Giriş
Bu sözlerden sonra Orpal dizlerinin üzerine çöktü. Dünyası ayaklarının altında parçalanıyordu. Bildiği, planladığı ve hayalini kurduğu her şey tek bir kelimeyle yok olmuştu.
Reddedilmek.
Bu, kendi ailesinden onursuzca sürgün edildiği ve kendisine ait diyebileceği hiçbir şey bırakmadığı anlamına geliyordu. İsimsiz, beş parasız bir yetim olmuştu.
Diğer çocukların aileleri geldiğinde işler hızla kızıştı. Çocuklarını yabancı bir evde, kendi dışkıları ve idrarlarıyla kokuşmuş bir halde, kırık dökük ve baygın görünce bir açıklama istediler.
Hepsi uzun zamandır arkadaş oldukları için Raaz'ın onları sakinleştirip medeni bir konuşma yapmalarını sağlaması kolay oldu.
“Sen” diye emretti Raaz isimsiz olana ”ne yaptığını açıkla.”
Hâlâ şokta olmasına rağmen, eski haline dönecek kadar öfkelenmişti bile.
“Eğer aşağı inmem gerekiyorsa, hepsini yanımda getireceğim. Aynı kaderi paylaşacağız, böylece yalnız kalmayacağım. Bunun bedelini ödeyecek tek kişi olmayı reddediyorum!” diye düşündü.
İsimsiz olan, kardeşinden her zaman nefret ettiğini ve arkadaşlarının yardımıyla ona nasıl disiplin ve saygı öğretmeyi planladığını itiraf etti.
Sözlerini bitirdiğinde odadaki herkes dehşete düşmüş, bu sözlere inanmayı reddetmişti. Orpal'ı her zaman iyi ve nazik bir genç adam olarak tanımışlardı.
“Lith, bize burada tam olarak ne olduğunu anlatabilir misin?”
Lith annesinin kucağından ayrılmak istemiyormuş gibi davrandı ve dramatik bir duraklama anının ardından öne doğru bir adım attı. Topalladığından ve sol kolunu tuttuğundan emin olurken, her adımda acıyla irkildi.
“Hepinizin bildiği gibi, ailemin çok fazla masrafı var ve kız kardeşim hasta. Bu yüzden, angarya büyüsünde oldukça yetenekli olduğum için, Selia bana evini temizlemem için de para ödüyor. Parayı aileme veriyorum, geçimlerini sağlamalarına yardımcı olmak için.”
“Bu konuşma için kelimeleri özenle seçtim.” Lith düşündü. “Bu acıklı hikâyeden sonra dayak yemiş beş yaşındaki bir çocuğa acımıyor ve merhamet duymuyorlarsa, bu adamlar tam anlamıyla psikopattır.”
“Bugün Bayan Selia şehir dışında, bu yüzden oğullarınız aniden içeri girip beni dövmeye başladığında burada yalnızdım.” Kollarını uzattı, ne kadar hırpalandığını görmeleri için arkasını döndü.
“Babamın bana öğrettiği gibi kendimi savunmaya çalıştım ama onlar çok büyük ve çok güçlüydü.” Lith tekrar hıçkırarak ağlamaya başladı. “Kendimi savunmak için büyü kullanmak zorunda kaldım, çok korkmuştum! Gerçekten öleceğimi sandım.” Elina'nın kucağının arasına geri döndü, durmadan ağlıyordu.
“Zavallı çocuk.” Dedi Rizel'in babası Bromann, oğlunun elinden tahta sopayı alarak. “Bu pislik dedesinin tek hatırasını kullanmaya bile cüret etti. Elina, Raaz, Lith, size en içten özürlerimi sunuyorum. Böyle bir yılanı yetiştirdiğim için bir erkek ve bir baba olarak başarısız oldum. Kararınız ne olursa olsun, sorgusuz sualsiz uyacağım. Ama önce...”
Bromann, kendine gelmesi için Rizel'in yüzüne bir kova kirli su sıçrattı.
Gerçeği kendi oğlundan duymaya ihtiyacı vardı. Hâlâ kendi gözlerine bile tam olarak inanamıyordu.
“D... baba? Ne yapıyorsun burada?” Rizel acıdan zonklayan çenesini tutarken birden olanları hatırladı.
Lith'inki de dahil olmak üzere tüm gözler onun üzerindeydi. Lith'in yıldırımları serbest bırakmadan önce sahip olduğu mavi enerjiyle parlayan aynı soğuk gözler.
“Soruları ben sorarım, genç adam. Başka bir dayak ya da daha kötüsünü istemiyorsan, doğruyu söylesen iyi edersin. Tanrı aşkına, hepinizin burada ne işi vardı?”
Hem babası hem de işkencecisi tarafından dehşete düşürülen Rizel sadece gerçeği söyleyebildi.
Birbiri ardına, kalan dört çocuk uyandırıldı ve tüm hikâyeyi anlatmaya zorlandı. İçlerinden biri Lith'in işkencesini ifşa etmeye çalıştı ama babası suratına sert bir tokat atarak onu susturdu.
“Küçük bir çocuğa karşı beş kişi ve sen her şeyi yaptığı için onu suçlayacak kadar küstah mısın? Ailelerimiz nesillerdir arkadaş, yaptıkların hepimizin onurunu kırdı! Eve döndüğümüzde sana gerçek işkencenin ne olduğunu göstereceğim!”
“Ne salak ama!” Lith içten içe güldü. “Güvenilirlikleri sıfırın altında, ne isterlerse söyleyebilirler. Sadece suçüstü yakalanmış bir suçlunun acınası mazereti olarak görünecek.”
“Raaz, bizden ne yapmamızı istiyorsun?” Bromann sordu.
“Orpal'ı evlatlıktan reddedeceğim ve sonra da hepsini cinayete teşebbüsten ihbar edeceğim. Sizden hiçbir şey istemeyeceğim. Hepimiz ebeveyn olmanın ne kadar zor olduğunu biliyoruz, özellikle de böyle anlarda. Sadece köy şefine gitmeden önce bunu benden duymanı istedim.”
“Oğlumu evlatlıktan reddetmeyeceğim. En azından henüz değil.” dedi Bromann. “Ama onu yaptıklarının sonuçlarından korumak için hiçbir şey yapmayacağıma dair sana söz verebilirim. Ve eve döndüğünde, ailenize bir daha asla zarar verme fırsatı bulamayacağından emin olacağım!”
Böylece hepsi Lutia'ya gittiler ve köy şefi cezayı açıklamadan önce altı çocuğun itiraflarını dinledi.
“Tüm gerçekleri ve ifadeleri dinledikten sonra, işlediğiniz suçlardan dolayı altınızı da dört saat boyunca boyunduruk altında tutmaya, saçlarınızı kazımaya ve on kez kırbaçlanmaya mahkum ediyorum. Bundan sonra, eylemlerinizi yeniden gözden geçirmeniz için üç gün hapiste kalacaksınız.
İtirazı olan var mı?” Orada bulunan herkes başını salladı.
“Benim bir sorum var.” Lith söyledi.
“Benim için mi yoksa mahkûmlar için mi genç adam?”
“Onlar için. Ben sorabilir miyim?”
“Ama tabii ki. Onlara ne istersen sor.”
Lith başını salladı ve Rizel'in önüne geçti.
“Trion biliyor muydu?”
“Elbette biliyordu!” Orpal çığlık attı. “Senin aksine o her zaman benim yanımda durdu, Sülük.” Lith onu görmezden geldi.
“Biliyor muydu?”
“Hayır.” Rizel tiksintiyle dolu gözlerle Orpal'a baktı. “Her şeyi yalnızken planladık. Orpal, Trion'a yeterince güvenmediğini söyledi. Trion'un omurgasız bir korkak olduğunu ve bizi ispiyonlayabileceğinden korktuğunu söyledi.”
“Teşekkürler.” Lith daha sonra köy şefiyle tekrar konuştu. “Lütfen cezasını azaltabilir misiniz? Onun samimiyeti tüm aileme yardımcı olur, şüphelerimizi ve kardeşimin adını temizler.”
“Ama tabii ki! Kurban merhamet isterse, nasıl reddedebilirim ki? Rizel sadece beş kırbaç cezası alacak ve boyunduruk süresi geçtikten sonra ailesi onu eve getirmekte özgür olacak. Bu sizin için uygun mu?”
Lith başını salladı ve Bromann, karısı sevinçten ağlarken Lith'in elini sıktı.
“Teşekkürler Lith. Bu benim zavallı Lisa'm için çok şey ifade ediyor. Nezaketini unutmayacağım. Eminim sen de baban gibi büyük bir adam olacaksın.”
Lith bu sonuçtan tamamen memnundu.
“Bir evladı, özellikle de ilk çocuğu evlatlıktan reddetmenin mümkün olduğunu bilmiyordum. Her şey hayal ettiğimden de iyi gitti. Orpal'ın arkadaşları hapishanede onunla baş başa kalmak için sabırsızlanıyor ve cezası bittiğinde mahkum olacak. Ya köyden biri onu evlat edinecek, ki buna inanmakta güçlük çekiyorum, ya da en yakın yetimhaneye gönderilecek. Trion'dan da kurtulmayı umuyordum ama belki de en iyisi budur. Ailemin aynı anda iki oğlunu birden kaybetmeye dayanabileceğini sanmıyorum. Onların mutluluğu ve o aptalla ödeşmek arasında, onlar açık ara önde.”
Sonraki günler Raaz, Elina ve Trion için gerçekten zor geçti. Çiftin kederlerinin üstesinden gelebilmeleri için epeyce zamana ihtiyaçları vardı.
Neredeyse on iki yıl boyunca yetiştirdikleri nazik ve zeki çocuğun sonsuza dek gittiğini kabul etmek onlar için gerçekten zordu. Daha da kötüsü, tanıdıkları Orpal'ın aslında hiç var olmadığından şüphelenmeye başladılar.
Yıllar boyunca yaptığı ve söylediği tüm kötü şeyleri düşününce, onları başından beri kandırıyor da olabilirdi,
Trion en zor zamanları geçiren kişiydi. En sevdiği kardeşini ve ailesinin güvenini aynı anda kaybetmişti. Rizel adını temize çıkarmış olsa da şüpheler devam ediyordu. Orpal'a bu kadar yakın olduğu halde nasıl olur da hiçbir şey fark etmezdi?
“Onları suçlayamam. Onların yerinde olsaydım ben de kendimi ya bir yalancı ya da tam bir aptal olarak görürdüm.” Trion gülse mi ağlasa mı bilemedi.
Lith, Rena ve Tista ise ailelerinin fark etmemesi için ellerinden geleni yapsalar da hayatlarının en güzel anlarını yaşıyorlardı.
Daha fazla ve daha iyi yiyecekler, kıyafetler alacaklardı ve artık Orpal'ın kötü sözlerine ve küçük şakalarına tahammül etmek zorunda değillerdi. Ayrıca, beş ailenin özür olarak onlara gönderdiği hediyeler de vardı.
Her iki kız da Orpal'ın Tista'dan kurtulmayı teklif ettiği ve ona sakat dediği günden beri onu kardeşleri olarak görmeyi bırakmıştı.
Lith onların üstünde ve ötesindeydi, onu asla kardeşi olarak görmedi. Tek endişesi ailesi içindi, bu yüzden onların yükünü elinden geldiğince hafifletmeye çalıştı.
Lith'in büyüsü artık tarlaları toprak büyüsüyle sürüp ekebilecek kadar güçlüydü.
Ayrıca çok daha büyük avlar da avlayabiliyordu; hedefinde geyik, domuz ve postu oldukça iyi bir paraya satılabilen ayı vardı.
Bahar festivali zamanı yaklaşıyordu ve Lith anne babasına ve kız kardeşlerine güzel bir şeyler almak için fazladan harçlık istiyordu. Trion ona hâlâ yabancıydı.
Bahar festivali, ışığın nihayet kışın karanlığını ve soğuğunu yendiği zamanı kutlamak için ilkbaharın ortasında, ekinoks sırasında düzenlenirdi.
Lith mutlu bir şekilde Trawn ormanında oynuyor, devasa bir domuzu öldürmek için en iyi fırsatı kolluyordu.
“Kahretsin, boynu ve derisi şu anki ruh büyüsü seviyemle kırılamayacak kadar kalın. Ateş ve gök gürültüsü onu kolayca yere serebilir ama bu ya postuna ya da etine zarar vermek anlamına gelir. Yaratıcı olmam gerekiyor.”
Yaban domuzunun hareketlerini tahmin etmek kolaydı, çünkü her zaman düz bir çizgide hücum ederdi Hava füzyonunu kullanarak, Lith'in vücudu, canavarın çok yaklaşmasını önlemeyi başardığı sürece, hücumları kolaylıkla atlatacak kadar hızlıydı.
“Bir öküz çıldırdığında, babam bana onu yere sermenin en iyi yolunun kafası yerine bacaklarına saldırmak olduğunu söylerdi. Hareket kabiliyetlerini ellerinden aldığınızda, bunun gibi hayvanlar kolay av olurlar.”
Bir sonraki saldırıda, Lith kaçmadan önce kalın bir buz tabakası yarattı. Yaban domuzu üzerine bastığında, ayağını kaybetti ve bir topaç gibi kendi etrafında döndü.
Yaban domuzu Lith'in hizaladığı devasa meşeye çarptı ve çarpmanın etkisiyle kemikleri kırıldı. Lith bir sonraki atışını kaçırmamak için yeterince yaklaştı ama her zaman güvenli bir mesafeyi korudu.
“Köşeye sıkışmış bir av en tehlikeli olanıdır. Avına her zaman saygı duy, onu asla küçümseme. Seni öldürmek için sadece bir vuruşa ihtiyacı vardır.” Lith, Selia'nın öğretilerini hatırladı.
Lith bir parmak tabancası yaptı, yaban domuzunun sağ gözünden girip beynini delen bir buz oku atmadan önce hedefiyle hizaladı.
Canavar yere yığıldı ama Lith ne olur ne olmaz diye sol gözüne de bir ok daha attı.
“Tamam, öldü. Şimdi sorun onu ormandan nasıl çıkaracağım? Ruh büyüm birkaç yüz kiloluk ölü bir hayvanı Selia'nın evine kadar taşımaya yetmeyebilir. Ve bunu gerçekten başarsam bile, bunu nasıl açıklayabilirim?”
Lith parmağıyla yakındaki bir ağaca sinirli bir şekilde vuruyor, oyununu savunmak için savaşmak zorunda kalmadan önce bir çözüm bulmaya çalışıyordu ki ölü hayvan aniden ortadan kayboldu.
“Bu da ne?!? Ne zamandan beri yaban domuzları ortadan kayboluyor? Kim var orada?”
Hemen Yaşam Görüşü'nü etkinleştirerek düşmanını bulmak için etrafı taradı ama bulabildiği tek canlılar küçük kuşlar ve kemirgenlerdi.
“Tamam, bu ürkütücü olmaya başladı ama yaban domuzumu geri almam gerek.”
Yaban domuzu tekrar ortaya çıktı, Lith'e çok yakındı ve onun korkuyla zıplamasına neden oldu.
“Neden benimle uğraşıyorsun? Kimsin sen?” Lith en iyi kaçış yolunu kontrol ederken çığlık attı.
“Ve görünmez düşman beni kolayca öldürebilir. Yaban domuzunu boş ver, buradan hemen çıkmalıyım.” diye düşündü.
“Kaçmana gerek yok.” Zihninde nazik bir kadın sesi cevap verdi. “Ben senin düşmanın değilim, ev sahibinim.”
“Tamam, eğer beni korkutmak istiyorsan, harika bir iş çıkarıyorsun. Ev sahibi ile ne demek istiyorsun? Hangi cehennemdesin sen?” Lith etrafına bakınmaya devam etti, düşman bir şekilde büyülü duyuları tarafından bile takip edilemiyordu.
“Etrafa bakmayı kes ev sahibi. Beni koyduğun yerdeyim. Boynunun etrafında.”
Lith içgüdüsel olarak keseyi kaptı ve fırlattı. Sonunda taşın hem yaşam gücünün hem de mana akışının her zamankinden daha büyük olduğunu fark edebildi.
Lith onu her zaman kör bir noktada tutmuştu ve işe yaramadığı için pusu gününden beri Yaşam Görüşü ile kontrol etmeyi unutmuştu.
“Tamam, bilmecelerden nefret ederim. Bana kim ya da ne olduğunu söyle yoksa giderim. Böyle bir oyunu kaybetmek bana ne kadar acı verse de, 7/24 kafamın içinde konuşan ürkütücü, gizemli bir taşa sahip olmaya değmez.”
“Lütfen, yapma!” Sesi çaresizliğe dönüştü. “Ev sahibim olmadan öleceğim.”
“Bu kadar bilmece yeter!” Lith yüksek sesle bağırdı. "Sende nesin a*k?”
“Zihinlerimiz birbirine bağlı, anlatmaktansa göstermek daha kolay.”
Birdenbire Lith'in zihni kendisine ait olmayan görüntüler ve anılarla doldu. Görüntüler delik deşik olmasaydı ve içinden hâlâ ormanın bir kısmını görebilseydi, ışınlandığını düşünebilirdi.
“Üzgünüm ama güçlerim neredeyse tükendi, yapabileceğimin en iyisi bu.”
Lith, mahzeni okyanusun dibine ulaşacak kadar derinde, tepesi gökyüzüne değecek kadar yüksek olan devasa bir kule görebiliyordu. Tüm yapının mana ile titreşen dev bir büyülü eser olduğunu algılayabiliyordu.
Bir noktada, kulenin sahibi ölmüş ve çekirdeğini besleyecek manası olmadan kule gerilemeye başlamış. Yüzyıllar geçti, kule bir sonraki ev sahibini aramaya devam etti, yeterince yetenekli olmadığını veya değersiz olduğunu düşündüğü kişileri göndermek için yanılsamalar kullandı.
Zamanla kule tüm güçlerini tüketti ve ölümden kaçınmak için aşırı bir fedakârlığa zorlandı.
Varlığını uzatmak için kendi duvarlarını, zeminini, içindeki her şeyi, hatta anılarını bile tüketmeye başladı.
Aradan yüzyıllar geçmiş, artık sadece bir çakıl taşı büyüklüğündeki kule çekirdeği kalmıştı. Benlik duygusu dışında hiçbir şeyi kalmamıştı. Akılsız bir araç olmaktansa ölümü tercih eden kule çekirdeği umutsuz bir kumara kalkıştı.
Yaşamını sürdürebilecek asgari büyü gücüne sahip herhangi bir varlığın algılayabileceği bir sinyal gönderdi. Saat işliyordu, geçen her saniye kule çekirdeği yaşamının elinden kayıp gittiğini hissedebiliyordu.
Çağrıya cevap veren kişinin bir Ry olduğu ortaya çıktığında, kule çekirdeği iletişim kurmaya çalışmış ama sonuç alamamıştı. Canavarın zihni ilk konukçudan çok farklıydı ve bu da zihin bağlantısını imkânsız kılıyordu.
Umut kaybolmuştu, kule çekirdeği sadece sonunu bekleyebilirdi.
Ama sonra bir kurtarıcı geldi, kule çekirdeğini canavarın ağzından kurtardı, yaralarını iyileştirmek için derin bir uykuya dalmadan hemen önce kendi kanını kullanarak kendini kule çekirdeğine bağladı.
Görüntüler kayboldu ve Lith'i kese ve ölü domuzla baş başa bıraktı.
Lith'in zihni aptalca şakalar dışında bir şey düşünemez hale gelmişti.
“Bu bizi evli falan mı yapıyor?”
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı