Sayı başlangıca göre çok azdı, ancak kalan insanlar Goblinlerle yapılan savaşta yıkılan evleri onarmak zorunda oldukları için alınamadı.

“On kişi mi? Lord deli olmalı!”

“Goblinlerin sayısı azalsa bile...”

Önceki gün orada olmayan gönüllüler olan bitene inanamıyor gibiydiler. Bağlamı bilmeden duyan biri, bunun boş bir blöf olduğunu haykırsa hiç de garip olmazdı. Ve öyle de yaptılar.

“İleride bir goblin köyü bulduk. Yaklaşık 50 kişi var.”

Raporunu dinledikten sonra, arkamda duran on gönüllüye döndüm. Hepsinin yüzünde güvensizlik ve korku vardı. Önceki gün benimle birlikte büyük bir köyü yerle bir eden gönüllüler burada değildi, bu yüzden diğerleri bana kolayca güvenemiyor gibi görünüyordu.

“Korkuyor musunuz?”

Soruma sessiz kaldılar. Buna inanmak zordu. Dürüst olmak gerekirse, onların yerinde olsaydım, diğerlerinin topluca ilaç içtiklerini düşünürdüm.

“Eminim hepiniz korkuyorsunuz. Muhtemelen ‘Goblinlerin köyünü temizlemek için sadece on kişi geldi. Bu çılgın piçi öldürüp kaçmak en doğrusu’ diye düşünüyorsunuz.”

Cevap vermediler, ama hepsi aynı şeyi düşünüyor gibi görünüyordu. İnanmaları zordu, onlara kendim göstermeliydim.

“Daha önce de söylediğim gibi, hiç kimsenin ölmesine izin vermedim.”

Sözlerimle birlikte ışık akmaya başladı. Ne yapacağımı anlayan şövalyelerin aksine, diğer insanların yüzleri şaşkın görünüyordu. Işık vücudumdan akmaya başladı. Sonra, güçlendirme büyüsü üzerlerine yerleşince, güvensizlikleri kayboldu.

* *

“Wahahahaha! Öleyin, piçler!”

“Tanrı bizimle!”

“Az önceye kadar bana inanmıyorlarmış gibi görünüyorlardı...”

Absürt geliyordu ama daha önce bir kez görmüştüm, bu yüzden soğukkanlılığımı korudum.

“Sizi piçler! Boyunlarınızı uzatın!”

“Aziz bizimle!”

Evet, aziz kılığına girmiştim, anlıyordum.

“Tanrı bizimle!”

“Ha! Tanrı'nın gazabını tadın!”

“Hey, sizi çılgın pislikler!”

Küfretmek sayılabilecek sözler bile söylemeleri absürt bir durumdu. Bana inanamadıkları için bana şüpheyle bakanlar onlar mıydı? Çılgın takipçileri yüzünden kaçıp korkudan titreyen Goblinlere acımaya başladım. Ve bu takipçiler, sistematik bir eğitim almamış ve düzgün silahları bile olmayan on gönüllüydü.

50'den fazla goblinin katledilmesi çok uzun sürmedi. Silahları kırılırsa, açığa çıkan kemikleriyle bile onları öldürebilirlerdi. Her biri son derece güçlü bir savaşçı kadar cesurdu! Bu sefer, yayımı kaldırmadığım için hepsini öldürmek zor oldu, ama çoğu öldüğü için kaçanları yakalamama gerek kalmadı.

Aksine, insanların ne kadar tehlikeli hale geldiğini fark etmeleri için kafalarını karıştırmaları daha iyi olurdu. Köyü anında bitirdikten sonra, hep birlikte etrafımda toplandıklarında bir anlık korku hissettim. Sanırım öncekinden daha kötüydü.

“Efendim! Bazıları kaçıyor!”

“Haha! Bir daha Hines'i asla geçemeyecekler!”

“Hahahaha! Zavallılar!”

Onların konuşmalarını dinlerken gülümsedim. Sanırım bu sığ bir güvensizlikti.

“Eh... iyi iş çıkardınız.”

Evet, evinizi korumakla görevli bir gönüllü olarak sadık olmak iyidir. En azından benim yapmaya çalıştığım şeyden memnun olmayacaklar. Biraz titrek ama fena değil! Öyle düşündüm.

İmajına dikkat etmek fena değil. Ve tam iki gün sonra, malikanemde yapılan değişiklikleri incelerken...

“Oh... Kutsal Aziz!”

“Aziz geldi! Yolu açın, piçler!”

Söylentiler hızla yayıldı. Bunlar gönüllüler mi, misyoner rahipler mi... İlk kararımdan pişman olmaya başlamıştım.

* * *

Bir lord olarak, bu topraklarda yaşayan insanların güvenini kazanmak bir başarıydı. Zaten benim mülküm olduğu ve en yüksek konumda olduğum için önemi yoktu.

Borde'nin fatih kralı, Paladian İmparatorluğu'nun Astrea, bana her seferinde şöyle derdi.

[Unutma, sen hayvan sürüsü değil, özgür iradeli insanları yönetiyorsun. Onları kendi iradeleriyle sana uymaya zorlamamalısın.

Bana siyaset değil, uyumu öğretti, bu yüzden kral olarak siyaseti derinlemesine öğrenmedim, ama en azından zaman zaman söylediklerine sempati duyuyordum. Sadece 200 kişinin yaşadığı küçük bir malikaneydi, ama her şey yoksulluktan başlar.

“Yakındaki bir ticaret kentinden Bernille bana bir mektup gönderdi. Gönüllülerin liderinin iyi iş çıkardığını duymuş, bu yüzden bol miktarda erzak hazırlamış. Bu, dönüş tarihini biraz geciktirebilir...”

Dönüşümü bekleyen Amy de sekreterim olarak çalışıyordu. Al Rown krallığında bir kadının bu pozisyonda olması alışılmadık bir durumdu, ama yetenekli oldukları sürece erkek, kadın, çocuk ve yaşlıları ayırt etmeden işe alıyordum.

Amy, onun değerini takdir etmemden etkilenmiş gibiydi.

“Malikanenin geri kalan belgeleri burada. Başka bir şeye ihtiyacın var mı?”

“Geç oldu, temizlik yapmak istiyorum. Git dinlen, çalışmayı bırak.”

“Çalışmayı bırakmak mı?”

Bana şaşkınlıkla baktı.

“Beni ne kadar bekleyeceksin? Düzgün uyuyamıyorsun bile.”

“Yapamam...”

Sanki sahibi tarafından terk edilmiş bir köpek yavrusu gibi başını eğdi.

“Eve gitmek istemiyor musun?”

-Çok şey biliyorsun, ama bir kızın nasıl hissettiğini bilmiyorsun.

‘Bana karşı hisleri mi var?’

Perserk, saçma bir şey bulmuş gibi iç geçirdi.

-Hisleri var değil, ama açıklaması zor. Her neyse, sana yardım etmek isteyen bir çocuğun kalbini kırmak doğru değil.

Perserk deneyimli ve bilge biriydi. Bunu söyledikten sonra, Amy'nin bakışları onu rahatsız etti.

“Şey... Si... Davey... Ben yapabilirim! Yani...”

Onun kelimeleri karıştırmasını izlerken kısa bir iç çekişle içimden geçirdim. Kendi bildiğim şekilde halletmeme rağmen, böyle olacağını bilmiyordum.

“Evet, şimdi yapabileceğimiz bir şey yok. Bunun yerine, senin yardımına çok ihtiyacım olacak, hazırlıklı ol.”

“Evet!”

“Tamam. Şimdilik dinlen.”

Kendimi tutamadım.

“Yarın görüşürüz o zaman.”

“Evet!”

Enerjisini toplar toplamaz ofisten çıktı. Derin bir nefes aldım.

“Aslında ona hiç dikkat etmemiştim.”

-Görünüşe göre, hayatını kurtardığın için sana karşı oldukça sorumlu hissediyor.

Ah, o yozlaşmış, alçak rahibin işi. Onu kurtardım, ama bunun sadece yarısı benim niyetim olduğunu unutamıyordum. Böyle düşündüğüm için sebepsiz yere suçluluk duyuyordum. Perserk, tek kelime etmeden başını salladı ve eski masaya hafifçe oturdu. Sonra gözlerini kısarak, poposunun altındaki kağıtlara baktı.

“Bu arada, binlerce yaşındasın ama hala iyi yazabiliyorsun.”

- Bütün o zamanlar sadece oyun oynayıp yemek yemedim.

Böyle söyleyerek, vücudundan çok daha büyük bir belgeye uzandı ve onu kenara itti.

“Ne düşünüyorsun?”

- Soğuk bir değerlendirme ister misin?

“Şimdilik.”

-Eğer laneti hemen kaldırırsan, en az beş yıl içinde bölge normale döner. Ve istediğin topraklara kavuşman yaklaşık 20 yıl sürer.

Onun yargısı oldukça isabetliydi. Ölmekte olan topraklardaki laneti kaldırmak her şeyi hemen değiştirmeyecekti.

“Yani bu sadece senin yargına mı dayanıyor?”

-Tabii ki hayır. Topraklar hakkında ne düşündüğümü dinleyecek misin?

“Dinleyeceğim.”

O memnuniyetle güldü. Otururken küçük bir belgeye uzandı ve karşısındaki belgeyi işaret etti. Sonra hafif bir rüzgârla küçük belge hafifçe havalandı ve önüme uçtu.

“Fiziksel güçle başa çıkabilir misin?”

-Küçük bir gücü kontrol edersem mümkün. Bunun gibi hafif şeyleri kaldırmak için yeterli.

Yine de memnun görünüyordu.

-Bu mülkte su kaynağı yok, bu yüzden su temini çok sorunlu. Hepsi bu mu? Hayvancılık sektörü son birkaç yılda hızla küçüldü, mahsul stokları ise gıda rezervlerinin azalmasına neden oldu.

Devam etti.

– Başkentin Bilgi Loncası'ndan çaldığınız büyük miktarda platin sayesinde şimdilik dayanabilirsiniz, ama bu geçici bir çözüm. En ciddi sorun da finansman.

Dediği gibiydi.

“Bu topraklar neredeyse hiç kâr getirmiyor.”

Diğer bölgelere kıyasla aşırı geri kalmış hissetmek kaçınılmazdı.

“Ama birçok yol var.”

-Sen ne düşünüyorsan söyle.

Güzelce gülümseyen gözleri beklentilerle dolu gibiydi. Eminim o da benim aklımdan geçenleri kontrol etmiyordu. Binlerce yıl yaşadıktan sonra hayat sıkıcı olacaktı. Anlaşılabilir bir durumdu.

“İyi haber şu ki, beklentilerimin aksine, bölgede yetenekli gençler var. İlk yol, onları canavar veya hayvan avında kullanmak.”

– Bu en kötü senaryo.

Hükümet yarın bölge reformu çağrısı yapsa bile, halkın bölgeye güveni yeterince yüksek değil. Onları canavar avlamak için kullanırsan, bir süre idare edebilirsin, ama büyüme orada biter.

“İkinci seçenek, özel ürünler üretmek, ama toprak sorununu çözmeden bu zor.”

-Bunda haklısın.

“Son olarak ticaret. Mısırla elmasları nasıl elde edeceğiz?”

Sözlerime başını eğdi.

-Başka bir şehrin buradan ticaret yapması için bir neden yok ve zaten ticaret yapabileceğimiz bir ürün de yok.

“İnsanlarla ticaret yapamazsak, diğer ırklarla ticaret yapabiliriz. Ama her ihtimale karşı, önce bölgemizi inceleyelim.”

Şimdilik elimizden gelen her şeyi denemeliydik.

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı