Beni saraydan uzaklaştırmak için kendilerince sebepleri olsa da her şey planladığım gibi gidiyordu.

“Özür dilerim Majesteleri. Ben gitsem bile, yerime geçecek biri var.'

Şu anda sadece aristokratlara göz kulak oluyoruz. Ancak, hazırladığım hediyeyi gördüklerinde, kraliyet sarayı bitmek bilmeyen tasfiyelerden dolayı kan gölüne dönecek. Aristokratların sahip olduğu güç dinamiklerini durdurmak zor olacaktı çünkü onlar dava odaklı bir gruptu.

Sonuçlardan etkilenme olasılığı yüksek olan Barris ve Winley, olaydan uzak kalmak için kısa süre içinde asıl vilayetlerine döneceklerdi.

“Emrinizi yerine getireceğim.”

“Güzel, ne zaman ayrılabileceksiniz?”

“Beklemeye gerek yok. Hazır olur olmaz yola çıkacağım.”

Ne kadar erken karar verirsem o kadar iyiydi. Hemen şimdi gideceğimi söylemek daha iyi olabilirdi ama harekete geçmeden önce kendimi hazırlamak için zamana ihtiyacım vardı.

-Sen, sen tehlikelisin. Senin kararın yüzünden binlerce insan ölebilir.

'Barris kral olduktan sonra bile krallık aynı kalırsa, krallık olmadan daha iyi durumda oluruz. Bu yüzden, bu gerçekleşmeden önce, değişiklikler daha iyisi için.

Karmaşık gerçekliği küçük kardeşime devretmeye hiç niyetim yoktu. Biraz çabayla düşmanlardan kurtulma şansı elde edersem daha iyi olur. Bu dövüş Kraliçe Liness ya da Dük Barrieta'nın bir anda sonunu getirmeyecekti. Ancak mükemmel hazırlığım sayesinde güçlerini yavaş yavaş kaybedeceklerinden emindim.

Hepsi bu kadar mı? Sıkı sıkıya bağlı olan ilişkileri bir anda dağılacaktı. Sonuç olarak, şiddetli kargaşa bunu takip edecekti. Sonra ne olacaktı?

İç savaş.

Karmaşık siyasi sahneye dahil olmak istemiyordum. Burada olsaydım, dahil olma ihtimalim daha yüksek olurdu. Bu yüzden Kraliçe Liness sinsi planlarına başlamadan önce buradan ayrılmayı düşünüyordum. Bir dahaki sefere geri dönüşü olmayan bir seçim yaptıklarında ortaya çıkacağım.

O zaman boyunlarını keseceğim.

“Eğer yapmak istediğiniz buysa, kararınıza uyacağız. Sizden büyük beklentilerimiz var, bu yüzden krallığa yakında iyi haberler getirdiğinizden emin olun.”

“Bunu aklımda tutacağım, Majesteleri.”

Bunu söylerken gülmemek için kendimi zor tuttum.

* * *

Odadan çıkıp ilk Prens'in sarayına döndüğümde beni tertemiz bir duvarın karşıladığını gördüm. Eskiden perili bir ev gibi görünen ilk Prens'in sarayı artık bu seviyede tertemizdi. Ne yazık ki artık onu geride bırakma vakti gelmişti.

“Amy, Hazine'ye ve Arazi Departmanı'na git ve Hines'taki araziyle ilgili tüm belgeleri al.”

“Belgeler mi? Hangilerini istemeliyim?”

“Hiçbir şeyi atlamadan her şeyi. Benim gönderdiğimi söylersen belgeleri sana verirler.”

Büyük hacim nedeniyle her şeyi hızlıca anlamak zor olabilirdi ama önemli değildi. Kafamda saklamak için birkaç yüz belgeyi okuyabileceğime emindim.

'Düşmanını tanı...'

-Ve kendinizi tanıyın. Her savaşı kazanacaksınız. Oldukça etkileyici bir atasözü. Önceki hayatınızdan mı geliyor?

“Burada da benzer bir söz var.

-Benim zamanımda da bir benzeri vardı.

Atasözüne gelince, hepsinin nereden geldiği ilginçti. Perserk komik bulduğu için kıkırdarken yüzünde heyecanlı bir ifade vardı.

-Sence de komik değil mi?

“Ne demek istiyorsun?”

Amy başını eğerek sessizce gittikten sonra artık iç sesimle konuşmak zorunda değildim. Sorum üzerine bacaklarımın üzerinden atladı. Sonra iki bacağını da dışa doğru katlayarak oturdu ve yukarı baktı.

-"İşlerin ilginçleşmesi hoşuma gidiyor, çok güçlü ve yetenekli değil misin?

“Hmm.”

-Yine de, kendin için belirlediğin kibir çizgisini asla aşmaya çalışmıyorsun. Bu oldukça ilginç.

Onun zevkini anlayamadım.

“Vicdani tatmin mi? Öyle bir şey değil mi?”

-Benim hayatım biraz sıkıcıydı, belki de senin hayatını izleyerek tatmin oluyorum.

“Birinin dolaylı tatminine konu olacağımı hiç düşünmemiştim.”

-Kendinle gurur duy çünkü eski bir İblis Kral olarak senin hayranın olmak üzereyim.

Sırıttı ve eğildi. Sonra yanaklarını kalçalarımın üzerine koydu ve uyuyacakmış gibi gözlerini kapattı.

-Biraz uykum var...

'Güzellik uykusu' deyimi en çok bu kadına yakışıyordu. Görünüşe bakılırsa ezici güzelliğini korumak için uyumaya çok zaman harcıyordu. Olumlu bir bakış açısıyla, sonuçta bu onun kendine bakma şekliydi.

Aksine, çok fazla boş zamanı olduğu için tembellik yapıyordu.

-Garip bir şekilde hoş olmayan bir düşünceniz var gibi görünüyor.

Aşırı derecede parlaktı. Tespit gücünü kullanmadan sayısız insanı analiz ettiği hayatından kaynaklanıyor olmalıydı.

-Ben... Ben biraz uyuyacağım... Kımıldama...

“Kalçalarım pahalı.”

-Sen... bacakların sert ve kabarık, bu yüzden uykuya dalmak iyi hissettiriyor...

Bunu söyledikten sonra uykuya daldı. Önceki gibi ortadan kaybolmadı ve ben de onu uyandırmak istemedim, bu yüzden uyumasına izin verdim.

“Majesteleri! İstediğinizi getirdim!”

İşte o zaman oldu. Daha uzun süreceğini düşünmüştüm ama sürmedi.

“Hepsi bu mu?”

“Evet, arazi hakkındaki tüm bilgilerin bu olduğunu söylediler.”

“Kırsalın ücra bir köşesi olduğuna göre.... sanırım hepsi bu kadar.”

Şaşırtıcı derecede az olan bilgi miktarına güldüm. Çok fazla olmayacağını biliyordum ama bu kadar az olmasını beklemiyordum.

“Harika.”

Kâğıtları alıp göz gezdirir gezdirmez ağzımdan dayanılmaz bir iç çekiş döküldü.

“Lanetli bir toprak mı? Sanırım sahip olduğum şey bu.”

Tarafsız bir değerlendirmeydi.

* * *

Lanetli topraklar. Çorak bir arazi. Kuraklığın hiç bitmediği topraklar. Ölmekte olan topraklar.

Bunu ifade etmenin birçok yolu vardı, ancak Hines malikanesinin değerlendirmesini basitleştirebilirdim. İlk başta Kraliçe Liness'in gittiğim yerle ilgili bilgileri engellediğini düşünmüştüm ama bu doğru değildi. Arazinin durumu o kadar korkunçtu ki saklamaya değmezdi.

“Arazinin yüzde onu dışında tüm topraklar kuraklık nedeniyle kurudu.”

-Hmm... benim olsun ya da olmasın korkunç. Ancak, belirli bölgelerin ek araştırmaya ihtiyacı var. Bitişik deniz olmadığı için balıkçılık endüstrisi ya da deniz ticareti yapmak imkânsız görünüyor.

Bacağımın üzerinde uyuklayan Perserk dikkatimi çekmeden esnedi ve mırıldandı. Oldukça zeki bir İblis Kraldı. Bir zamanlar bütün bir türün kralıydı ve mühürlenmiş olsa bile binlerce yıl yaşamıştı. Benim tecrübem onu değerlendirmek için yeterli değildi.

“Beş yıl öncesine kadar taşra vergi ödeyemez durumdaydı, bu yüzden ülke onlara vergi indirimi yaptı.”

Yoksul mülkler için vergi indirimi politikası, babam Kral Crianes'in gençken desteklediği bir tasarıydı. Bunun ardında yatan sebep, ödeme gücü olmayan fakir bir malikaneye aşırı vergi yüklemeye çalışmasının krallığa hiçbir faydasının olmamasıydı. Bu durum daha önce halkın tepkisini çekmişti.

Hines'ın şu anki durumu da tam olarak buydu. On yıl önce, arazi olarak amacına hizmet etmişti. Ancak şu anda, Anakara'ya giden yolda bir kontrol noktası olarak önemli bir ulaşım avantajına sahip olması dışında savunulabilecek hiçbir unsur yoktu.

“Beni çölün ortasına atmak daha iyi olabilir.”

Aslında o kadar da değil.

-Böylesine çıplak bir topraktan hiçbir şey geri alamazsınız. Krallık ne kadar destek sağlayabilir?

“Bakınca, bir avuç köle ve maddi kaynaklar her şey gibi görünüyor. Her şeyi reddettim çünkü bana karşı bir araç olarak kullanabilirlerdi.”

-Bu zaten yeterli görünmüyor. Önce her şeyi yeniden incelemeden durumu çözemeyiz.

“Sence ne yapmalıyız?”

-Burada görebiliyor musun? Lanetli bir toprak olduğu yazıyor.

Beş yıl önce bu araziye yağmur yağmayı bırakmış. Söylentiye göre bunun nedeni bilinmiyormuş; arazinin üzerine bilinmeyen bir lanet konmuş gibi görünüyormuş. Buna ormanda yaşayan uzaylı ırkların neden olduğu söyleniyordu, ancak dürüst olmak gerekirse, bunun doğru olma ihtimali düşüktü. Eğer lanet sadece kuraklıkla sınırlıysa ve tekrar yağmur yağarsa, önemli miktarda arazi tarım arazisi olarak kullanılabilir.

“Bekçi çoktan ölmüş olmalı.”

-Potansiyelimi küçümsüyorsun. Ruhçuluk ve simyanın ne faydası var?

“Doğru, tavsiye için teşekkürler.”

Perserk oldukça iyi bir konuşmacı ve danışmandı. En azından ne yapmam gerektiğini biliyordu. Koridor'da çok şey öğrenmiştim ama hiç coğrafya çalışmamıştım. Hayatta kalmak için ne yapılacağını bilmek, dünyayı değiştiren bilgiden farklıydı. Benim farkında olmadığım alanlarda bile oldukça derinlemesine bilgi sahibiydi. Üstelik iyi iletişim kurabileceğim biri olmasının da bunda payı vardı.

-Her ne olursa olsun, kendimiz görmeden karar vermek çok zor. Yeterli olmasa bile, benimle simbiyotik bir arkadaşlığınız olduğu için size belli bir miktar aptalca bilgelik ödünç verebilirim.

“Bacağım senin tazminatın mı?”

-Bacaklarınız kadar rahat uyuyabileceğiniz çok fazla yatak yok, emin olun.

Sevimli bir şekilde gülümsüyordu.

* * *

Aradan birkaç gün geçti. Birlikte bilgi işleme hızımız o kadar artmıştı ki artık birbirimizi teyit etmeye gerek kalmamıştı. Malikanenin gelişimi hakkında konuşurken, çoğu zaman bütün gece uyumuyorduk. Sık sık uyanamadığı derin bir uykuya dalıyordu. Belki de bunun nedeni, cisimleşmek için güçlerini ne kadar uzun süre kullanırsa o kadar hızlı yorulmasıydı.

Güneş doğar doğmaz, kraliyet kalesi Hines'a doğru yola çıkan kafilelerle dolup taştı. Gidenlerin sayısı çok fazla değildi: Lord olarak göreve başlayacak olan ben ve bana yardım edecek olan özel hizmetçim Amy, ardından da birkaç görevli ve hizmetçi. Buna ek olarak, bazı şövalyeler bir süre benimle kalırdı.

Biraz fakirdim...

-Aptalca davrandığına göre çok fazla zamanın olmalı.

“Hmm.

Bana biat eden hiçbir şövalye ya da soylu yoktu. Dolayısıyla bu mütevazı alay da bir şekilde doğal bir sonuçtu. Barris ve Winley ayrılacağımı duyduklarında hemen yanıma gelip şikâyette bulundular. Görünüşe göre bunun nedeni Hines arazisinin nasıl bir yer olduğunu bilmeleriydi. Barris bağırdı,

“Majestelerine gidip buna karşı dilekçe vereceğiz!

“Sadece kardeşine inan.”

Sonra o kadar üzüldü ki hemen odayı terk etti. Daha sonra gözyaşlarını bir mendille silen Winley sessizce bana sarıldı.

“Davey, herhangi bir sorun yaşarsan bizimle iletişime geçmekten çekinme. Ne olursa olsun gelip seni alacağız.”

Bu 14 yaşındaki çocuklar kiminle ilgileniyordu? Yine de bu kadar düşünceli oldukları için minnettardım, bu yüzden Winley'nin başını okşadım, bu da onun daha yüksek sesle ağlamasına neden oldu.

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı