Son dersi olan yemek keşfini bitirdikten sonra Amanda odasına geri döndü. Yol boyunca insanlar onunla sohbet etmeye çalıştı, ama o hemen onları görmezden geldi.

Odasına vardığında yaptığı ilk şey koltuğuna oturmak ve bir kitap almak oldu. Yaklaşık bir saati olduğundan, zaman geçirmek için aklına gelen tek şeyi yapmaya karar verdi. Kitap okumak.

...sadece kitap okurken kendini ait hissediyordu.

Amanda'nın aile koşulları biraz özeldi.

Babası, 'İblis Avcısı' loncasının ustası ve Kahraman derecesi 25 'Pişmanlık Ayazı' olan Edward Stern nadiren evde olurdu.

Gerçek annesi o iki yaşındayken onu terk etmişti. Böylesine önemli bir figürün eşi olmanın getirdiği tüm baskıyı kaldıramamıştı.

Amanda'nın onunla ilgili tek anısı, gökyüzünden şiddetli yağmur yağarken uzun bir yolda yürüyen yalnız siluetiydi. O gün evlerini terk etmişti.

Amanda ona ulaşmak istemişti... ama siluet bir kez bile dönüp ona bakmamıştı. Bu anı, genç Amanda'nın derinlerine sonsuza dek kazındı.

Bu nedenle, iki yaşından beri babası ve dadısı tarafından büyütülüyordu.

Yine de, babasının işinin doğası gereği, onunla vakit geçirmek için nadiren zamanında gelebiliyordu.

Vakit bulduğunda ise Amanda onun büyük ve sıcak eliyle başını okşadığını hatırlıyordu.

O anların sadece birkaç saniye sürmesi çok kötüydü...

Sonunda onu büyüten kişi dadısı olmuştu.

Ona sık sık prenseslerin kaçırıldığı ve daha sonra büyüleyici beyaz bir prens tarafından kurtarıldığı hikayeler ve masallar anlatırdı.

O da bir prenses olmak istiyordu...

O zamanlar Amanda, prenseslerin kaçırıldıklarında neler yaşadıklarını pek anlamıyordu.

Ama hayatının ilerleyen dönemlerinde anlamıştı.

İlk kez kaçırıldığında yedi yaşındaydı.

O zamanlar sadece sesler duyduğunu hatırlıyordu. Görüşü engellenmişti. Sıkı ipler kollarını ve bacaklarını birbirine dolamıştı. Çok korkmuştu. Çığlık atmasını engellemek için ağzına büyük bir tıkaç yerleştirilmişti.

Neyse ki babası gelip onu kurtarmıştı.

Sonra tekrar oldu.

...ve tekrar.

...ve tekrar.

Amanda kendini yavaş yavaş duygularını kaybederken buldu. Doğal çocuksu gülümsemesi kaçırıldıkça kayboluyordu. Yavaş yavaş olgunlaşıyordu.

Ancak, dadısı ona masallar anlattığında hala gülümseyebiliyordu. Kendini güvende ve huzurlu hissettiği tek zamanlar bunlardı. Başka bir dünyaya çekilmişti. Sanki gerçeklikten kaçıyormuş gibi.

...Ta ki on bir yaşına gelene kadar. O yaşta dadısı vefat edince kalbindeki son sıcaklık da yok olmuştu.

O zamandan beri Amanda hiç gülümseyemedi.

Kaçırıldığında bile hiçbir şey hissetmedi.

Etrafındaki her şey siyah ve beyaza dönüştü. Çevresindeki insanlardan beklentileri yavaş yavaş yok oldu.

'Kızmayacağım, üzülmeyeceğim, kimseden bir şey beklemeyeceğim...'

...kendini bir kutuya kapatırken tekrar tekrar kendine söylediği şeydi. O andan itibaren gerekli olmayan hiçbir ilişki kurmamaya karar verdi. Onun için en iyisini düşünseler bile, ona iyi davransalar bile... kalbi yerinden oynamıyordu...

Okuduğu kitabı kapatan Amanda ayağa kalktı ve aynadaki yansımasına baktı.

Artık bir toka ile tutulmayan uzun siyah saçları omuzlarına düşüyor ve beline kadar uzanıyordu. Anka kuşunu andıran derin gözlerinde, insanlara sıradan insanların ulaşamayacağı kutsal bir varlık olduğu hissini veren soğuk bir kayıtsızlık vardı. Görünüşü, cinsiyeti ne olursa olsun herkesin kalbini yerinden oynatabilecek kadar zarifti ama aynı zamanda insanlara kasvetli bir his de veriyordu.

Parmaklarını dudaklarının kenarına yerleştirerek, ağzının kenarlarını bir gülümseme şeklinde hafifçe çekti. Bıraktığında, ağzının kenarları hızla normal soğuk pozisyonlarına geri döndü.

Bunu birkaç kez daha tekrarladı ama... ne kadar denerse denesin gülümseyemiyordu.

Dolabına doğru yürüyen Amanda, ince gümüş desenlerle süslü güzel siyah bir elbise aldı.

Genelde partilere katılmaktan hoşlanmamasına rağmen, Amanda bu partiye katılmayı seçmişti. Çünkü ilk derste kulüp başkanı Elijah Turner'dan gizemli bir kutu almıştı.

İlk başta, bu tür şeylere alışık olduğu için hiçbir şey düşünmemişti ama... kutuyu açtığında şok olmuştu.

Kutunun içinde annesinin bir resmi vardı. Ona neredeyse tıpatıp benziyordu ve gözlerinin kenarındaki kırışıklıklar olmasa, insanlar onu kolayca kız kardeşiyle karıştırabilirdi.

Annesiyle ilgili neredeyse hiç anısı olmamasına rağmen, Amanda annesinin nerede olduğu hakkında daha fazla bilgi edinmek istemekten kendini alıkoyamamıştı.

Annesinin onu neden terk ettiğini ve gittiğinden beri geçen onca yıl boyunca neden hiç ziyaret etmediğini bilmek istiyordu.

Ona fotoğrafı veren Elijah olduğu için Amanda'nın onu aramaktan başka çaresi yoktu ve bu yüzden partiye katılmaya karar vermişti.

Güzel elbisesini giyip aynada birkaç saniye kendine bakan Amanda, küçük siyah çantasını alarak dışarı çıktı.

-Tık!

Kapıyı arkasından kapatan Amanda, zihni sorularla dolu bir şekilde belirlenen yere doğru ilerledi.

...

"Hmmm, takım elbise mi yoksa normal kıyafet mi giymeliyim?"

Şu anda after party'de ne giyeceğim konusunda kararsızdım. Daha önce bu tür etkinliklere hiç katılmadığım için ne giyeceğim konusunda çok emin değildim.

Takım elbise mi yoksa gündelik kıyafetler mi?

...Ahh!

Dürüst olmak gerekirse, bu durum beni hazırlıksız yakalamasaydı bu tür bir etkinliğe katılmayı seçmezdim.

Bir süre sonra ikisinden de biraz yapmaya karar verdim. Beyaz ütülü bir tişört ve mavi bir kot pantolon giydim. Aynada kendime baktığımda, memnuniyetle başımı sallamaktan kendimi alamadım.

Bir aydan uzun bir süre bu dünyaya geçiş yaptıktan sonra, başlangıçta sıska olan vücudum irileşmeye başlamıştı. Vücudum bir tanrı gibi yontulmamış olsa da oldukça iyi bir vücuda sahiptim. Güzelce şekillendirilmiş kısa siyah saçlarım ve masmavi gözlerim memnuniyetle başımı sallamama neden oldu. Oldukça yakışıklı görünüyordum.

Kendime birkaç kez daha baktıktan sonra saate baktım ve toplantı saatine sadece on dakika kaldığını gördüm.

Kapıya doğru koşarken adımlarım durdu ve gözlerim odamın köşesinde duvara dayalı duran siyah bir kılıca takıldı.

Biraz düşündükten sonra siyah kılıcı aldım ve boyutsal bilekliğime yerleştirdim.

“Umarım durum kılıcımı kullanmak zorunda kalacağım noktaya gelmez...”

...bunu söylememe rağmen kendimi daha kötüsüne hazırlamaya başlamıştım bile. Durum çoktan kontrolümden çıkmaya başlamıştı ve şu anda ilk defa başıma geleceklerden habersiz bir duruma giriyordum.

-Tık!

Oda anahtarlarımı alıp ışıkları kapatarak odamdan çıktım.

...

“Şerefe!”

Geniş ve lüks bir odanın içinde bir grup öğrencinin içki içip gülüştükleri görülüyordu.

Odanın içi, odanın her tarafına serpiştirilmiş süslü tablolarla çok iyi dekore edilmişti. Kenarlarında ince altın desenleri olan büyük beyaz kanepeler odanın ortasında oturuyordu. Yiyecek ve içeceklerle dolu büyük ahşap masalar odanın köşesinde duruyordu.

Şu anda bulunduğumuz yer le farat adında oldukça tanınmış bir restorandı. Oldukça lüks bir restorandı ve ünlüler sık sık buraya gelirdi. Popülerliği nedeniyle, buranın pahalı olduğu oldukça açıktı ve Elijah bir şekilde sadece toplantı için bütün bir odayı rezerve etmeyi başarmıştı. Bu durum gelen herkesi oldukça etkilemişti, özellikle de kızların gözleri parlıyordu.

Elimdeki şarap kadehini çevirerek hafifçe şarabı kokladım. Burnumun birkaç kez seğirmesine neden olan meyvemsi ama ağır bir kokusu vardı.

"Tam sevdiğim gibi."

Bu şarap masadan aldığım bir şarapmış gibi görünse de aslında öyle değildi.

Şu anda tatmakta olduğum şarap yanımda getirdiğim bir şaraptı. Buradaki şarabı sevmediğimden değil, ancak bölümdeki tüm yiyecek ve içeceklerin önceden uyuşturulmuş olma ihtimali yüksekti.

Biraz paranoyakça davranıyor olsam da, tedbirli olmak üzülmekten daha iyiydi.

İçmemin nedeni kalabalığa karışabilmekti. Eğer içmezsem, bir pusu kurulması durumunda ilk hedef alınanlardan biri olma ihtimalim yüksekti.

Şaraptan küçük bir yudum aldıktan sonra çevreme bakmadan önce dudaklarımı birkaç kez şapırdattım.

Ortam sakin ve herkes eğleniyor gibi görünse de kendimi gergin hissetmekten alıkoyamıyordum. Tüm mekânı kaplayan uğursuz bir hava vardı.

...bugün kesinlikle bir şeyler olacaktı ve bu iyi bir şey olmayacaktı.

Salonun ortasında, şık beyaz bir takım elbise giyen Elijah'ın etrafı bir anda birden fazla kızın akınına uğradı. Onunla konuşabilmek için birbirlerini itip kakıyorlardı. Kızlar tarafından etrafı sarılan ve taciz edilen Elijah, tüm bu süre boyunca yüzünde nazik bir gülümsemeyi korudu.

Onun yanında birkaç erkek çocuk kıskanç ve haset dolu gözlerle ona bakıyordu. Ancak bu azınlıktaydı, çünkü erkeklerin çoğu farklı bir sahneye hayranlıkla bakmakla meşguldü.

Dünyaya yeni inmiş bir tanrıça gibi görünen Amanda balkonda ayakta durmuş, elinde bir kadeh şarapla aya bakıyordu. Hafif ay ışığı onun mükemmel figürünü sararak resim gibi bir sahne yaratıyordu.

Birkaç erkek ona yaklaşmaya çalıştı ama görmezden gelindiklerini fark ettiklerinde çaresizce partiye geri dönmek zorunda kaldılar.

Bu sahneyi görünce dudaklarım hafifçe kıvrıldı ve çaresizce başımı salladım. Erkekler erkektir.

Amanda'nın durduğu balkona doğru yürürken, bana doğru gelen belli belirsiz fısıltıları duyabiliyordum.

“İşte beşincisi...”

“Ne kadar süre vereceksin?”

“5 saniye diyorum.”

“Hayır, 10 diyorum.”

İstatistiklerim geliştiği için duyma yetim de gelişmişti. Fısıldaşmalarını dinlerken, gözlerimin dolmasına engel olamıyordum. Ellerinde ne kadar zamanları vardı?

Balkonun kapısını açarak yavaşça balkonun kenarına yürüdüm ve Amanda'nın yanında durdum. Başımı yukarı kaldırarak aya baktım.

Ne onunla ne de ana karakterlerden herhangi biriyle etkileşime geçmek istemesem de, bu sefer bunu yapmaktan kendimi alamadım. Eğer ona bir şey olursa, hikayenin gidişatı değişecek ve sahip olduğum tüm avantajlar bir gecede yerle bir olacaktı. Basitçe söylemek gerekirse bunu göze alamazdım.

Bu nedenle kendimi ifşa etmeye ve onu yaklaşan tehlike konusunda uyarmaya karar verdim.

Amanda'ya bakmadan şarabımdan bir yudum alarak hafifçe şöyle dedim

“Bu gece dikkatli olmalısın...”

“...”

Amanda sanki beni duymamış gibi ay ışığına bakmaya devam etti.

Onun bu şekilde tepki verdiğini görünce paniklemedim ya da karakterini zaten bildiğim için hoşnutsuzluğumu ifade etmedim. Kayıtsızmış gibi davranıyor olsa da, beni kesinlikle yüksek sesle ve net bir şekilde duymuştu. Sadece bunu yüzüne yansıtmıyordu.

Hafifçe gülümseyerek partiye geri dönmeden önce son bir şey söyledim.

"Bu gece bir şey olabilir ve hedef sen olabilirsin - hayır, büyük olasılıkla hedef sensin."

Sonunda başını yana çeviren Amanda benim balkondan çıkmakta olduğumu gördü. Benim gittiğimi görünce kaşları bir anlığına çatıldı ve sonra gevşedi.

Kısa bir süre sonra, sanki hiçbir şey olmamış gibi, tekrar aya bakmaya başladı.

Başımı çevirip bunu görünce, önceki yerime geri dönmeden önce hafifçe gülümsedim.

Uyarımı ciddiye almamış gibi görünse de, aslında gardını yükselttiğini biliyordum.

Çok küçük yaşlardan beri bu tür durumlarla karşılaştığı için, bu sadece küçük bir şaka olsa bile, uyarının gerçek olma ihtimali olduğunu biliyordu.

Ona göre, bu bir şaka bile olsa, hazırlıklı olmak hazırlıksız olmaktan daha iyiydi. Söylediklerimin doğru çıkma ihtimaline karşı, tekrar kaçırılmaktan kurtulabilirdi.

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı