Violet ve beni şaşırtan bir şey oldu. Jimmy, Thomas’a öfkeli bir bakış attı ve dişlerini sıkarak bağırdı:

“Kapa çeneni, seni lanet olası kas beyinli!”

Thomas neye uğradığını şaşırmıştı. Gözleri kocaman açıldı, ama bir şey söylemek için ağzını araladığı anda Jimmy’nin bakışıyla karşılaştı. O bakışta açıkça bir mesaj vardı: “Sus ve bırak, bunu ben halledeyim.”

Karşımda duran iki avcıya dikkatlice baktım. ‘Bu ilginç,’ diye düşündüm. Jimmy, tamamen duygularıyla hareket eden Thomas’tan daha mantıklı ve hesapçı birine benziyordu.

Jimmy, bana sanki eskiden beri tanıdığı bir dostuymuşum gibi nazik bir gülümseme gönderdi. Ardından gözleri heyecanla parladı ve sesi yalvarır gibi çıkarken konuştu:

“Dediğim gibi, Vampir Bey! Biz sadece Lucy adındaki vampiri avlamak için buradayız!”

Bunu zaten anlamıştım, ama daha fazlasını öğrenmek istiyordum. Hafifçe başımı yana eğdim ve meraklı bir ifadeyle sordum:

“Öyle mi? Peki, bu ava kimler katılıyor?”

Jimmy, sanki bir rahibe günahlarını itiraf ediyormuş gibi her şeyi dökmeye başladı:

“Ben, bu salak,” dedi ve başıyla Thomas’ı işaret etti. “Ve üç deneyimli avcı daha. Carlos Reiss, Amerikalı bir vampir avcısı; Mizuki, Japon bir avcı—soyadı yok bildiğim kadarıyla—ve Maria. Ama Maria kayıp.”

Mizuki’nin adı geçtiğinde, Violet’in hafifçe gerildiğini hissettim. Ona bakınca, ifadesinde belirsiz bir gerginlik gördüm. Bakışımı yakaladığında, duraksamadan konuştu:

“Mizuki deneyimli bir avcı. Engizisyon’un yeni generallerinden biri,” dedi, sesi tarafsızdı ama içinde bir miktar hayranlık da vardı.

Ardından açıklamalarına devam etti:

“500 yaşından büyük vampirlerle kolayca savaşabilir. Hakkında duyduğum son rapor Japonya’dan gelmişti; tek başına on soylu Vampir Klanı’nı yok etmişti. Japonya’daki soylu vampirler, Romanya’dakiler kadar güçlü değil, ama yine de bu büyük bir başarı.”

Kaşlarımı hafifçe çattım. “Kaç general var?” diye sordum. İnsanlar arasında böylesine güçlü savaşçıların olması beni şaşırtmıştı.

“Dört,” diye yanıtladı Violet. “Her biri, 1000 yaşını aşmış vampirlerle kolayca savaşabilecek kadar güçlü. Onlar, yaşayan en güçlü insanlar...”

Bir an duraksadı, sanki düşündüğü bir şey vardı, sonra devam etti:

“Bunu nasıl başardıklarını bilmiyorum, ama Engizisyon zamanla daha da güçleniyor.”

Düşüncelerim zihnimde hızla şekillenmeye başladı. Tarih boyunca insanlar, tehditlerle başa çıkabilmek için sürekli adapte olmuşlardı. Güçlenmeleri şaşırtıcı değildi. Ancak güçlerini artırmak için kullandıkları yöntemler kimler için iyi olmadığından emin olamadım. Ne de olsa, insanlar çoğu zaman daha büyük bir iyilik uğruna en korkunç zulümleri yapabilirdi.

Tam bu düşüncelere dalmışken Jimmy aniden bağırarak konuşmaya başladı:

“Bu çok açık! Generaller, Tanrı’nın seçilmiş savaşçıları! Sonsuz gençliğe ve Tanrı vergisi birçok yeteneğe sahipler! Ahh~ Baba, bu kayıp kuzuyu kutsa!”

Başını yukarı kaldırmış, sanki gökyüzüne konuşuyormuş gibi dua ediyordu. Ellerini birleşmiş, gözleri tamamen inançla doluydu.

“Tanrı tarafından seçilmiş he?" diye düşündüm. Ama zihnimde başka sorular belirdi: Bu kadar güçlü bir Tanrı varsa, neden vampirleri yok etmedi? Güçlü bir varlık olması gerekmiyor muydu? Yoksa birileri Tanrı’nın adını kullanarak insanları örgütleri doğrultusunda yönlendiriyor muydu?

Tarihte, Tanrı’nın adını kullanarak savaşlar başlatan kaç kişi olmuştu? Bu ilk değildi ve son da olmayacaktı.

Gözlerimi Jimmy’ye diktim ve sesi biraz alçaltarak sordum:

“Son avcının adı neydi?”

Jimmy, hala dua eden ellerini indirip bana döndü.

“Adı Maria. Amerikalı bir kadın, Carlos’un ortağı… Ama kayıp.”

Maria… Carlos… Mizuki… Üç güçlü avcı ve iki çaylak. Lucy’yi avlamak için büyük bir çaba harcıyorlardı. Ama neden? Mizuki’nin gücü tek başına Lucy’yi öldürmek için yeterli olmalıydı.

Yeni bilgiler zihnimde yankılanırken içimde garip bir his doğdu. Bu artık sadece bir av meselesi değildi. Bu tehlikeli ve ilginç bir oyundu.

Dudaklarıma hafif bir gülümseme yayıldı, ama sonra kendimi fark edip yüzüme dokundum. Ne zaman intihara meyilli oldum? Ve neden bu durumdan keyif alıyorum? Ben daha yeni doğmuş bir vampirim, eğer bu avcılarla yüzleşirsem, bir domuz gibi kesilip öleceğim. Kendimi kontrol etmem gerek.

Ne yapmam gerektiğini düşünmeye başladım. Sonra uzun süredir bana bakan Violet’e döndüm. O da bana baktı ve duraksamadan konuştu:

“Artık gitmelerine izin veremeyiz.”

Başımı yavaşça salladım. Aynı şeyi düşünüyorduk.

“Neee!? Ama sana bildiğimiz her şeyi anlattık! Lütfen beni öldürmeyin!” Jimmy’nin sesi çaresizlikle yükseldi.

Ona baktım ve içimden geçeni düşündüm: Çok korkak ama bir o kadar da akıllı. Hayatına öncelik veriyor ve hayatta kalmak için müttefiklerini satmaktan çekinmiyor. Organizasyonun içinde asla istemeyeceğin türden bir asker. Buna karşılık, Thomas sadık ve öfkeli—mükemmel bir piyon.

Gözlerimi Thomas’a çevirdim ve gerçekten merak ederek sordum:

“Sadece meraktan soruyorum, Thomas’ı ortağın olarak sen mi seçtin?”

Jimmy başını iki yana salladı ve nefretle homurdandı:

“Onu ben seçmedim! Tanrı bizi birbirimizin yoldaşı olmamız için seçti!”

Demek böyle… Anladım. İkisini bilerek bir araya getirmişlerdi. Thomas’ın sadık ve dürüst kişiliğinin Jimmy’yi etkilemesini ummuşlardı. Ne de olsa, insanlar birbirlerinden etkilenirdi.

Görünüşe göre bu 'Tanrı' fazlasıyla temkinliydi.

Jimmy’ye döndüm ve içten bir gülümseme takındım. “Özür dilerim, Jimmy. Gitmenize izin veremem. Sonuçta durum değişti… Ama merak etme, sana kötü davranmayacağız.”

Jimmy bir şey söyleyemedi. Beni dehşet içinde izliyordu.

Yavaşça ona yaklaştım. Uzun zamandır denemek istediğim bir şeyi test etmenin zamanı gelmişti.

“Gözlerimin içine bak.”

Gözlerim kan kırmızısına döndü. “Ne emredersem yapacaksın, tamam mı?”

Violet’in sesi tedirgin bir fısıltı gibi kulaklarımda yankılandı.

"Bu işe yaramayacak, sevgilim. Büyülenmelerini engelleyen bir şeyleri var."

Başımı hafifçe ona çevirdim, “Öyle mi?” dedim.

"Ne olduğunu hiç öğrenemedik ama Engizisyon’un vampirleri büyüden koruyacak yöntemleri var—" Jimmy'nin sözlerini duyunca aniden konuşmayı kesti:

Jimmy'nin gözleri kan kırmızısına bürünmüştü. Soğuk ve tekdüze bir sesle fısıldadı:

"Evet, yapacağım."

Violet'in nefesi kesildi.

"Sevgilim! Ne yaptın sen?" diye sordu heyecanla.

Tam ona yanıt vermek üzereydim ki, keskin bir öfke çığlığı kulaklarımızı yırttı.

"Seni öldüreceğim, piç kurusu! Jimmy’ye ne yaptın!"

Bağıran Thomas’tı. Gözleri öfkeyle ateş gibi parlıyordu. Yüzüne yayılan dehşet ve nefret, yalnızca sözleriyle değil, tüm bedeniyle saldırmaya hazır olduğunu gösteriyordu.

Bu adamın bana duyduğu nefret fazlaydı… gereğinden de fazla. Bir an düşündüm. Yüzündeki o derin öfke ve dehşet… Vampirlerin kurbanı olmuş birine ait bir ifadeydi bu. Belli ki geçmişinde, onun için geri dönülemez bir şey yaşanmıştı.

Derin bir nefes alıp gözlerimi ona diktim.

"Tanrım, lütfen—"

Büyü yapmaya başlayacağını anladığım anda harekete geçtim. Hızla önünde belirdim, sağ elimi uzatıp onu boğazından yakaladım ve havaya kaldırdım. Ayakları yerden kesildi, parmakları refleksle bileğime yapıştı ama gücüm karşısında çaresizdi.

Gözlerini, kırmızı parlayan bakışlarıma kilitledim.

"Sadece çeneni kapa ve şimdilik bana itaat et, tamam mı?"

“Tamam.” dedi, sanki hiç yaşamıyormuş gibi mekanik bir ses tonuyla konuştu.

Onu yavaşça yere bıraktım.

Bakışlarımı avcılara çevirdim, küçük bir gülümseme dudaklarıma yayıldı. Hâlâ merak ettiğim şeyler vardı. Özellikle de son dövüşte kullandıkları büyüler… Benden saklamaya çalışsalar bile eninde sonunda bana her şeyi anlatacaklardı.

“Onları malikanenize götürelim, ailemin evinde potansiyel düşmanlar istemiyorum.” dedim.

“Ben de aynı şeyi düşünüyordum, sevgilim.”

...

Sasha’nın Evi.

Lüks otelin 25. katındaki başkanlık süitinde ağır bir sessizlik hâkimdi. Tül perdelerin ardında şehir ışıkları birer yıldız gibi yanıp sönüyor, odanın içine loş bir parıltı serpiyordu.

Kaguya, karşısındaki kadını süzdü. Sasha…

Kadın koltuğa gömülmüş, gözlerini yere dikmişti. Altın sarısı kısa saçları yüzünün bir kısmını örtüyordu ama gözlerindeki dalgalanmayı saklayamıyordu. Gözleri sürekli kırmızıdan maviye dönüyor, kana susamışlığı her halinden belli oluyordu.

Vücudu kıvrımlıydı. Teninin solukluğu, tıpkı diğer safkan vampirlerde olduğu gibi ona neredeyse büyüleyici bir güzellik katıyordu. Ancak Sasha'nın en dikkat çeken yönü, bedeni değildi—gözlerindeki yorgunluk ve içindeki fırtınaydı.

Kaguya, tarafsız bir tonda konuştu:

“Neler olduğunu duydum Leydi Sasha.”

Sasha gözlerini kaldırdı, Kaguya’ya baktı ve soğuk bir şekilde konuştu:

"Ve...? Buraya bana acımak için mi geldin?"

Kaguya başını hafifçe yana eğdi, yüzünde herhangi bir duygu ifadesi yoktu.

"Ne oldu?" diye sordu doğrudan.

Sasha dudaklarını sıktı, gözleri maviyle kırmızı arasında gidip gelmeye devam etti. Sonunda soğuk bir sesle yanıtladı:

"Bu senin sorunun değil."

Kaguya'nın gözleri hafifçe daraldı. Kırmızıya dönen bakışları, bir gölge gibi Sasha’nın üzerine düştü.

“Yanlış.”

Sesi buz gibiydi.

"Julia'yı senden daha uzun süredir tanıyorum. O, dört vampir kontunun evlerine hizmet eden tüm hizmetçiler için bir öğretmendi. Bana öğretmenlik yaptığı gibi, sana da annelik yaptı. Bu yüzden bu benim de sorunum."

Sasha'nın gözleri irkildi. O sert ifadesinde küçük bir çatlak oluştu. Dudakları hafifçe aralandı ve alçak bir sesle mırıldandı:

"...Anlıyorum... Özür dilerim."

Kaguya bir an duraksadı. İnsanları teselli etmek onun pek de iyi olduğu bir şey değildi. Ancak bunu düşünmek yerine doğrudan konunun özüne döndü:

"Ne oldu?"

Sasha gözlerini kırpıştırdı, sonra derin bir nefes alıp bakışlarını yere çevirdi. Birkaç saniye boyunca sessizlik hüküm sürdü. Ardından gözleri tamamen kırmızıya döndü ve keskin bir emir verdi:

“Hizmetçi!”

Odadaki kapı sessizce açıldı. İçeri sarışın bir kadın girdi. Uzun, düzgün adımlarla Sasha’nın yanına yaklaştı ve başını hafifçe eğerek efendisinden gelecek emri bekledi.

Kadının hareketleri fazlasıyla itaatkârdı—fazlasıyla mekanikti. Kaguya, Sasha’nın "efendi" statüsünü fazlasıyla kötüye kullandığını fark etti.

Hizmetçiyi inceledi. Saçlarını sıkı bir topuz yapmıştı. Mavi gözleri ciddiyetle parlıyordu. Üzerinde geleneksel bir hizmetçi kıyafeti vardı ve ellerine uzun siyah eldivenler geçirmişti—belli ki efendisine doğrudan dokunmamak için.

Ancak Kaguya'nın dikkatini en çok çeken şey, vampir görüşüyle görebildiği detaylardı. Kadının bedenini neredeyse görünmez iplikler çevreliyordu. Korunuyordu… ya da kontrol altında tutuluyordu.

Tam o anda Sasha konuşmaya başladı.

"Ayin gerçekleştikten sonra eve gittim..."

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı