. Bu, kendi babasını öldürmesini emreden sözlerime temelde katıldığını gösteriyordu. Bu yüzden sözlerimi anlayan çocukları sevmezdim.

“İmparatorluğu boyun eğdirmek için İmparatoriçe Prenses'i de öldürmeliyiz, ama Lordum'un sözlerine göre İmparatoriçe Prenses en büyük engel. O dağı aşmak bile oldukça zor, o gün gelene kadar bu genç hanım bu cehennemde geçmişinin acısını nasıl çekecek? Bunun 5 yıl mı 10 yıl mı süreceğini nereden bileceğiz? Bu genç hanım bir an önce özgür olmak istiyor.”

“Dürüst olman iyi. Senin yavaş yavaş dürüst bir piç kurusu haline geldiğini her gördüğümde, o kadar sevinçten dans etmeye başlıyorum.”

“Bu genç hanım, Lordum ve Bayan Lapis yüzünden kişiliği her geçen gün çürüyormuş gibi göründüğü için çok endişeli.”

“Sorun değil. Endişelenme. Biz sadece zaten çürümüş olanı ortaya çıkardık. Madem bu senin gerçek özün, onu sevmek için elinden geleni yap.”

“Lordum, ağzınızı her açtığınızda başka birinin kalbine dokunacak bir yeteneğiniz var. Yani, başka birinin kalbine inanılmaz derecede kötü bir şekilde dokunacak bir yetenek. Lütfen hemen dilinizi ısırıp kendinizi öldürün, Lordum.”

Dudaklarımın köşelerini kaldırdım.

“Üç gün.”

“······?”

“Üç gün içinde babanı öldürebileceksin.”

Farnese kaşlarını çattı.

“Bu çok tuhaf ve mantıksız. Bu genç hanım üç gün içinde babasını nasıl yakalayabilir ki?”

“Onu getirecek olan sen değilsin, aptal çocuk. Bunu sana defalarca söylemedim mi? Lütfen, o boynuna bağlı şey bir kafa ise, lütfen onu kullan. Düşün. Köle olsan da olmasan da, sen hala Farnese Hanesi'nin soyundan geliyorsun. Ailenin bir üyesi insanlığı ihanet etti ve şeytanlara katıldı, ama sen, soylu bir ailenin onuru söz konusu olduğunda onların öylece oturup bekleyeceklerini mi sanıyorsun? Hareket etmemeye çalışsalar bile, etrafındaki insanlar onları sakin bir şekilde bırakır mı sence?”

“······.”

Farnese sessizleşti. Yüzünden, bunun hiç düşünmediği bir senaryo olduğu belliydi. Dilimle tsk-tsk sesi çıkardım ve başımı salladım. İşte bu yüzden, dünyayı tarih kitaplarından öğrenen bir çocuk, önemli bir konuda zayıf bir sezgiye sahip oluyordu.

“İyi dinle. Dikkatle dinle ve iyi öğren. İmparatoriçe Elizabeth, memoria artefaktını ele geçireli oldukça uzun bir zaman geçti. O noktada, İmparatoriçe Farnese Hanesi ile çoktan temasa geçmiş olmalı. Sen figür başı olup o konuşmayı yapalı dört gün geçti, ama İmparatoriçe kadar yetkin biri, durum ne kadar ciddi olursa olsun, bir hafta içinde çözüme kavuşturabilir. Bu nedenle, üç gün sonra. Bir hafta geçmeden ne olursa olsun, İmparatoriçe Prenses, Farnese Dükünü ordusunun başına geçirerek sana baskı uygulayacaktır.”

“Lordum, bundan nasıl emin olabilirsiniz?”

“Sevgili Lordum. Senin gibi birini torunum olarak yetiştirmekle, asıl talihsiz olan benim. Düşünemiyorsun, dinleyemiyorsun da mı? Evlat, Farnese Hanedanı'nın soyundan ve bir fahişenin kızı olduğun söylentileri, Haçlı Ordusu'nun cephelerinde yayılmadı mı? Hm? Kim senin kişisel bilgilerini bu kadar kesin olarak ele geçirebilir ve üç gün içinde hakkında kötü söylentiler yayabilir? İmparatoriçe Prenses Elizabeth'ten başka kim olabilir?

“······.”

“Bu nedenle, 10 yıl beklemek zorunda kalıp kalmayacağını düşünme, bunun yerine yaklaşan üç gün için endişelen. Aptal generalim, bir hafta bile senin kapasitenin ötesinde bir süre. Bir günü geçiştirip ertesi günü tekrar keşfetmek, şu anda bulunduğun seviye bu. 10 yılı tartışmaya kalkışman ne kadar küstahça.”

“Bu genç hanım, Lordunuzdan daha çok hoşlanmamaya başlıyor······.”

“Çünkü senin gökyüzünün üzerinde bir gökyüzü var. O duyguyu iyi bilirim.”

“Bu genç hanım da o duyguyu iyi bildiğini iddia eden Lordunuzdan hoşlanmıyor······.”

“Öyle mi? O zaman bana karşı kazanmayı dene. Kazanamayan biri olarak, hala biraz gururun kaldığına göre oldukça mutlu bir hayatın olmalı. Beynin huzur içinde mi?”

“Guuuuh······.”

Farnese yüzünde hiçbir duygu göstermeden inledi. Ne sevimli bir kız.

Esasen, güç arzusu, kendinden üstte olan kimseyi affetmeyen bir şeydi. Farnese'nin güç arzusunu uyandıran bendim ve aslında onun gökyüzünü işgal eden de bendim. Bu nedenle, Farnese'nin durumunda, boğulmuş hissetmekten başka seçeneği yoktu.

“Her neyse, işler böyle gidecek, bunu aklından çıkarma. İmparatoriçe aniden babana gelip zihnini sarsmaya çalışsa bile, fazla telaşlanma. Hatta, on yılın üç güne kısaldığına sevin. İntikamını al ve onun canını al. Ve...”

Ve.

Tam birkaç kelime daha eklemek üzereydim.

“????Güzel sözler, Dantalian. İntikamını al ve onun canını al.”

Tanıdık bir ses duydum.

İkimiz de aynı anda başımızı çevirdik. Gece gökyüzünün kapladığı karanlık bir köşeden, canlı ama hafif adımlar o yönden yaklaşıyordu. Sesin ve ayak seslerinin sahibi, hapishanenin yakınındaki bir meşaleyle aydınlatılan yere kadar geldi ve durdu.

Saf beyaz saçlar.

Aslan gibi sarı göz bebekleri.

“Tesadüfen, ben de sana tam olarak aynı sözleri söylemek için buraya geldim.”

Barbatos orada gülümsüyordu.

Tik.

Giysilerimin içine gömülü cep saati hareket etti.

Köylülerin Kralı, 71. Sıra, Dantalian

İmparatorluk Takvimi: Yıl 1506, Ay 4, Gün 7

Bruno Ovaları, Hilal İttifakı Ordusu, Basit Hapishane

“Merhaba, Dantalian. Kendini dahi sanan bey.”

Gece serindi. Akşam saatlerinde duran yağmur hala havada bir yerlerde süzülüyordu. Meşale ışığı gölgeleri buhar gibi titretip silüetleri belirsizleştirmesine rağmen, Barbatos'un ayakları yere basıyor gibi değil, sanki yarısı kapkara bir çamura batmış gibi görünüyordu.

“Iyaah. Hapishane hayatı sana çok yakışmış galiba. Yüzünün rengini bir bak. Her zaman yorgunluktan çökmüş olan suratın, gerçekten açmış. Seni sevimli çocuk. Seni hapishaneye göndermek zaman kaybı değildi.”

Belirsiz ve muğlak olsa da, Barbatos'un belirgin varlığının kaybolduğu an gelmedi. Sesi, sesi kahkahalarla bulanıklaşmıştı. Barbatos'un gülmesi kolaydı, ama her kahkahası, en içten kalbinden gelen yoğunlukla yapış yapıştı. Her güldüğünde, görünmeyen bir kuyu görüyormuşum gibi hissediyordum.

“······.”

Geleceğini biliyordum.

Zihnim bile buna hazırdı.

Ancak bir şey vardı. Tahmin edemediğim tek şey, Barbatos'un buraya yalnız gelmemiş olmasıydı. Barbatos, birini saçından sürükleyerek gelmişti. Kalbim anında soğudu. Bakışlarımın sıcaklığını hissetmiş miydi acaba? Barbatos kıkırdadı.

“Ah. O mu? Buraya gelirken aklıma bir fikir geldi. Sen ve bu kız uzun zaman önce flört ederken sana ilişki danışmanlığı yapmıştım, değil mi? Yine de son zamanlarda ikinizin yeterince zaman geçirmediğini hissediyordum.”

Lapis.

Lapis Lazuli. Aşkım.

Pembe saçları ve mavi gözleri güzel olan sevgilim, çıplak ve vücudu kırbaç ve yanık izleriyle kaplı halde, güçsüz bir şekilde yerde yatıyordu. Barbatos, Lapis'in kafasına dokundu.

“Bu yüzden bu fırsatı biraz daha tanışmak için kullandım.”

“······.”

“Vay canına. Piç, şu suratına bak. Beni kazara öldürebilirmişsin gibi görünüyorsun, biliyor musun? Hm? Doğru, savaş alanında benimle oynadın, neden benim canımı almayacaksın ki?”

Barbatos.

Sen gerçekten öylesin.

“Ne?”

Geniş bir gülümsemeyle sırıttı.

“İlk kez bir orospu mu görüyorsun?”

Ağzımı kapattım.

Düşman bir rehine almıştı. Rehine, düşmanın uygun gördüğü şekilde kullanılabilecek bir araçtı. Bu nedenle, bu benim önümde güçlerini göstermek için bir yöntemdi. Başka bir deyişle, her an patlayabilecek bir bomba olduğu için, hızlıca halledilmeli ve gücünü göstermeye çalışan kişiyi aceleyle kızdırmamalıydım. Ben hala tepki göstermediğim için Barbatos burnuyla uzun bir “hmm” sesi çıkardı.

“Güzel. Uslu davranmanı sevdim. Yerini anlamışsın galiba. Neyse, ikimiz de birbirimizi çok iyi tanıyan bir ilişki içindeyiz, bu yüzden uzun uzatmayacağım. Özür dile.”

“Özür mü dileyeyim?”

“Evet. Konuşmacıyı keyfine göre değiştirdiğin için özür dile, askeri mahkeme talep ettiğin için özür dile ve her şeyden önce, savaş alanını oyun bahçesi gibi görüp askerlerimin hayatlarını oyuncak gibi kullandığın için özür dile, Dantalian.

Barbatos “ah” diye bir ses çıkardı ve başka bir şey ekledi.

“Ah, doğru. Sana mazeret uydurmana izin vermeyeceğim. 'Niyetim o değildi' gibi saçma sapan şeyler. Saçma sapan şeyler duyduğumda, karşı tarafın da saçma sapan olduğunu hissediyorum, ama diğer yandan, bana çöp gibi davrandıklarını da hissediyorum. Belki de benim duygularım karışmış olabilir, ama bu doğru değil. Böyle olduğunda içimde bir şey rahatsız oluyor. Bir insan ise, karşılıklı saygı göstermeli. İki taraf da pislik gibi davranmamalı, değil mi?”

Barbatos, Lapis'i öne doğru fırlattı. Bayılmış mı? Lapis tek bir inilti bile çıkarmadı ve yere düştü.

“Özür dilemenin yolu basit. Önce, şuradaki insan kızın kafasını kendi ellerinle al. Sonra, buradaki bu serserinin boğazını kendi ellerinle kes. Son olarak, bir kolunu keseceğim. Nasıl? Basit, değil mi? Özür dilemek, sonuçta anlamlı, samimi ve içten olmalı. Senin gibi küstah birinin bunu pek anlamayabileceğini biliyorum, ama özür dilemek aslında böyle bir şeydi. Zor, değil mi? Bu kadar zor olduğu için, en başından hata yapmamalısın.”

“······.”

“Dört bin kişi öldü.”

Barbatos, sağ ayağıyla Lapis'in kafasına bastı. Barbatos, İblis Lordları arasında büyük bir güce sahip olan kişiydi. Eğer şu anda ayağına biraz daha güç verse, Lapis'in kafası büyük olasılıkla ezilirdi.

“Dört bin insan, anlıyor musun? Senin ve o kaltağın sözde eğlencesi yüzünden sadece benim askerlerimden dört bin kişi öldü. Bu sana garip gelmiyor mu?”

“Barbatos, savaşta herkes ölür.”

“Evet, ama şaka gibi ölmezler. Önemli olan bu. Ölümün bir anlamı olması gerektiği gerçeği. Sadece bu düşünceyle bizim gibiler savaşa gidebilir.”

Barbatos giysilerinden bir hançer çıkardı. Sonra Lapis'in kafasını tekrar tutup kaldırdı ve bıçağı Lapis'in yanağına dayadı. Tam o anda Lapis yavaşça gözlerini açtı.

Gözlerimiz buluştu.

“······.”

Tek bir kelime bile söylemedik.

Lapis ve ben konuşmamızı bir anda bitirdik.

Barbatos, bunu bilip bilmediğine bakmaksızın, kanlı-mizahi tavrını sürdürdü. Bıçağın ucu, Lapis'in derisini çok hafifçe deldi. Oluşan kırmızı kan, gözlerimde belirgin bir şekilde görünüyordu.

“Başından beri sana pek güvenmedim, Dantalian. İlişkimizde her zaman güven eksikliği vardı.”

“Bunu duymak üzücü. Oldukça iyi bir ilişki kurabildiğimize emindim. Zaten bitmiş bir şeye patronluk taslamak istemem ama seni ve adamlarını bir kez kurtarmıştım, değil mi?”

“Habsburg dili.”

Barbatos gülümsedi.

“Aslında bazı insan dillerini biliyorum, geri zekalı.”

“······.”

“Vicdanın sızlıyor, değil mi?”

Hemen kafamda keskin bir kahkaha hatırladım.

Ο?

Hey, şuna bakın! Dantalian, ne hakkında gevezelik ediyorlar?

Savaş henüz başlamamıştı. Barbatos ve benim dağları yakıp yıkmanın en yoğun olduğu dönemde, ateşten kurtulan köylüleri her cezalandırdığımızda, Barbatos çeviriyi bana bırakırdı. Çünkü gururlu İblis Lordları, insan dillerini öğrenmenin gerekli olmadığını düşünüyorlardı. Ancak durum öyle değil miydi? O biliyor muydu? Zaten bildiği halde, bilmiyormuş gibi davranıp, onların sözlerini nasıl tercüme ettiğimi izliyordu. Beni güvenilir olup olmadığımı, ne kadar güvenebileceğini görmek için sınamıştı. Öyle miydi······?

O zamanlar, yangın köyü sakinlerinin söylediklerini tam olarak tercüme etmemiştim. Köylülere her zaman sempatiyle davranmıştım. Ancak Barbatos'un gözünde, bilgileri çarpıtıyormuşum gibi görünmüş olmalı. Tamamen güvenilemeyecek bir adam. Öyle görülüyorsam itiraz edemezdim... Ancak itiraz edecek bir şeyim de vardı.

“Doğru. Vicdanımı rahatsız eden bir şey var. Ne olmuş yani? Savaş çıkmasını istedin. Ben de sana savaşı hediye ettim. Zafer kazanmak istedin. Ben de sana zaferi hediye ettim. Şimdiye kadar istediğin her şeyi sana verdim. Buna rağmen, birkaç önemsiz çeviri hatası yüzünden bana güvenmiyor musun? Dar görüşlülüğün de bir sınırı var.”

“Hah, saçmalamayı kes, Bay Dantalian. Savaş da zafer de ikimizin de istediği şeydi. Neden bir şey hediye etmişsin gibi davranıp naziklik yapmaya çalışıyorsun? Bu kaltağın boynunda güzel bir bıçak izi görmek mi istiyorsun?”

Barbatos alaycı bir şekilde konuşurken hançeri Lapis'in boğazına yaklaştırdı. Lapis bundan hiç etkilenmemiş gibi bana baktı.

Ah, Barbatos. Çok büyük bir hata yaptın. Lapis benim zayıflığım değildi. O, benim zayıflığım gibi bir şeye indirgenirse kendini asla affetmeyecek harika bir kadındı. Lapis ve ben birbirimizi daha güçlü kılıyorduk. Onun değişmeyen bakışları sayesinde hayatta kalabildim.

“Sözlerin doğru, Barbatos. İkimiz de savaşı arzuluyor ve zaferi istiyor. Bu yüzden, vasallarımı öldürmemelisin.”

“Aang?”

“Bilmiyormuş gibi mi davranıyorsun? Yoksa gerçekten bilmiyor musun? Bugünkü savaşı yaşadığın için, şimdiye kadar fark etmiş olman gerekirdi.”

Sakin bir şekilde konuştum. Barbatos'un asla duymak istemediği gerçeği dudaklarımdan döküldü. Gümüş Kraliçe'nin kesinlikle yüzleşmek istemediği gerçeği seve seve dile getirdim.

“Generalim ve İmparatorluk Prensesi senden daha yetkin.”

Tık.

Barbatos'un vücudu bir an dondu.

Nefesinin donduğunu hissedebiliyordum. Etrafımızı tamamen sessizlik kapladı. Hapishanemin demir parmaklıklarında oluşan nem, su damlacıkları halinde birikip aşağıya süzüldü. Barbatos sessizdi, bu yüzden Laura, Lapis ve ben soğuk rüzgarı sessizce tahammül ettik. Uzun süre cevap gelmeyince, ilk konuşan ben oldum.

“Sen, İmparatoriçe Prenses'in elinde neredeyse yenilgiye uğrayacak kadar köşeye sıkışmıştın. Bunu Marbas Ekselanslarının ezici yenilgisi sayesinde olduğunu iddia etsen de, İmparatoriçe Prenses'ten daha yetkin olsaydın, böyle bir savunma pozisyonuna düşmezdi. Ben ve generalim. Farnese seni kurtarmaya gelmeseydi, bu noktada Hilal İttifakı'nın son düzlük alanı da insanlar tarafından elimizden alınmış olacaktı.”

“······.”

“Dahası, bugün bile İmparatoriçe'nin sürpriz saldırısını öngörememiştin. Habsburg dilini bilseydin, bu hatan daha da pahalıya mal olurdu. Diğer tüm ulusların orduları bir araya gelmişken, Habsburg imparatorluk ordusu neden görünmüyordu? Yağmurun altında yaklaşan tehlikeyi fark etmen gerekirdi. Bunu yapma fırsatın vardı, ama fark edemedin.”

Özür dilerim, Barbatos.

Ama siz İblis Lordları şok terapisine ihtiyacınız vardı. Zaman böyle akıp giderse, tüm iblislerin insanlar tarafından yok edileceği gerçeğini asla tahmin edemeyeceksiniz. Hepiniz kendi yeteneklerinize aşırı güveniyordunuz. Benim görevim, bu kibrinizi yıkmaktı. Bu yüzden ona şunu söyledim.

“Doğru, dört bin asker öldü mü dedin? Bu çok talihsiz bir olay. Başın sağ olsun. Ancak bu Farnese'nin hatası değil, benim hatam değil ve özellikle İmparatoriçe'nin hatası da değil. Sonuçta hepimiz kendi görevlerimizi en iyi şekilde yerine getirdik. Barbatos, bugün dört bin asker kaybetmiş olman...

”

“Çünkü sen bizden daha yetersizsin.”

Her ne kadar son derece üzücü olsa da.

Barbatos, karanlık bir ay gecesinde karlı tarlalar kadar parlak bir şekilde parlayan sen bile, başkalarından daha yetersizsin. Sahnede yardımcı rol oynayabilirsin, ama başrolü oynayamazsın. Senin sınırın bu.

Sen bile bunu içten içe hissetmiş olmalısın. Düşman birliklerinin hareketlerini fark edemediğin için askerlerin ölümle yüz yüze geldi. Adamlarının hayatı sadece senin omuzlarında ve bu sorumluluğu başkasına devredemiyorsun. Kendinden nefret ettiğin ve pişman olduğun için bu kadar öfkelendin.

Ah, Barbatos. Acımasız kahkahalarıyla tanınan İblis Lordu. Kendisini mutlak majesteleri, tüm iblisleri yöneten 72 danışmandan oluşan konseyin efendisi olarak adlandıran kutsal ve dokunulmaz İblis Lordu. Bu dönemi tek başına yönetemedin. Önümüzdeki 10 yıl boyunca oldukça zorlu bir dönemden geçeceksin. Üstelik başrol oyuncuları çoktan belirlendi. Elizabeth von Habsburg, Laura De Farnese ve bir gün gelecek olan kahraman... Onlar, kıtanın tek bir imparatorluk altında birleşmesini anlatan destansı bir şiir yazacaklar ve sen, çoktan sona ermiş ve yok olmuş bir şarkı haline gelip anında yok olacaksın.

Ancak.

“Bırak beni yaşayayım.”

Ben buradaydım.

“Sana savaş vereceğim. Sana zaferi hediye edeceğim. Sana yenilgisiz bir gelecek sunacağım. İblislerimize sıcak tarlalar göstereceğim. Barbatos, tüm şan ve şerefi tek başına ele geçirmen umurumda değil. Gurur ve şöhret gibi şeylerin son kırıntısını bile alabilirsiniz. Tek bir şey istiyorum.”

Tek bir şey.

Bu yüzden.

“Beni ve vasallarımı bağışla.”

Sessizlik oldu.

Barbatos ağzını açtı. Dudaklarında artık en ufak bir mizah izi bile kalmamıştı.

“O sözler.”

“······.”

“Onların sorumluluğunu üstlenebilir misin?”

Başımı salladım.

Birlikte çalışalım, senin de bir şansın var, hepimiz birbirimizin elini tutarsak her şeyi aşabiliriz????Bu tür tatlı sözleri reddettim. Bu ovada, tarihin en kötü kabusunu yaşatacak bir imparatoriçe vardı. Ona karşı koyacaksam, benim de bir kabusa dönüşmekten başka seçeneğim yoktu.

Ve bir kabusa dönüşmeyi iğrenç bulmadım ya da zor bir görev olarak görmedim, benim için sadece sevinç verici bir olaydı. Bu rolü oynayacak kişi ben olduğum için ne kadar şanslıydım! Çok sevinmelisin, Barbatos. 4.000 asker öldüğü için pişmanlık duyuyor gibi görünüyorsun, ama ben 4 milyon insanı katletsem bile böyle gülmeye devam edebilirim. Benim dürüst bir piç olduğumu kabul et. Sizi ben yöneteceğim. Sorumluluğu üstleneceğim.

“Dört yüz yıl.”

Dedim.

“Dört yüz yıldan az bir süre boyunca, Hilal İttifakı'nın seferleri her seferinde başarısızlıkla sonuçlandı. Bunun nedeni zayıf olmanız değildi. Aksine, tam tersi. Hepiniz biraz fazla güçlüydünüz.”

“······Neden bahsediyorsun?”

“Bakın. Hilal İttifakı olsak bile, en fazla şeytan kıtasında yaşayan şeytan lordlarının yarısı katılıyor. 1. sıradan 4. sıraya kadar olanlar seferlere katılmıyor bile. En yüksek rütbeli şeytan lordları arasında savaşa katılan tek kişiler siz, Paimon ve Ekselansları Marbas. Buna rağmen, şaşırtıcı bir şekilde yüz bin kişilik dev bir ordumuz var.”

Bir ülke, elindeki tüm askeri personeli bir araya getirse bile, 40.000 kişilik bir askeri gücü aşması zor olurdu. Tüm ülkeler birleşip ellerindeki tüm askeri gücü bir araya getirdikten sonra oluşturulan Haçlılar'ın bile 100.000'den fazla askeri yoktu. Elbette bu, muhtemelen onların maksimum gücü değildi. Ancak iblislerin ortalama olarak insanlardan daha güçlü olduğunu düşünürsek, askeri güç açısından Hilal İttifakı ile Haçlılar arasındaki fark çok daha açılmış oluyordu.

“Dürüstçe söyleyeceğim. Tüm iblis kıtasında, zaferi içtenlikle isteyen tüm İblis Lordları bu savaşa katılıyor. Diğer İblis Lordları için, insanlara ait topraklar, istedikleri zaman kolayca ezebilecekleri bir böcek yuvasından başka bir şey değildir.”

“······.”

“Aslında, onların korktuğu şey sizlersiniz.”

“······İblis Lordları diğer İblis Lordlarından mı korkuyor?”

Aynen öyle.

Bunu hiç rahatsız edici bulmamıştım.

Kral olmak, halkı yönlendirme görevini üstlenen en yüksek otoriteydi. Ancak iblis kıtasında bu zirvede duran tam 72 kişi vardı. İblis kıtasını kabile ulusu gibi olduğu için boşuna eleştirmedim.

Bu aptal toplumun hala ayakta kalmasının tek nedeni ortak düşmanlarıydı, başka bir deyişle, insanlık direniyordu. İnsanlık ortadan kaybolursa ne olur? Barbatos'un istediği gibi, insanlık kıtasını tamamen boyun eğdirdikten sonra ne olur?

“Çok basit, Barbatos. Tüm insanlığı yok ettikten sonra, İblis Lordları, aralarında en fazla otoriteye sahip olanı belirlemek için şüphesiz bir iç savaş başlatacaklar.”

Barbatos kaşlarını çattı. Gerçekten de, hayatını kıtayı fethetmeye adamış bir kadındı. Gerekçelerle ilgilenmeyen ve sadece kendi güvenliklerine odaklanan diğer çöp İblis Lordlarının duygularını ve konumlarını hiç dikkate almamıştı.

“O gün geldiğinde, sence hangi İblis Lordu avantajlı olacak? 1. sıradaki Baal mı? 2. sıradaki Agares mi? 3. sıradaki ya da belki 4. sıradaki? Hayır. Kesinlikle öyle olmayacak. Birey ne kadar güçlü olursa olsun, bir grubun saldırısına karşı koyamaz. En çok korktukları grup.”

Kıkırdadım.

“Sen.”

“······.”

“Barbatos. Paimon. Sizin gibi diğer İblis Lordlarını kendi askeri gücünüz olarak kullanan kolordu komutanları. İblis Lordlarının İblis Lordları. İnsan ırkının yok edilmesinden sonra kaçınılmaz olarak ortaya çıkacak anarşi sırasında, sizin gibi bir grup olarak hareket eden insanlardan en çok korkmaktan başka çareleri yok.”

Gerçekten de bu apaçık bir gerçekti.

Çünkü insanlar yok olduktan sonra sıra kendilerine geleceğini biliyorlardı.

Bu Hilal İttifakı seferine katılmayan İblis Lordlarının, savaşın başarısız olması için çaresizce komplo kurduklarına emindim.

Hilal İttifakı'nın son 400 yıldır başarısızlık üstüne başarısızlık yaşaması tesadüf değildi. Paimon en fazla beni durdurmaya çalıştı, Hilal İttifakı'nı baltalamaya hiç kalkışmadı. Paimon'dan çok daha kötü ve kurnaz insanlar, iblis kıtasının arkasında pusuda bekliyordu.

“Hainler. Etrafımız hainlerle dolu. Beni ırk ihaneti ile suçladınız. Ancak benim yaptığım şey aslında mütevazı bir şey. Sınırsız bir ılımlılık seviyesinde. Konuşma sırasında sizi sadece 20 dakika boyunca kandırdım, ama o İblis Lordları son 400 yıldır kendi türlerini kandırıyor.”

“······.”

“Neden beni hayatta tutmanız gerektiğini şimdi anlıyor musunuz?”

Düşmanlarımız her tarafımızı sarmış durumda.

Önde, İmparatoriçe Prenses Elizabeth olarak bilinen eşsiz kahraman.

Arkada, 1. sıradan 4. sıraya kadar güçlü İblis Lordları.

Her iki cepheden de bize baskı uyguluyor, tehdit ediyor ve sindiriyorlar, ta ki sonunda karşılıklı yok oluşumuzla sonuçlanana kadar.

Sağ kolumu demir parmaklıkların arasından dışarı çıkardım.

“Birbirimizle savaşacak vaktimiz yok. Elimi tut. Hainlerin kafalarını keselim, eğer vaktimiz kalırsa İmparatoriçe'nin gemisini de batıralım. Bunları yaptıktan sonra, kendi yöneteceğimiz bir toplum kuracağız.”

Bu parmaklıklar arkasında kilitli olmama rağmen, bana gelmesi gereken herkes geldi. En başından beri, gönderilmesi gerekenler hep o tarafta idi. Benim oraya buraya gitmeme gerek olmadığı için, özgürdüm.

Ben bu hapishanedeydim.

Köylülerin Kralı, 71. Sıra, Dantalian

İmparatorluk Takvimi: 1506 Yılı, 4. Ay, 8. Gün

Bruno Ovaları, Hilal İttifakı Ordusu, Basit Hapishane

······Bana düşünmek için biraz zaman ver.

Barbatos bu sözleri bırakarak ayrıldı. Burada geriye sadece Lapis ve Farnese kalmıştı. Lapis rehinlikten kurtulduktan sonra, gördüğü işkenceden hiç etkilenmemiş gibi hafif bir iç çekişle nefes verdi.

“Görünüşe göre bu masum kişi, Majesteleri yüzünden gazabını çeken kişi oldu. Bu kişi uzun zamandır işkence görmemişti. Sizin sayenizde, en alt sosyal sınıfa ait olduğumu neredeyse unutmuştum, ama yine sizin sayenizde konumumu bir kez daha fark ettim.”

“······Özür dilerim. Olayı çok hafife aldım. Seni de bu işe karıştıracağını düşünmemiştim.”

“Önemli değil. Ben alıştım.”

Barbatos'un çok istediği ama sonunda alamadığı özür sözlerini Lapis'e kolaylıkla söyledim. Lapis, Farnese'den bir pelerin aldı ve çıplak vücudunu gevşekçe örttü.

“Ancak, Majesteleri çok iyi davrandınız.”

“Öyle mi?”

“Evet. Bu kişi kaçırılmış olmasına rağmen, Majestelerinin sarsılmaz tavrı çok yerindeydi. Dürüst olmak gerekirse, bu kişi, Majesteleri'nin paniğe kapılabileceğinden endişelenmişti, ama artık endişelenmesine gerek yok gibi görünüyor. Bu kişi zarar görse bile, Majesteleri'nin ilerlemeye devam edeceğinden artık emin. Lütfen böyle devam edin. Bu kişi de öyle yapacak.”

Lapis, meşalelerin önünden geçerek askeri kampımıza doğru yöneldi. O halde dolaşırsa, cinsel arzularıyla kör olmuş sıradan askerler tarafından saldırıya uğrayabilir, ama korkmuyor gibi görünüyordu. Başından beri ağzını açmayan Farnese, mırıldandı.

“Beklenildiği gibi, Lordum akıl sağlığından yoksun. Böyle bir kadın gerçekten Lordumun tercihlerine uygun mu? O, soğuk yaşayacak, soğuk sevecek ve soğuk ölecek bir kadın.”

“Çocuk.”

Cephede komuta eden genel komutanım, arkamı koruyan sevgilime hakaret etmişti. Böyle bir durumda normal bir insan belirsiz bir tavır sergileyip her iki taraftan da iyi bir izlenim kazanmaya çalışırdı.

“Mm? Ne var, Lordum?”

“Senin gibi yeteneksiz birinin Lapis'le kendini kıyaslayamazsın.”

Ve ben normal bir piç değildim.

Ciddiyetle ilan ettim.

“Nasıl cüret edersin, yerini bilmez ve Lapis'i kötüleyebilirsin? Lapis, hayatımda sevdiğim ilk kadın ve seveceğim son kadın olacak. Lala söylese, dünyanın sonunun geleceğine dair bir kehanete bile inanırdım. Ancak sen böyle bir şey söylersen, muhtemelen sana şaplak atarım.”

Ona yumuşak bir gülümseme attım.

“Nasıl oldu bu? O lağım gibi beyninde hiyerarşi net bir şekilde kurulmuş mu?”

“······.”

Farnese dudaklarını açtı.

“······Deli bir köpek havlasa bile karışmamak gerekir derler, ama bu genç hanım, üzerinde iki deli köpek havlıyorken ne yapmalı? Erkek ve dişi köpekler birlikte çıldırmış gibi, sanki bu genç hanım dünyadaki tek normal insanmış gibi görünüyor.”

Bu aptal ne diyor?

Saçmalıkların çok acı, kızım.

“Her halükarda, bu genç hanımın babasının yakında savaş alanına çıkacağı tahmini var. Bu genç hanım geri dönüp kendini hazırlamalı. Mümkünse, lütfen hapisten hiç çıkmayın, Lordum······.”

Farnese güçsüzce uzaklaştı. Lapis'in gittiği yöne doğru ilerliyordu. Ben yokken, ikisi huzurlu olan askeri çadırda birlikte vakit geçiriyor olmalılar.

Nedense, Lapis'in istismarcı, Farnese'nin ise istismara uğrayan kişi olduğu sahneyi hayal ederken, zihnim rahatlamıştı. O tek noktada bulunan kırık parçalar benim ailemdi, ama sanki zihnim onların kırık yerlerinin her birine girip onları kusursuz hale getiriyormuş gibi hissettim. Saman yığınına uzandım ve rahatça gözlerimi kapattım.

25x25

O gün.

Bir rüya gördüm.

Aşağı baktığımda, ayakkabı giydiğimi gördüm. Sadece bu yüzden rüyada olduğumu anladım. Bu biraz ilginçti. Geçmişte, meraktan birkaç kez lucid rüya görmeye çalışmıştım, ama hiç bu kadar keskin bir bilinçle rüya görmemiştim.

“······.”

Etrafıma baktığımda tek görebildiğim sonsuz genişlikte beyaz bir dünyaydı. Ufka kadar uzanan, henüz renklendirilmemiş bir çizim kağıdı gibi bir zemin vardı. Ve ortasında, sanki çok doğal bir şeymiş gibi, İblis Lordu Paimon duruyordu.

“······Beklediğim gibi.”

İstemeden mırıldandım.

Paimon bir kısraktı. Kısraklar arasında Paimon, Kısrakların Kraliçesi olarak anılan kişiydi. Sevgilim Lapis, succubus kanını az da olsa miras almıştı, ancak insanların rüyalarını kontrol etme yeteneğinin sadece çok az sayıda kısrağa bahşedildiğini duymuştum. Paimon gibi biri, başka birinin rüyasına kolayca girebilirdi.

(Çevirmen Notu: Kısraklar ve succubuslar/incubuslar burada genel olarak aynı ırk olarak ele alınmaktadır)

Gözlerimiz buluştuğunda, Paimon bana mütevazı bir selam verdi. Sahibinin izni olmadan başka birinin kişisel alanına izinsiz giren biri için, davranışı fazlasıyla nazikti, sanki bu kadın resmi bir davetiye almış bir misafirmiş gibi hissettiriyordu. Bu tam da Paimon'a yakışan bir davranıştı.

“Hoş geldin, Dantalian. Bu hanımefendinin dünyasına.”

Yüzümde acı bir gülümseme vardı.

“Affedersiniz, ama hafızam beni yanıltmıyorsa, ben hiç davet göndermedim ve almadım da...”

Paimon suçlu bir yüz ifadesini gösterdi.

“Bu hanımefendi özür diler. Ancak, bu hanımefendi, sizin bu hanımefendi hakkındaki yanlış anlaşılmayı gidermek için en iyi yöntemin bu olduğuna inanmıştır. Bu hanımefendi, biraz daha zaman geçerse, sizin de onun sözlerini anlayabileceğinize inanıyor, Dantalian.”

“Oh, gerçekten de Majesteleri hiç değişmemiş. Majesteleri, benim neye güvenip neye güvenmeyeceğime özgürce karar verdiğine göre, sizi ancak hayranlıkla izleyebilirim.”

“Lütfen bu hanımefendinin kabalığını bir kez daha bağışlayın.”

Paimon hala özür diler gibi bakıyordu. O masum gözler yüzünden kaç kişi aldatılmış ve mahvolmuştu acaba? Omuzlarımı silktim ve asıl konuya geçtim.

“Peki. Bu, başka biriyle birlikte rüya gördüğüm ilk deneyimim. Görünüşüm ne olursa olsun, yeni deneyimlere açığım. Peki, burada neler yapabiliriz? Burası rüya olduğu için her şey mümkün mü?”

“Maalesef, her şeyi gerçeğe dönüştürmek imkansız.”

Paimon hafifçe başını salladı.

“Sadece bu bayanın hayatı boyunca gördüğü ve deneyimlediği şeyler burada yeniden üretilebilir. Mesela şöyle...”

Paimon yelpazesini salladı. Yelpazeyi salladığında, ağaç kökleri yerin altında kıvrılmaya başladı ve aniden yukarı doğru yükselerek toprağı delip çıktı. Ağaç tek bir tür ağaç değilmiş gibi görünüyordu. Bazı dalların kabuğu huş ağacı gibi beyazdı, bazı dalların ise çam ağaçlarında görülenlere benzer kahverengi bir kabukla kaplıydı. Ağaç gittikçe büyüdü ve neredeyse tüm gökyüzünü kaplayacak kadar büyüdü. Çiçek yaprakları kiraz çiçekleri olduğu için her ağaç dalı parlak beyaz renkte parlıyordu. Dünya pembeye bürünmüştü.

Paimon ağacın kabuğunu yavaşça okşadı.

“Böylece, bu hanımefendi bir özelliği başka bir özellikle karıştırarak yeni yaratımlar yapabilse de, tamamen sıfırdan bir şey yaratması imkansız.”

“Hoh.”

Bu gerçekten hayranlık uyandırıcıydı. Hatta kıskançlık bile uyandırıyordu. Eğer rüyalarla oynama yeteneğim olsaydı, her gece babamı yakıp, kaynatıp, yakabileceğim için o kadar mutlu olurdum ki, muhtemelen hiç uyanmak istemezdim.

“Kısrakların neden gecenin klanı olarak bilindiğinin bir nedeni varmış. Benim cariyem yarı kanlı olduğu için rüyaları kontrol edemiyor. Bu biraz talihsizlik.”

“······Bu daha çok bir lütuf olabilir. Saf kanlı olmaması, yani.”

Paimon hüzünle gülümsedi.

“Gördüğün gibi, kısraklar rüyalarda inanılmaz şeyler yaratabilirler. Kısrakların sevgilileri bu özelliğine hayran kalır. Dünyanın en güzel kadını, dünyanın en büyüleyici manzarası, tatlı ve fantastik yemeklerden oluşan bir ziyafet. Bir kısrakla çift olan herkes, sevgilisiyle geçirdiği zamandan çok, kısrakların gösterebileceği rüyalara hayran kalmaya başlar.”

Paimon yelpazesini indirdi. Aynı anda, dünya ağacı kadar görkemli olan ağaç kısa sürede parçalanmaya başladı. Sanki bir sürü patlamış mısır aynı anda patlamış gibi, kiraz çiçekleri tam çiçek açmış halde yere düştü. Düşen çiçeklerin ortasında, Paimon yukarıya baktı.

“Sonunda insanlar gerçekliğe sırtlarını dönerler. Mükemmel bir rüya ve acınası bir gerçeklik... Neyi seçecekleri bellidir. Eşlerini görmezden gelirler ve oğullarını ve kızlarını yavaş yavaş terk ederler. Gerçek hayattaki eşlerine ve çocuklarına kıyasla, rüyalarında daha güzel bir aileleri vardır. Bu yüzden kısrakların çoğu sevgiyi paylaşmaz.”

Zaten ihanete uğrayacaklar.

Paimon, uçan yapraklara bir avuç rüzgâr üflerken mırıldandı.

Karşımda duran kızın tek bir yönünü görebiliyordum, ama bunu araştırmadım. Bu sorumluluğu üstlenecek kişi ben değildim. Omuzlayamayacağın bir geçmişi kucaklamaktan daha korkunç bir şey yoktur. Kiraz ağacından kopmuş bir dalı aldım ve konuştum.

“İlginç bir halk hikayesi. Vakit olursa, Paimon Hazretleri'nin yaşadığı aşk hikayelerini dinlemek isterim. Ancak, Hazretleri beni buraya bu yüzden mi davet ettiniz? Aşk hikayeleri paylaşmak için mi?”

“······Bu hanımefendi.”

Paimon bakışlarını bana çevirdi.

“Uzun zamandır bunu düşünüyordum. Mükemmelliğe en yakın kadın var. En güzel manzara ve ziyafet var. Öyleyse, belki de???? en mükemmel ve en güzel toplumu hayal etmek mümkün olmaz mı?”

“······?”

En mükemmel toplum mu? Bu kadın ne demeye çalışıyor?

Onu anlayamıyordum. Elbette, herkes kendi kalbinde ideal toplumun ne olduğu konusunda kendi fikirlerini saklayarak yaşıyordu. Bunun farkında olduğum için, zihnimde sakladığım şeyi ortaya çıkarmak için bu kadar uğraşan bu kadının gizli bir amacı olduğundan şüphelendim. Paimon, zihnimizdeki manzaraları rahatça paylaşacak kadar yakın değiliz, değil mi?

Hafif bir iğneleme yapmalı mıyım?

“Mükemmel bir toplum mu? Böyle bir şey gerçekten mümkün olabilir mi?”

“Hayır, elbette mümkün değil. Bu hanımefendi bunun imkansızlığının farkında.”

Paimon neredeyse duyulmayacak kadar kısık bir kahkaha attı.

“Bu büyük olasılıkla saçma. Geçmişte de imkansızdı, bugün bile hala imkansız. Ancak Dantalian, bu hanımefendi Mares Kraliçesi. İnsanlara gecenin rüyalarını ekleyen bir ırk. Bu pozisyonda olan bu hanımefendi, kendine böyle kutsal bir rüya izni verse bile, bunun kendi imkanlarının çok ötesinde bir şey olmadığını düşünüyor. Sör Dantalian, bu hanımefendi diğer insanlar gibi hayatını sürdürebilmek için bir tür mutluluğa ihtiyaç duyuyordu.”

Paimon avucuna düşen çiçek yaprağına bakarak hayıflanarak dedi.

“Ah, ne yazık bir rüyaydı. Evet, her şey bittikten sonra bu hanımefendi geriye baktığında, o bir sarhoşluktu. Ancak, o olmasaydı bu hanımefendi neyle yaşayabilirdi?”

“······.”

“İlk başta, 400 yıl önceydi. Bu hanımefendi, iblis türü için, İblis Lordlarının hüküm sürdüğü bir toplumun mükemmelliğe en yakın toplum olduğuna inanıyordu.”

Paimon yelpazesini salladı.

Manzara değişti. Kendimi daha önce hiç görmediğim bir savaş alanının tam ortasında buldum. Askerler gölgeler gibi titriyordu, yaklaşık yüz bin iblis çevremizden geçiyordu. Fiziksel bedenleri olmayan hayaletler oldukları için, Paimon ve benim içimden hayaletler gibi geçtiler.

En önde, bu devasa orduya komuta eden üç kişi vardı. Onlar kadar belirgin silueti olan başka kimse yoktu. Onlar da benim gözüme tanıdık geliyordu. Onlar, başka hiç kimse değil, kolordu komutanları İblis Lordları Barbatos, Paimon ve Marbas'tı.

? Oh, ordum! Hepiniz övgüyü hak ediyorsunuz! Hepiniz gerçekten büyük bir başarı elde ettiniz!

Barbatos, beyaz pelerini rüzgarda dalgalanırken bağırdı. Şu anki halinden farklı olarak, gümüş bir miğfer ve ona uyan gümüş bir zırh giyiyordu. Barbatos, güneşin alçalan ışınları sayesinde parlak gümüş renginde parlıyordu.

Paimon az önce 400 yıl önce demişti. Eğer öyleyse, bu 400 yıl önceki Barbatos demekti. Barbatos'un henüz nekromanca dönüşmemiş ve bir savaşçı olarak kılıç salladığı günler... Onu dikkatle inceledikten sonra, şu anki halinden tamamen farklı bir his veren bir şekilde gülümsüyordu. Bu, yaşlılıktan kaynaklanan özensiz bir gülümseme değildi. Yaz ortasındaki güneşe benzeyen, kendini dünyaya güvenle sunan bir gülümsemeydi.

Ο?

Ancak, hala yapmamız gereken çok şey var! Bizler fetih şeytanlarıyız. Zaferimiz dünün zaferinde değil, büyük fetihimizin sona ereceği gelecekte yatıyor.

? Korkaklar, yeterince savaştığımızı, artık dinlenme zamanının geldiğini söylüyor. Peki, biz savaşçılar buna ne cevap vereceğiz? Irk ve statüyü aşan, sadece dostlukla bir olan biz savaşçılar. Nasıl cevap vereceksiniz??

Yetmez!

Barbatos iki kolunu kaldırdı ve tırnaklarını bir kedi gibi uzattı. Sanki tüm dünyayı küçük elleriyle tırmalayıp yaralayarak yutmaya çalışıyormuş gibi.

Ο?

Yetmez! Hala çok eksiğimiz var!

? Daha fazla savaş ve daha fazla kan! Savaştığımız her savaş alanını, torunlarımızın yaşayacağı topraklara dönüştürmek için! Dökülen her damla kan, torunlarımızın ekeceği topraklara gübre olana kadar!

?Aah, beyler! Gururlu savaşçılarım! Torunlarımızı sonsuza dek seviyoruz. Bu nedenle, sonsuza dek savaşmaktan başka seçeneğimiz yok, ama bu sayede savaşabiliyoruz!

Yüz bin asker aynı anda tezahürat yaptı.

İblisler, cüceler ve centaurlar keyifle borazanlarını çalmaya başladı. Davulların sesi, herhangi bir melodi veya tempo olmadan yankılandı. Askerler kaotik bir durumda olsalar da, aksine, sanki uyumlu bir bütün gibiydiler.

Bu, ilk Hilal İttifakı'nın muhteşem haliydi. Ordudan gelen çığlıklar uzak kıtaya yankılandı ve kıtadaki tüm insanları korkuya boğdu. Bu seçkin birlikler, yan yana duran ölümsüzlük komutanı Barbatos, iyilik komutanı Paimon ve asalet komutanı Marbas tarafından yönetiliyordu.

Ο?

Ebedi ölüm için! Ebedi zafer için!

Barbatos arkasını döndü ve bizzat ön saflara doğru ilerledi. Beyaz pelerini göz kamaştırıcı bir şekilde dalgalanıyordu. Bir el hareketi gibi olan bu hareketin etkisiyle, yüz bin asker bir dalga haline geldi ve onu takip etti.

“Şanlı bir savaştı.”

Paimon, uzaklara doğru ilerleyen gölgelerin dalgasını izlerken mırıldandı.

“Zaferi mükemmel bir şekilde kazandık. 120.000 kişilik bir orduyla, o sırada yaklaşık 260.000 kişilik Haçlıları defalarca yendik. Yarım ay içinde tek bir krallığı yok ettik ve iki ay sonra başka bir krallığı tamamen yok ettik. Üçümüz emindik. Yenilmez olduğumuzdan. Asla yenilemeyeceğimiz için bu topraklarda tüm iblisler için bir ulus kuracağımızdan. Evet. Sarsılmaz bir inancımız vardı.”

Anlıyorum.

Eğer iki krallığı yok eden savaş buysa, o zaman bu ilk sefer değil, ikinci seferdi. Tarih kitabını okuduğum için bunun nasıl biteceğini biliyordum. İkinci Hilal İttifakı, tarihin en korkunç başarısızlığı olarak kayıtlara geçmişti.

Paimon gözlerini kapattı.

“Ta ki türümüz bize ihanet edene kadar.”

“······.”

“İkinci krallığı fethettikten sonra, hemen kıtanın merkezine doğru ilerledik. Haçlıların ana gücünü yok ettikten hemen sonraydı. Düşman birlikleri yeniden toparlanamadan kıtayı ikiye bölmek. Planımızın genel akışı buydu. Belki, hayır, şüphesiz, kararımız yanlış değildi.”

Ancak, arka cephedeki ikmal hattından sorumlu İblis Lordları onlara ihanet etmişti.

Prensip olarak, ikmal hatları düşük rütbeli İblis Lordları tarafından yönetiliyordu. Düşük rütbeli İblis Lordları da askeri güçleri çok azdı. Onları cepheye göndermek yerine ikmal işlerine yoğunlaştırmak uygun bir karardı. Yüksek rütbeli İblis Lordları cephede dururken, düşük rütbeli İblis Lordları onları arkadan destekliyordu······. İnanılmaz derecede mantıklı bir düzenleme.

Yine de, ihanet ettiler.???

Manzara bir kez daha değişti.

Az önce gördüğüm parlak gümüş ordusu iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu. Her asker perişan haldeydi.

Tedarik hatları kesildiği için düzgün yemek yiyemeyen bir ordu. Yağmalayarak erzak elde etmeye çalışsalar bile, Haçlılar yakıp yıkma taktiği uyguluyordu. Düzgün yağmalama bile engellendiği için, zaman geçtikçe devasa ordu, büyük bedenlerini sürükleyerek yorgun düşmeye başladı.

Her yönden Haçlılar'ın ayrılmış birlikleri ortaya çıkıp Hilal İttifakı'nı parçalıyordu. Aslan avlayan bir sırtlan sürüsü gibi inatçı ve acımasızdılar. Direnmek isteseler bile, bu sadece daha fazla zaman kaybına neden olacaktı. Barbatos dudaklarını ısırdı ve bir emir verdi.

?······terk edin.

?Birliklerimizi terk edin ve geri çekilin.

Barbatos bu emri mırıldanırken yüzünden kanlı gözyaşları akıyordu. Şeytan kıtasından buraya kadar getirdiğini, arkasında dehşete düşmüş ve katledilmiş tebaasının manzarasını geride bırakarak Barbatos kaçtı. Sadece o değil, Paimon ve Marbas da kaçtı.

“······.”

Bu, Barbatos'un geçmişiydi.

Barbatos'un kalbindeki sıcaklığı çalan olay.

“Sör Dantalian, 120.000 askerden kaçının sağ olarak geri döndüğünü tahmin edebilir misiniz? ······Bu hanımefendi o günü bugüne kadar çok net hatırlıyor. 400 yıl geçmesine rağmen, üçümüzün yardımcılarımızdan raporu aldığımız sahneyi hala net olarak görebiliyor.”

Paimon nazikçe gözlerini açtı.

“Yirmi altı bin seksen dört.”

120.000 kişilik devasa ordudan.

“Sadece... Yirmi altı bin seksen dört kişi hayatta kalıp vatanlarının toprağına basabildi.”

Rüyanın sahnesinde.

Barbatos sessizce gözyaşlarını döküyordu. Sanki ipleri kesilmiş bir oyuncak bebek gibi boşluğa dalgın dalgın bakıyordu. Yıpranmış, delik deşik pelerinini vücuduna sararak, sessizce ağlamaya devam ediyordu.

Paimon, elini Barbatos'un omzuna koydu. Ancak Barbatos, rüyadaki bir hayaletten ibaretti. Paimon, bir zamanlar yoldaşı olan kızın omzunu okşamak yerine, elini boşluğa doğru kaydırdı. Paimon elini durdurdu ve kendi kendine konuştu.

“Neden böyle oldu?”

25x25

Sahne, bir kiraz çiçeği yaprakları rüzgarı ile silindi.

Barbatos'un soluk gölgesi, belirgin gözyaşları ve askerlerin cesetleriyle kaplı düzlük, hepsi kayboldu ve dünya tekrar beyaz bir manzaraya dönüştü.

“Bu hanımefendi ona her şeyin yoluna gireceğini söyleyemedi. Bu hanımefendi, bundan sonra her şeyin daha iyi olacağını söyleyerek onu teselli edemedi. Bu hanımefendi o anda bunu hissetmiş olabilir. Artık bizim için yok olacağımızı... Birlikte savaşabileceğimiz günün asla gelmeyeceğini.”

Paimon yüzüme baktı.

“Dün gece, bu hanımefendi senin Barbatos ile olan tartışmanı duydu. Dantalian, sen muhtemelen nedenini biliyorsundur. Hilal İttifakı'nın defalarca başarısız olmasının nedenini.”

Başımı salladım.

Siyasi rakibim olsun ya da olmasın, bu noktaya kadar çekinmeden fikrini söyleyen muhaliflere karşı alaycı bir yorumda bulunmak istemiyordum. Üstelik Paimon'un bana en çok gösterdiği kişi Barbatos'tu. Eğer onu küstahça küçük düşürseydi, ben de ona göre karşılık verirdim. Siyasi ortağımın arkasından kötü konuşarak kazanacağım hiçbir şey yoktu.

“Hepsi İblis Lordları olsa bile, her birinin gücü kendi rütbesine göre sonsuz derecede farklılık gösterir. Kıta birleşirse, komuta eden İblis Lordları doğal olarak büyük bir grup oluşturacak. O anda, insanlar ve iblisler arasında değil, iblisler arasında bir savaş çıkacak. Ve inanılmaz derecede yüksek bir olasılıkla, kazanan taraf siz olacaksınız.”

(Çevirmen notu: Siz = Hilal İttifakı)

“Bu çok doğru.”

Paimon utangaç bir şekilde güldü.

“Bu hanımefendi gerçeği bir adım geç fark etti. O ana kadar, bu hanımefendi, ikmal hatlarımızın sadece insanlar tarafından yağmalandığını sanıyordu. Elbette diğer İblis Lordları bize ihanet etmezdi... O zamanlar, o günlerde, bu hanımefendi böyle bir olasılığı hayal bile edemezdi.”

Ancak bu gerçeği öğrendikten sonra Barbatos birkaç iyi insanı yanına alarak Ova Fraksiyonu'nu kurdu, diye ekledi Paimon sonunda.

“Bu hanımefendi biraz farklı düşünüyordu. Bu hanımefendi o ana kadar kendini savaşa adamış olmasının nedeni, kıtanın birliğinin iblisler için tek yol olduğuna inanmasıydı. İnsanları boyun eğdirebilirsek, iblislerin bolluk ve huzur içinde yaşayacağı günler önümüze serilecekti. Bu hanımefendi, buna inandığı için tereddüt etmeden katliam yapabildi...”

Ancak Paimon fark etti.

Aksine, kıta birleşirse, iblislerin ülkesi cehennem ateşinde yanacak.

İnsanlığı boyun eğdirme bahanesi ortadan kalktığı anda, savaşan devletler dönemi başlayacak ve iblis ırklarını parçalara ayıracak.

Tek bir imparator için, tüm iblis kıtası kanayacak ve tek bir Kralın Kralı'nı yetiştirmek için ikiye bölünecekti. Böyle bir şeyin ne anlamı olabilirdi? Kıtayı fethetmenin amacı neydi? İblis ırkı için savaşmanın sonucu iblislerin kaosuna yol açacaksa, bu zaten bir çelişki değil miydi? Paimon düşündü ve düşünmeye devam etti...

Ve bir sonuca vardı.

“İnsanlar, gerekli bir kötülük.”

Bu apaçık bir gerçek.

“Biz de insanlar için gerekli bir kötülük olabiliriz. Birbirimize ihtiyacımız var. İnsanlar ya da iblisler hiç var olmasaydı, çok daha önce kendi türümüzle sonsuz bir savaşa girerdik.”

Doğru bir çıkarım.

Paimon içini çekti.

“Kıtalar birleşse de birleşmese de savaş yine de çıkacaktır. Bu garip değil mi? Hiçbir sıradan insan savaş istemez. Hayatları ve malları güvence altına alınırsa, ister insan ister iblis olsun, savaşa girmekten çok memnun olurlar. Peki, savaş neden devam ediyor? Cevap basit.”

Paimon küçük bir sesle fısıldadı.

“Yöneticiler. Tek nedeni iktidarda olan bireyler.”

“······.”

“Halkın savaşa girip girmemeyi kendi başına karar verebildiğini hayal et. Halk, savaş sırasında yaşanan tüm zorlukları kendi başına üstlenmek zorundadır. Kendi elleriyle mızrakları taşımak ve cinayet işlemek zorunda oldukları gibi, savaş sırasında ortaya çıkan masrafları da kendileri karşılamak zorundadırlar ve savaşın ardından tamamen harap olmuş şehir ve köylerde hayatlarının geri kalanını geçirmek zorundadırlar. Halkın savaş fikrini kolayca kabul etmeyeceği açıktır.”

Paimon'un sesinden yavaş yavaş hararetli bir duygu yayılmaya başladı.

“Ancak, iktidarda olanlar farklıdır. Onlar halkın bir parçası değildir. Onlar halkın sahipleridir. Daha büyük bir kazanç elde edebilecekleri anlamına geliyorsa, sahip oldukları her şeyi her zaman bir bahse yatıracak olan kişilerdir... Bu hanımefendi bu gerçeği fark etti. İster insanlık ister iblis türü olsun, toplum iktidar sahiplerinin malı olarak görüldüğü sürece savaş asla durdurulamaz!”

Paimon'un kan kırmızısı göz bebekleri, öfkeyle sessizce parıldıyordu.

“Ne kadar aptaldık...!”

Bağırdı.

“Biz İblis Lordları ne kadar aptaldık! Tüm iblisler için çalıştığımızı sanıyorduk. Halk için savaştığımıza inanıyorduk. Ama bakın. Aslında düşenler İblis Lordları değildi. Sadece azınlık bir İblis Lordu savaş alanında kanını döküp öldü. Gerçekten kurban edilenler???? On binlerce, yüz binlerce öldürülenler İblis Lordları değil, korumaya çalıştığımız iblislerdi······!”

Paimon dişlerini sıktı.

“Buna rağmen, bunun iblis türü için bir bayrak olduğuna inandık, düşündük. Bu ikiyüzlülük ve aldatmacaydı······. Kıtalar birleşse bile ikiyüzlülük büyük olasılıkla ortadan kalkmayacaktır. Sonunda, aldatma insan köylerinde ve hatta iblis kasabalarında asla sona ermeyecektir. Daha parlak bir şekilde alevlenerek, dağ silsilesinin bu tarafını ve o tarafını, insan ve iblis kıtalarını ve tüm dünyayı yakacağı açıktır. Zaten asla sona ermeyecek bir savaşta, tek gerekçe olarak otorite figürleri olduğumuzu öne sürerek onları asla sönmeyecek bir ateşe itiyorduk!”

Manzara, bir kez daha.

Saf beyaz bir alan yerine, bir savaş alanı.

Uçuşan kiraz çiçekleri yerine, etrafa saçılan küller.

Huzurlu bir sessizlik yerine, insanlar ve iblislerin çığlıkları.

Katliam, sonsuz katliam.

“Bu kadının hatasıydı!”

Arkasında yanan dünya ile Paimon haykırdı.

“Sıradan insanlar haline gelen insanların suçu değildi. Teşkilatın bir parçası haline gelen iblislerin suçu da değildi. Dünyayı yönetirsek ve toplumu idare edersek ideal bir toplumun ortaya çıkacağına dair yanılgı, o derin kin, tüm trajedilerin sebebiydi!”

İşte bu yüzden.

Gerçekten de, Paimon bu yüzden aniden bana yapışmaya başlamıştı. Benim yazdığım konuşmanın anlamını biliyordu. Benim alçakça hazırladığım bildiride samimiyet keşfettiğine inanıyordu.

İblis Lordu Paimon bir cumhuriyetçiydi.

“Dantalian, o insan çocuğun okuduğu konuşmayı aslında senin yazdığını tahmin ediyorum. Azınlık bir yönetici kesimin her şeye tekelinin olduğu bir toplum yanlış. Herkes. Hayır, daha doğrusu, tüm insanların otoriteye sahip olduğu bir toplum kurulmalı. Bu yüzden senden bir ricada bulunmak istiyorum.”

“······.”

“Lütfen bu hanımefendinin bayrağının altına gel. Ovalar Fraksiyonu, Barbatos sana destek olamaz. Seni bir kenara atacaklar. Seni bir kenara atacaklar. Ancak bu hanımefendi farklı. Bu hanımefendi senin düşüncelerini anlayabilir. Bu hanımefendi, hangi yolu seçersen seç, seni istediğin kadar destekleyebilir.”

Paimon'un her iki gözü de kesin bir şekilde parlıyordu.

“······.”

Bu.

Nasıl söylemeliyim?

Bu bir şaheser.

Burada Paimon'un kararlılığını kullanmak ve onu istediğim gibi kontrol etmek kolaydı. Ancak, bana bu kadar tutkuyla yalvarırsa, dünyaya karamsar bakan ben bile ona sormak istediğim bir şey olur.

Paimon'un yelpazesinin ucunu işaret ettiği yön doğruydu. Sonunda, cumhuriyetçiler nüfuz elde edeceklerdi. Ancak, “sonunda” diye tek bir kelime söylemek için ne kadar kan dökülmesi gerekecekti?

On binlerce değil. Yüz binlerce de değil. Milyonlarca insan katledilmeli, hatta daha da fazlası. Basit bir “sonunda” kelimesi, bu kadar kanın ağırlığını taşıyabilir mi? Tabii ki bu benim için çok da önemli değil, Paimon. Senin ne kadar kararlı olduğunu merak ediyorum...

“Paimon Hazretleri, özür dilerim, ama benim gözümde sizi sadece bir idealist olarak görebiliyorum. Paimon Hazretleri'nin ima ettiği gibi, bir cumhuriyet toplumu kurmak için sayısız fedakarlık gerekeceğini kesin olarak söyleyebilirim.”

“Bu hanımefendi de öyle düşünüyor.”

Gerçekten mi? Gerçekten belli bir miktar kan dökülmesine izin vermeye kararlı mı? Referans olarak, İmparatoriçe Prenses Elizabeth'i yenmek için bir milyondan fazla canın kaybedileceğini ihtimal olarak aklımda tutuyorum. Sen de bu kadar zehirli sözleri yuttun mu?

Endişelenme. Ben nazik bir beyefendiyim. Kendi çıkarlarım ne olursa olsun, senin kararlılığını test etmeye yeterince hazırdım.

“Biraz daha düşün. Kıtanın birliğini sağladıktan sonra, halk sayısız kan dökecek. Cumhuriyetçiliği gerçekleştirmek için halk da aynı şekilde kan dökecek. Her iki durumda da halk feda edilecek. Öyle değil mi?”

Barbatos'un idealini mi, Paimon'un idealini mi takip edersek edelim, kurban edilen yine halk olacak. Öyleyse Paimon, merak ediyorum.

“Neden Ekselansları Barbatos yetersizken, Ekselansları Paimon yetkin?”

“······.”

“Eğer buna cevap veremiyorsanız, Majesteleri de diğer iktidar sahiplerinden farksızsınız demektir. Hedefinize ulaşmak için dünyayı yakıp, alevlerin kör ettiği halkı kelebekler gibi kendinize çekeceksiniz. Tabii ki, şahsen bu tür şeyleri sevmiyorum······.”
Hala tarafsızmış gibi davranman hoşuma gitmedi.

“Paimon Hazretleri, fikrinizi eleştirmek gibi en ufak bir niyetim yok. Bence bu çok asil bir düşünce. Ancak Barbatos'un sarsılmaz iradesi de güzel değil mi?”

“······.”

“Bu nedenle, beni Dağ Fraksiyonu'na katmak istiyorsan, beni ikna et. Beni ikna edeceksen, fikrinin doğruluğunu vaaz etmekle yetinme. Bana planını göster. Tasarımını ortaya koy. Cumhuriyetçilik, hepsi güzel. Peki somut olarak, nasıl az miktarda kan dökmeyi planlıyorsun? Böyle bir ihtimal var mı?”

Paimon çenesini kapattı.

Beklendiği gibi, cevabı yok mu? Her neyse, bu beni hayal kırıklığına uğratmadı. Siyasi rakibim olan Paimon'un konuşma biter bitmez bana acımasızca saldırmasının nedenini öğrenmekle yetindim. Üstelik, arzuyla dolu idealist bir politikacıdan yararlanmak kadar kolay bir şey yoktu. Bu, sabırsızlıkla bekleyeceğim bir şey.

Omuzlarımı silktim.

“Bu rüyadan uyanmanın zamanı geldi galiba. Aslında, Ekselansları Barbatos ile önceden randevum var. Sorun değil. Paimon Hazretleri'nin cumhuriyetçi olduğunu herkese anlatacak değilim. Merak etmeyin ve...”

“Var.”

Durdum.

Paimon bana dik dik bakıyordu.

“Eğer bu bir plan ise, o zaman bu hanımefendi şüphesiz bir plan yapmış.”

“...”

“Dantalian, bu hanımefendi sadece yavaş kafalı değil. 400 yıl önce, cumhuriyetçilik terimi bu hanımefendinin ideallerine uygulanamadan önce, bu hanımefendi çoktan kapsamlı bir plan yapmıştı.”

Eğlenceli bir abartı. Gözlerimi kısarak Paimon'un niyetini anlamaya çalıştım. “Ee?” der gibi bakarak onu konuşmaya devam etmesi için zorladım.

“Bu hanımefendi, geleneklerin aşırı katı olduğu iblis kıtasındaki gibi bir toplum yerine, insan toplumunda bir cumhuriyet kurmanın biraz daha kolay olacağını düşündü. Cumhuriyetin işe yarayıp yaramayacağını anlamak için, bu hanımefendi önce dağların öbür tarafında denemek istedi.”

Söyleme.

Paimon'un yüzü kararlıydı. Keskin gözleri, izleyecekleri yoldan hiç şüphe duymayan bir devrimcinin azmini yansıtıyordu. Uzun zamandır ilk kez, ne söyleyeceğimi bilemedim ve sadece dilim dolandı.

“Ne demek istiyorsun...”

“Batavia Cumhuriyeti.”

Paimon konuştu.

“İnsan kıtasındaki tek cumhuriyet. Bunun garip olduğunu hiç düşünmedin mi? Krallıkların ve imparatorlukların hüküm sürdüğü bir kıtada, cumhuriyet olduğunu iddia eden tek bir uzak ülke olması? Dantalian, sen bu tür bir ulusun kendi kendine oluştuğunu mu düşünüyorsun?”

“...”

Kafamda bir şok dalgası yayıldı.

Tarih kitaplarında yazmayan, kimsenin bilemeyeceği bir gerçeğin yaklaşmakta olduğunu hissettim. O halde olan bana dikkatle bakarken, Paimon eteğinin iki ucunu tuttu ve konuştu. Baloda partnerini ilk kez selamlayan bir hanımefendi gibi belini öne eğdi. Her açıdan soğukkanlı ve zarif bir hareketle.

“Bu hanımefendi kendini ilk kez tanıtacak, Dantalian, köylülerin kralı olmaya çalışan adam.”

Paimon'un dudaklarında iyi huylu bir gülümseme belirdi.

“Bu hanımefendinin adı Paimon. 9. Sıra'nın hükümdarı ve haksız yere İyilik İblis Lordu unvanı verilmiş olan kişi. Asil iblis türünün temsilcisi ve 72 koltuktan birini işgal eden lordlardan biri. Ve????.”

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı

Bölümler