Birkaç gün önce.

"Bir insan mı?!" Nöbetçi denizci gergin bir şekilde mızrağını kavrarken aniden bağırdı.

Çalıların arasından şüpheli bir insan silueti çıktı ve denizciye şöyle bir baktıktan sonra baygınlık geçirerek yere düştü.

Denizci dondu kaldı ve sonra dikkatlice gizemli kişinin yanına doğru yürüdü ve mızrağıyla omzunu delerek vücudu gökyüzüne doğru çevirdi.

Yüzü korkunç yanıklarla kararmış olmasına rağmen, denizci bu gizemli kişiyi tanımadan önce sadece bir an için kaşlarını çattı.

"Bu Huang Zao!!!"

"Huang Zao hâlâ hayatta."

"Takım Lideri Lan Zao

Küçük kardeşin yaşıyor, geri döndü."

Denizci büyük bir yaygara kopararak tüm keşif ekibi kampını alarma geçirdi.

Bir araya toplanan kalabalık, iki yetişkin erkeğin görkemli fiziğine ve derin bronz bir auraya sahip olan Lan Zao tarafından yönetiliyordu.

Bilinci yerinde olmayan Huang Zao'yu bulan Lan Zao, önce inanamadı ve ardından derhal çömelip Huang Zao'nun başını kaldırarak onu yerde yarı yatar halde bulduğunda büyük bir şaşkınlık yaşadı.

"Genç kardeşim, genç kardeşim çabuk uyan!" Lan Zao yüksek sesle seslendi.

Huang Zao hala baygın olmasına rağmen ağzından bir şeyler mırıldandı: "Su.....su..."

Lan Zao elini uzatır uzatmaz, diğer denizciler hemen bir su matarası uzattılar.

Su verildikten sonra Huang Zao yavaş yavaş uyanmaya başladı.

Görüşü netleştiğinde ve Lan Zao'nun sert yüzünü gördüğünde, Huang Zao neredeyse gözyaşlarına boğuluyordu: "Ağabey, benim Huang Zao, canlı olarak geri döndüm!"

Huang Zao'nun sesi çok kısıktı çünkü sağlığı son derece kötüydü.

Bu tehlikeli ormanda tek başına bu grubun peşinden koşarken hiç de iyi vakit geçirmemişti.

"Huang Zao, sana ne oldu? Hepimiz öldüğünü sanmıştık. Ekip Lideri Lan Zao birkaç kez seni bulmak için geri dönmeye çalıştı ama diğerleri onu durdurdu çünkü kimse senin hâlâ hayatta olabileceğini düşünmüyordu. Lan Zao senin için birkaç kez hüngür hüngür ağladı." Derken yaşlı bir adam etrafını saran insanların arasından sıyrıldı.

Yuvarlak bir yüzü, ince ve pörsümüş bir vücudu vardı ve bir çift çatlak gözlük takıyordu. Uzun zamandır doğru düzgün bakılmamış büyük beyaz bir sakalı vardı. Şimdi gri ve kirli bir temizlik bezini andırıyordu.

Bu yaşlı adam Cang Xu'ydu.

Uzun yıllar soylulara hizmet etmiş yaşlı bir bilgindi.

Yaşlı ya da genç, keşif ekibinin tüm üyeleri ona büyük saygı duyuyordu, keşif ekibi onun rehberliği sayesinde çölden çıkmayı başarmıştı.

"Tanrılara ve kadere şükürler olsun ki hâlâ hayattasınız. Tanrım, bu gerçekten bir mucize!" Lan Zao bağırdı.

"Çabuk ağabeyine sana ne olduğunu anlat." Lan Zao neler olduğunu çok merak ediyordu.

Huang Zao soğuk bir şekilde homurdandı: "O sırada ölmedim. Sadece geçici olarak bilincimi kaybettim..."

Olaylar ve sonuçlar hakkında kısaca bilgi verdi.

Lan Zao duygusal bir şekilde iç çekti: "Huang Zao, hayatını nasıl kurtardığına dair anlattığın hikâye gerçekten de çok şaşırtıcı."

Etraflarındaki insanlar da aynı fikirdeydi ve hayranlık ve şaşkınlıklarını dile getirdiler.

Ancak, bilgin Cang Xu'nun yüz ifadesi ciddiydi: "Bela, beyler, görünüşe göre başımız belada."

"Ne tür bir bela?" Birisi sordu.

"Ne tür bir bela olursa olsun, küçük kardeşimi asla terk etmeyeceğim! Örümceklere karşı savaşacağız!" Lan Zao'nun gözleri öldürme niyetiyle parladı ve kararlı bir tavır sergiledi.

Fakat Huang Zao cevap verdi: "Herkes rahat olsun, beni hiçbir örümcek takip etmedi. Onların avlanma alanlarından kaçtığın sürece, örümcekler tekrar gölgeliklere tırmanacaklardır. Birkaç gün boyunca onlarla birlikte kaldım."

"Ayrıca, o büyük yangında tüm örümceklerin yanarak öldüğüne eminim."

Huang Zao'nun sesi gururla doluydu. Artık tehlike geçtiğine göre, kaçışı onun övünme hakkına dönüşmüştü.

Yaşlı bilgin başını salladı: "Ben örümceklerden değil, o iki kişiden bahsediyorum."

"O ikisi çoktan öldü, yazık oldu." Huang Zao söyledi. Bir korkak gibi kaçtığını söylememiş, örümceklerin Zhen Jin ve Zi Di'ye saldırdığını ve saldırıya uğramadığı için şanslı olduğunu ve fırsatını bulmuşken kaçtığını anlatmıştı.

"Ölmüş olmaları şart değil." Yaşlı bilgin iç çekti.

Lan Zao mırıldandı: "Bu adada düşük seviye büyü ve savaş qi'si yasak. Bu iki genç gerçekten de öfkeli örümcek liderden kaçma yeteneğine sahip mi?"

Yaşlı bilgin hâlâ kaşlarını çatıyordu: "Bu adada demir seviyesinde güç gerçekten de yasak. Peki ya gümüş seviyesi? Ya da altın seviyesine ne demeli? Aramızda böyle bir seviyede kimse yok, dolayısıyla bu seviyedeki gücün de yasak olduğundan emin olamayız."

Huang Zao gözlerini kocaman açarak kontrolsüzce aval aval baktı: "Bay Cang Xu, bu ikisinin gerçekten gümüş hatta altın seviye uzmanlar olduğunu mu düşünüyorsunuz? Bu imkânsız, onlar çok genç. Ayrıca, vücutlarında gümüş veya altın seviye bir aura hissetmedim. Aslında genç kızın demir seviyesinde bir büyücü olduğu anlaşılıyordu."

Yaşlı bilgin gülümsedi ve hafifçe başını salladı: "Birkaç güçlü genç yok mu? Soğuk Demir Şehri'nin Generali Bai Lang sadece on yedi yaşında ve Jin Mei Klanı'nın Büyücüsü Shui Si sadece on altı yaşında bir kız. Korkunç bir suikastçı, Suikastçı İttifakı'ndan yeni çıkan Luo Shi'nin halktan gelen on sekiz yaşında bir genç olduğu söyleniyor."

"Bu pek olası değil, o insanların hepsi geleceğin önemli karakterleri, bizden çok uzaktalar. Böyle biriyle tesadüfen karşılaşma ihtimalim nedir?"

Yaşlı bilgin düz bir tonda konuştu: "Olasılık çok yüksek, tarifinize göre kız bu kadar genç yaşta demir seviyesinde bir güce sahip. Yani tek başına görmezden gelinemez, bu durumda onu eğiten gücün seviyesi nedir?"

"Kız genç adama şöyle hitap etti,

‘Lordum'

O zaman genç adamın durumu ve gücü nedir? Bunun üzerinde düşünün."

Herkes derin bir düşünceye daldı. İki kardeşin, Huang Zao ve Lan Zao'nun yüzleri solgunlaşmaya başladı.

Yaşlı bilgin biraz bekledikten sonra konuşmaya devam etti: "Genç adamın sadece statüsünün yüksek olduğunu değil, aynı zamanda kendi başına da güçlü olduğunu hissediyorum. Altın xiulian uygulamasına sahip olması pek olası değil ancak gümüş seviyesinde güçlü olma ihtimali yüksek."

"Bay Cang Xu, elinizde nasıl bir kanıt var?" Lan Zao sordu. "Böyle düşünmenize sebep olan nedir?"

Cang Xu güldü: "Buna farklı bir açıdan bakabiliriz. Diyelim ki yardım için ağlayan birini buldunuz ve onu kurtarmak için bir düzineden fazla bronz seviye örümcekle yüzleşmeniz gerekecek. Sadece siz ve takım arkadaşınız varsınız. Eğer gümüş veya altın seviyesinde gücünüz yoksa, örümcekleri kışkırtmaya ve birini kurtarmaya kalkışmaya nasıl cesaret edebilirsiniz?"

Lan Zao'nun ağzı açık kaldı ve bir an için nutku tutuldu.

"Aslında, bu ikisi büyük ihtimalle ölmedi. Ve ben bir gümüş hatta belki de altın seviye uzmana saldırdım öyle mi?" Huang Zao kendi kendine konuştu ve ağzının kenarları seğirdi.

"Kaçmamalıydım, hançeri onlara o anda vermeliydim! Batırdım, hem de çok büyük bir batırdım!" Huang Zao, Lan Zao'nun kolunu sıkıca kavrarken tekrar tekrar çığlık attı.

Yoğun psikolojik baskı altında sonunda itiraf etti.

Önemli hançeri alıp kaçtığını duyan herkesin yüzü değişti.

"Bay Cang Xu, bu konuda ne yapabiliriz?" Lan Zao'nun hiçbir fikri yoktu.

Ne yapacaklarını bilemediler ve tavsiye almak için sadece yaşlı bilgeye bakabildiler.

"Kimse paniğe kapılmasın." Cang Xu elini kaldırdı ve onları sakinleştirdi. "Bu mesele henüz kontrolden çıkmadı."

"Söylenen her şey sadece benim tahminlerim. O ikisinin çoktan örümcek yemi olmuş ya da ateş denizinde ölmüş olması mümkün. Değil mi?"

"Ama az önce bu ikisinin sorunlarını çoktan çözmüş ve bizim peşimize düşmüş olma ihtimalinin daha da yüksek olduğunu söylediniz. Tüm yolculuğumuz boyunca arkamızda izler bıraktık." Lan Zao çarpık bir yüz ifadesiyle konuştu.

Cang Xu başını salladı ve Lan Zao'ya derin derin baktı: "Bu nedenle, şimdi geri dönmemiz gerekiyor. Her ikisinin de ölü mü yoksa sağ mı olduğunu teyit etmemiz gerekiyor."

"Eğer ölmüşlerse, belki bazı mükemmel ekipmanlar alabiliriz."

"Eğer hayattalarsa ve bir tür çıkmaza girmişlerse. Huang Zao'nun hayatını kurtardıkları için onlara borcumuzu ödemek ve Huang Zao'nun son saniyede kaçışını telafi etmek için onlara yardım etmemiz gerekecek."

"Eğer hayatlarımızın peşindeyseler, son çare dışında direnmememizi herkese şiddetle tavsiye ediyorum. İyi düşünün, eğer örümcek grubuyla başa çıkacak güçleri varsa biz gerçekten onların rakibi miyiz?"

"Teslim olun! Teslim olmak en iyi seçenektir."

"Unutmayın ki hepimiz aynı gemideydik ve buraya hep birlikte düştük. Bize ihtiyaçları var, tüm büyük şahsiyetlerin astlarına ihtiyacı vardır ya da en azından bir gemiyi kontrol etmek için yeterli insan gücüne sahip olmaları gerekir."

Cang Xu'nun sözleri karşısında herkes başını salladı.

"Peki ya ben?" Huang Zao endişeyle sordu.

"Merak etme, ben varım küçük kardeşim." Lan Zao bunu söylemesine rağmen, ses tonunda hiç güven yoktu.

Cang Xu içtenlikle Huang Zao'ya baktı: "İnatçı direniş sadece kendi ölümüne neden olur, kaçmaya çalışsan bile nereye gideceksin? Ormana kaçıp vahşi hayvanlara yem mi olacaksın? Talimatlarıma uymak hayattaki en iyi şansınız. Unutmayın, eğer o iki büyük figür hâlâ hayattaysa, yaşamaya devam edebilmek için değerinizi gösterdiğinizden emin olun. Eşyalarınız konusunda cimri davranmayın, ihtiyaçları olmasa bile yine de onlara sunun. Tam bir pişmanlık göstermelisiniz."

Huang Zao, Cang Xu'nun sözlerini hayatı buna bağlıymış gibi ezberlerken tekrar tekrar başını salladı.

Böylece grup geri döndü ve geldikleri yoldan geri gittiler.

Dağ pınarında Zhen Jin ve Zi Di ile karşılaştılar.

Kendilerini göstermek için girişimde bulundular ve Huang Zao gruptan ayrılarak çiftin yanına gitti.

"Bu sensin! Hmph, sonunda seni bulduk Huang Zao."

Zi Di sinirlenmişti, Zhen Jin ise hoşnutsuz bir tavırla sessizce ona bakıyordu.

Huang Zao'nun kalbi titredi.O zamanlar Zhen Jin ve Zi Di'nin yok olmasını ne kadar da isterdi. Ama şimdi, bu ikisi tamamen iyi ve sağlıklı bir şekilde karşısında duruyordu.

Huang Zao kaba bir adam olmasına ve doğası gereği aptal olmasına rağmen, Cang Xu durumun sonuçlarını net bir şekilde açıklamıştı.

Sonra Huang Zao, Zhen Jin'in "yeni silahlarını" gördü.

Açıkça örümcek bacakları ve tahtadan yapılmış mızraklar, oraklar ve uzun kılıçlar vardı!

"O gümüş seviye örümcek liderini gerçekten öldürmüşler!"

"Bu iki kodamana rastladığım için gerçekten bu kadar şanssız mıyım?!"

Çlink.

Huang Zao elindeki palayı bir kayaya fırlattı.

Huang Zao yere düştü, şiddetle başını yere vurdu ve af diledi: "İki Lordum! Ben Huang Zao, kaçan kişi. Hatalıydım, affedilemez bir suç işledim! Cezam ne olursa olsun ölüme ya da parçalanmaya direnmeyeceğim, bu Lordlarımın kararıdır!"

Çift şaşkın bir şekilde birbirlerine baktı.

Bu nasıl bir durumdu böyle?

Bu insanların kötü niyetle etraflarını sardığını düşünmüşlerdi. Fakat sonunda Huang Zao doğrudan suçunu itiraf etti ve teslim oldu.

"Lordlarım, bu yaşlı adamın adı Cang Xu. Bir zamanlar Sha Ta klanına otuz sekiz yıl boyunca âlim olarak hizmet ettim." Yaşlı bilgin onlara doğru yürüdü.

Arkasında güçlü kuvvetli bir adam olan Lan Zao vardı.

Zhen Jin konuşmayınca Zi Di öne çıktı ve konuşmak için inisiyatif aldı: "Ben Zi Di, Wisteria Tüccar İttifakı'nın şu anki efendisiyim. Şimdi burada bulunan herkese önünüzdeki lordu tanıtmaktan onur duyuyorum. Asil kanı efsanevi altın iğne kraliçe arı sihirli canavarına kadar uzanıyor. Kendisi Bai Zhen Klanı'nın tek varisi, bir tapınak şövalyesi ve Beyaz Kum Şehri Lordu pozisyonuna aday."

"Wisteria Tüccar İttifakı mı? Zi Di bundan bahsettiğinde, herkes birbirine fısıldamaktan kendini alamadı.

Bu insanların az çok duydukları ünlü bir tüccar ittifakıydı.

"Tapınak Şövalyesi mi?" Zi Di bundan bahsettiğinde bir şok çığlığı duyuldu.

Lan Zao'nun vücudu sarsıldı ve Huang Zao kulakları uğuldamaya başladığı için başını yerden kaldırmaya cesaret edemedi.

"Bai Zhen Klanı..." Yaşlı bilgin Cang Xu'nun göz bebekleri küçüldü.

Soyluları Lan Zao veya Huang Zao'dan çok daha iyi anlıyordu. Cang Xu net bir şekilde anladı: Bai Zhen Klanı basit değildi. Bai Zhen Klanı İmparatorluğa karşı savaşırken ciddi hasar görmüş olsa da, yine de derin bir geçmişe sahip eski bir büyük güney soylu klanıydı. Şu anki Bai Zhen patriği altın seviyesindeydi, ağır yaralarına rağmen kimse onu küçümseyemezdi. Ve karşısındaki bu genç delikanlı böyle bir klanın tek varisi miydi?

Cang Xu'nun yüzünde saygılı bir ifade belirdi ve derin bir sesle eğilerek şöyle dedi: "Ben, Cang Xu, iki Lord'a saygılarımı sunuyorum."

Lan Zao da yere diz çöktü: "Ben, Lan Zao, iki Lordun önünde eğiliyorum. Yüce Lordlar, Huang Zao benim öz kardeşimdir. Hayatımı bir ödeme olarak kullanmaya hazırım ve iki Lorddan onun suçunu affetmelerini rica ediyorum."

"Ağabey!" Huang Zao başını kaldırdı ve gövdesini dikleştirerek Lan Zao'ya baktı, alnı kan içindeydi.

Zhen Jin'in yüzü ifadesizdi ve sessiz kaldı, bu da izleyenlerin giderek daha fazla baskı hissetmesine neden oldu.

"Lordlarım." Bilgin bir kez daha konuştu, "Lütfen bu yabancının gördüğüm tüm gerçekleri anlatmasına izin verin."

"Konuşun." Zhen Jin ilk kez konuştu.

Cang Xu kesik kesik bir nefes verdi ve devam etti: "Huang Zao affedilemez suçunu bir kenara bırakarak tüm gücünü ağabeyinin yanına dönmek için kullandı. Kafası karıştı, telaşlandı ve bir süre baygın kaldı."

"Bu düşüncesiz ve korkak genç ölümden kaçtı. Ancak sakinleştikten sonra, günahlarının suçluluğu altında ezildi ve işkence gördü."

"Suçluluk duygusuna saplandı, kendini suçladı ve gerçeği örtbas etmedi. Bize gerçeği anlattıktan sonra, siz iki lordu kurtarmak için örümcek ormanına dönmemiz için yalvardı."

"İşte bu sebepten ötürü siz Lordlarla burada karşılaşma şansına sahip olduk."

"İki Lorddan Huang Zao'nun tövbesini ve günahlarının kefaretini dikkate almalarını ve ona karşı hoşgörülü davranmalarını rica ediyorum."

Huang Zao ve Lan Zao, Cang Xu'ya minnettarlık dolu bakışlar attı.

Zi Di diz çökmüş iki kardeşe baktı ve kendini tutamayarak dudak büktü: "Bu alçak ve korkak cani, gümüş seviyesinde bir sihirli canavar olduğu gerçeğini bencilce saklayarak Lord Zhen Jin'i kandırdı. Sonra da kritik bir anda korkup kaçarak asil bir soyu tehlikeye attı ve kendisini besleyen eli ısırdı! Bilgin, böyle bir sülükle nasıl başa çıkmamızı tavsiye edersiniz?"

Cang Xu tekrar tekrar başını salladı ve gülümsedi: "Siz iki lordu ilk kez görüyorum, bu tür sözler söylemem gerçekten de kaba ve kırıcı oldu. Ancak gerçek şu ki, bu ikisi imparatorluğun askerleri değil, sadece Hog's Kiss'in denizcileri. Savaşın ortasında kaçmaktan bahsederken gerçekten onları da dahil etmeli miyiz?"

"Aslında bu iki kardeş oldukça zavallı. Balıkçı olarak doğdular ve ebeveynlerini erken yaşta kaybettiler, bu da onları birbirlerine güvenmeye zorladı. Eğer Lord Hazretleri küçük kardeşi idam ederse, büyük kardeşin tek başına hayatta kalamayacağından korkuyorum."

"Lord Zhen Jin, siz bir tapınak şövalyesisiniz, şövalyeler arasında bir şövalye. Asil olarak doğdunuz ve geleceğiniz gökler kadar büyük. Sizin için bu kardeşler topraktaki karıncalardan başka bir şey değil. Lord Zhen Jin, siz kesinlikle Beyaz Kum Şehri'nin gelecekteki lordu olacaksınız. Bu gerçekleştiğinde, şehrin her yerinde ışıl ışıl parlayacak ve yardımseverliğiniz şehir sakinlerine fayda sağlayacak. Neden bu iki karıncaya karşı bu kadar önemsiz davranma zahmetine girdiniz?"

"Eğer Lord Hazretleri bu iki zavallı ve acınası karıncayı affederse, inanıyorum ki bu ikisi hayatları boyunca tövbe edecek, sizin iyiliğinizi ve merhametinizi hatırlayacak ve iyiliğinizin karşılığını ödemek için kesinlikle Lord Hazretlerine hizmet edeceklerdir."

Zi Di kaşlarını kaldırdı ve Cang Xu'ya derin derin baktı ama hiçbir şey söylemedi.

Cang Xu diz çökmüş Lan Zao'ya hafifçe tekme attı.

Lan Zao titredi ve hemen bağırdı: "Yüce Lordum, lütfen merhametli olun ve biz kardeşlerinize günahlarımızın kefaretini ödememiz ve hayat kurtaran lütfunuza karşılık vermemiz için bir şans verin. Lütfen merhametli olun, lütfen bizi gönülsüzce düşük hizmetkârlarınız olarak kabul edin, şu andan itibaren Lord Hazretlerinin emrinde olacağız!"

Huang Zao konuşmadı, sadece eğilmeye devam etti.

İki kardeşin içten yalvarışları kalabalığı duygusal olarak etkilemişti.

"Lordum." Zi Di kararını beklerken Zhen Jin'e baktı.

Herkes Zhen Jin'e baktı.

Ancak yaşlı bilgin Cang Xu başını eğdi ve yere baktı.

İki kardeşin kana bulanmış yüzlerine bakan Zhen Jin ifadesiz bir yüzle yavaşça konuştu: "Ölmekte olanları kurtarmak, zayıf ve küçük olanlara yardım etmek benim şövalye inancımdır. İşte bu yüzden, sizi kurtarmak için örümcek ormanına girdim."

"İnsanları ne gözünüzde büyütebilirsiniz ne de küçümseyebilirsiniz. Bu Bai Zhen Klanı'nın mottosudur. Bu nedenle Huang Zao ve Lan Zao, ikinize de bir şans vermeye hazırım. Umarım sadakatle ve ciddiyetle hizmet eder ve ikiniz hakkındaki fikrimi değiştirirsiniz."

"Teşekkür ederim! Teşekkür ederim Lordum!" Huang Zao ve Lan Zao sevinç içinde haykırdı.

Etraflarındaki herkes rahat bir nefes aldı. Birçoğu Huang Zao ve Lan Zao'ya gıpta ile bakmaktan kendini alamadı.

Bu ikisi kendilerini kulluğa satmış ve bundan böyle özgürlüklerini kaybetmiş olsalar da, artık Zhen Jin gibi önemli bir figüre güvenebilirler, belki gelecekte başarıya ulaşabilirler.

Cang Xu bir kez daha eğildi ve şöyle dedi: "Lord Zhen Jin, yüce gönüllülüğünüz toprak gibi ve yardımseverliğiniz güneş gibi. Size şükürler olsun! Siz bizim sancağımız olacaksınız ve sizin liderliğiniz altında biz alçakgönüllü insanlar ileriye doğru doğru yol alabileceğiz."

Zhen Jin bir mızrak gibi dimdik duran bedeniyle etrafına bakınırken sakin sesi herkesin kulaklarına ulaşıyordu.

"Tapınağın ışığı her karış toprağı kaplayacak. İmparatorluğun sancağı imparatorluktaki herkesi koruyacak. Beni takip edin ve hepinizi buradan canlı çıkarayım."

"Emredersiniz Lordum!" Herkes birbiri ardına diz çökerek hep bir ağızdan cevap verdi.

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı