Giriş
Kaç kez ziyaret ederse etsin, Ryan Rust Kasabası'na asla alışamayacaktı. Her yer sefalet ve umutsuzluk kokuyordu.
Her ikisi de Plymouth'un camları kapalı ve hava temizleyicisi açık halde gecekondu mahallelerinden geçerken, Atom Cat de onun duygularını paylaşıyor gibiydi. "Düşündüğümden de kötüymüş," dedi, kablosundan sarkan ve her an yola düşme tehlikesi olan bir sokak lambasına bakarak. "Çok daha kötü."
"Burada hiç fare avına çıkmadın mı?"
"Hayır, ailem zengin Patrician bölgesinde yaşıyor. Doğrusunu söylemek gerekirse çok korunaklı bir hayat yaşadım, savaşlar sırasında bile."
"Yani bir ev kedisi o zaman." Eğer öyleyse, Ryan'ın onu kısırlaştırma tehdidi eve biraz fazla yaklaşmış olmalıydı.
"Sanırım başıboş kalmışım," diye düşündü yardımcısı.
Ryan, "Şehrin geri kalanına kıyasla buranın neden böyle bir çöplük olduğunu merak ediyorum," dedi. Bu ona, Bloodstream'in nefesi ensesindeyken malzeme bulmak için harabeleri aradığı eski kötü günleri hatırlattı.
"Burası bölgenin asıl sakinlerine aitti," diye açıkladı Atom Kedi, "Napoli Körfezi'nde yaşayan ve bombardımandan kaçanlar. Zehirlere ve salgın hastalıklara rağmen hayatta kalmayı başardılar, ancak Dynamis bölgeyi ele geçirdiğinde, şirket kendi insanlarına yer açmak için onları zorla yerlerinden etti. Sanırım evsizler ve hastalıklılar onların parlak başkent imajına uymuyordu. Bölgeyi yenileme planları var ama henüz hayata geçmedi."
Hayal kırıklığı içinde başını salladı, bir cep telefonunun alarm sesi tartışmayı böldü. Atom Kedi cep telefonuna baktı ama çağrıya cevap vermedi.
Ryan ekrana baktı ve Atom Kedi'nin 'Fortuna' adlı birinden gelen on beş ve 'Narcinia' adlı birinden gelen yedi aramayı cevapsız bıraktığını gördü. "Kız kardeşlerim," dedi süper kahraman kurye soru sormadan önce. "Onlarla iletişim halindeyim ama beni geri istiyorlar ve hayır cevabını kabul etmiyorlar."
"Demek ki seni seviyorlar," diye cevap verdi Ryan alaycı bir tavır takınmadan. Ailesiyle yeniden bir araya gelmek isteyen insanlara sempati duyabilirdi. Yine de kurye, Atom Kedi'nin Dynamis'i Augusti'den daha iyi bir seçenek olarak görmesine neyin sebep olduğunu merak ediyordu.
Ryan birden Len'in de Atom Kedi gibi onunla tanışmak istemeyip istemeyeceğini merak etti ama bu düşünceleri hemen bir kenara itti. Bunca yıl sonra tekrar karşılaştıklarında elbette sevinecekti! Bu sadece onun endişeli konuşmasıydı!
"Ben de onları seviyorum ama Bliss işini desteklemeye devam ettikleri sürece ben-"
Atom Cat adında başka bir kişi, bakışları anlaşılmaz bir şekilde birkaç saniye boyunca ekrandaki isme baktı.
"Livia.
Atom Kedi diğerleri gibi çağrıyı görmezden gelmek yerine telefonunu kapattı, iç çekti ve fikrini değiştirmek için telsizle oynadı. Sonunda bir kanala karar verdiğinde Ryan yardımcısına ters ters baktı. "Hip hop, gerçekten mi?"
"Sevmiyor musun kardeşim?"
"Hayır, sevmiyorum!" Ryan kanalı tekrar Daft Biopunk chronoradio'ya çevirdi. Müzik elektronik, synth ve uzaylı ritimlerinin bir bileşimine dönüştü.
"Güzel ses," dedi Atom Kedi, dar sokaklardan geçerlerken. "Nereye gidiyoruz?"
"Meta hurdalık bölgesini üs olarak ele geçirdi," dedi Ryan. "Rust Town'ın merkezinde yer alıyor."
"Seni burada durduruyorum, yalnız bir Psycho'yu pusuya düşürmek için her şeyi yaparım, belki iki, ama sadece ikimizle kendi bölgelerine saldırmak intihar olur."
Ryan yalnız olsaydı yine de denerdi ama yardımcısını ölüme sürükleyecek değildi. "Aldığım bilgiye göre bölgede çocuklar kaybolmuş. Hurdalığın güneyinde bir yetimhane buldum ve kontrol etmemiz gerektiğini düşündüm."
Atom Kedi anında gerildi. "Çocuklar mı?"
"Şaşırdın mı?" Ryan sordu. Kurye şaşırdığını söylemeyi çok isterdi ama işin içinde Psikopatlar olunca en kötüsünü beklemeye başlamıştı.
"Rapor edilmemesine şaşırdım," diye yanıtladı süper kahraman, Plymouth şehrin su deposunun yanından geçerken. Mahallenin geri kalanının aksine, Dynamis bölgeyi yoğun bir şekilde koruyor, zırhlı askerler sınırlarını koruyordu. "Yine de burası kimsenin umurunda değil."
Ryan'ın umurundaydı.
Sonunda ikili tozlu bir çorak araziyle çevrili izole bir binaya doğru ilerledi. Cüruf bloklu duvarların boyası zamanla soyulmuş, kaybolmuştu ve pencerelerin yarısı kırılmıştı. Binanın sol tarafında, yüzlerce olmasa da düzinelerce başıboş kedi ve köpeğin barındığı, çitlerle çevrili geniş bir alan uzanıyordu. Çıkardıkları sıkıntılı sesler ve yaydıkları koku ikiliyi hemen bunaltmış olacak ki arabayı yakın bir yere park edip içinden çıktılar.
"Burası bir yetimhane değil," dedi Atom Kedi dehşetle, Ryan ise Fisty eldivenlerini kapıp takarken. Buranın havası Rust Town'ın geri kalanından daha az kirliydi, ama çok da değil. "Burası bir hayvan barınağı."
"Her ikisi de," diye fark etti Ryan, hayvanlara sempatiyle bakarak. Hayvanların yaydığı kapana kısılmış çaresizlik havası içinin bulanmasına neden olmuştu.
Yetimhanenin girişinde, açık kapıların yanında kirli bir golden retriever ile oynayan on ila on iki yaşlarında iki çocuk buldular. Biri yanağının yarısında asit yanığı izleri olan siyah bir çocuk, diğeri ise bedenine uygun olmayan pembe bir elbise giymiş sıska bir esmerdi.
"Hey, çocuklar!" Ryan onlara bir el salladı.
Küçük kız elbisesinin altına sakladığı dandik tabancasını anında Ryan'ın kafasına doğrulturken, oğlan da köpeğe sarıldı. "Geri çekil, uyuşturucu bağımlısı," dedi Ryan'a. "Yoksa kafanı uçururum."
Bu çok tatlıydı!
Ryan zamanı dondurdu, silahı aldı ve yerine bir çakıl taşı koydu. Zaman yeniden başladığında, silahı ceketinin içine koymuştu, kız çok şaşırmıştı. "Ama?"
"Hey, ben Quicksave," dedi Ryan, başparmağını bir reklamdaki gibi kaldırarak. "Ölümsüzüm ama kimseye söyleme; bu da güvenilir yardımcım Hello Kitty."
"Zorlama, Şipşak," diye cevap verdi Atom Kedi, takma isim Ryan'ın içinin kirlenmesine neden olmuştu. "Buraya kimseye zarar vermek için gelmedik. Görevlilerle konuşabilir miyiz?"
"Personel falan yok," dedi çocuk, hâlâ korkuyordu. Köpek onu rahatlatmak için yüzünü buruşturdu ve Genomlara doğru düşmanca bir hareket yapmadı.
Küçük kız Ryan'a ters ters bakarken, "Büyükbabam bize baktı ama artık yok," diye cevap verdi. "Aylar önce bir uyuşturucu bağımlısı onu bir sokakta şişledi."
Bunu o kadar rahat söylemişti ki, kulağa neredeyse normal geliyordu.
"Bekle, hiç yetişkin yok mu?" Duydukça Atom Kedi'nin tedirginliği daha da artıyordu. "Ama nasıl hayatta kalıyorsunuz?"
"Kendi başımızın çaresine bakabiliyoruz," dedi kız gururlu bir yüz ifadesiyle. "Eşyaları topluyoruz ve çöpleri alıyoruz."
"Annem her hafta yiyecek ve para gönderiyor-" Küçük kız cümlesini tamamlayamadan oğlanın bacağına bir tekme attı. "Ah, Sarah!"
"Anne mi?" Atom Kedi sordu. Küçük kız ağzını kapalı tuttu, diğer çocuk da onu taklit etti. "Sarah, adın bu mu?"
"Silahımı geri ver." Atom Kedi'yi görmezden geldi ve onun yerine Ryan'a bakmaya devam etti. "Geri ver onu!"
"Böyle dandik bir tabancayı geri vermeye vicdanım elvermez," diye cevap verdi Ryan, korumak zorunda olduğu bir itibarı vardı. "Sana gerçek bir silah almama izin ver, Desert Eagle gibi. O zaman insanları inandırıcı bir şekilde tehdit edebilirsin."
"Quicksave!" Atom Kedi çocuklarla yakınlık kurmaya çalışmadan önce onu azarladı. "Bu anne kim, bakıcınız mı? Onunla konuşabilir miyiz?"
Sarah inatla "Hayır," diye cevap verdi. "O meşgul."
"Ne yapmakla meşgul?"
"Meşgul," diye yanıtladı Sarah kollarını kavuşturarak. "Ne istiyorsun?"
Atom Kedi çocuklarla sadece onları korumak istediklerini tartışmaya çalışırken Ryan havada bir gerginlik hissetti. Hayvanlar tedirginleşti, havlamaya ve miyavlamaya başladılar.
Yırtıcı hayvanların yakınlarda olduğunu hissedebiliyorlardı.
Paslı, siyah bir minibüs yetimhaneye yaklaştı ve girişten beş metre uzağa park etti. Hayvanların gürültüsünden etkilenen diğer çocuklar pencerelerde belirdi.
Arabadan üç 'adam' indi, ancak pek öyle sayılmazlardı. Ryan bunlardan birini daha önceki bir döngüde Plymouth'unu mahveden sivrisinek canavarı olarak hemen tanıdı. İkincisi tesisatçı gibi giyinmiş cılız, kel bir adamdı; etinden tümörler çıkmış, gözleri kan çanağına dönmüştü. Elinde paslı bir boru anahtarı vardı ve gülümsemesinden çürümüş dişleri görünüyordu.
Üçüncüye gelince...
Ryan, ağır siyah paltosuna, şapkasına, atkısına ve güneş gözlüklerine rağmen uzun ve ince adamı hemen tanıdı. Yürüyüşü, bir adamı taklit eden karmakarışık bir bebek gibi, yaydığı sessiz tehdit havası...
Psyshock, Adam'ın ikinci komutanı.
Üç Psikopat tehditkâr bakışlarla gruba baktı, Atom Kedi anında çocukları korumak için harekete geçti; yeni gelenlere şaşırtıcı bir vahşilikle havlayan golden retriever da öyle. Psyshock ise tamamen Ryan'a odaklanmıştı.
"Küçük Cesare, değil mi?" dedi robotik, dijital bir sesle. "Ne kadar da büyümüşsün."
Ryan irkildi.
"Şaşırdın mı? Bir sinir sistemine bağlandığımda, onun kendine özgü beyin dalgası düzenini her yerde tanıyabilirim. Kayıp bir sinyal gibi, babamı eve çağırıyor." Ağır güneş gözlükleri alacakaranlığın altında parlıyordu. "Karnaval'ın babanı öldürdüğünü sanıyordum?"
"O benim babam değildi ve evet öldürdüler," dedi kurye, soğuk ve odaklanmış bir şekilde. O ucubeyle yolu en son dört yıl önce, İksir'ini içmeden önce kesişmişti. Ryan artık süper güçlere sahip olsa ve kendini savunabilse bile, Psyshock'un varlığı bile onu huzursuz ediyordu. "Sana verdiği yaralar nasıl, Ampul?"
"İyileştiler," diye yanıtladı Psyshock, dijital sesi tehditkâr bir hal almıştı. Sivrisinek pençeye benzeyen ellerini hazırladı, dövüşmek için can atıyordu. "Eğer sen kurtulduysan, küçük Len'in de kurtulduğunu varsayıyorum. İyi olmuş. Onun dahi beynini çıkarma fırsatını kaçırmayı asla atlatamadım."
"Ne yani, çocuklar senin için yeterli değil mi?" Ryan onunla alay etti.
"Bu etle bir ilgim yok ama bu goblinlerden eşsiz bir hizmet istiyoruz. Korkarım pigmelerden başka hiçbir şey işimizi göremez. Merak etmeyin, onlara iyi bakacağız; hatta onları besleyeceğiz."
"Adam çocuklara çok düşkündür," diye kıkırdadı Sivrisinek, diğer Psycho hayvani bir homurtu çıkardı.
"O da öyle," diye düşündü Psyshock zalim bir eğlenceyle. "Çocuklar, arkadaşlarınızı toplayın ve sessizce arabaya binin."
"Arkamda," dedi Ryan. "Şekerleri var."
Atom Kedi Sarah'ya dönerek, "Evet, çocuklar senin yanına yaklaşmayacak," dedi. "Bodrum katınız var mı?" Sarah yavaşça başını salladı. "Git orada saklan ve biz söyleyene kadar dışarı çıkma."
Çocuklar ve köpekleri yetimhanenin içine kaçarken, bir uçağın gürültüsü mahallenin üzerinde yankılandı.
"Yerinizde olsam matematiğinizi kontrol ederdim," dedi Psyshock bakışlarıyla çocukları takip ederken; Ryan'ın tiksintisine neden olacak şekilde onu çaresiz yavruları izleyen ölümcül bir kurt gibi gösteriyordu. Psycho'nun atkısı ve güneş gözlüklerinin arkasındaki teller yer değiştirdi ve eldivenlerinden elektrik çıktı. "Sayıca azsınız ve rakibiniz yok."
Neden saldırmıyorlardı? Çok erken davranırlarsa çapraz ateşte çocukları öldürebileceklerinden mi korkuyorlardı? Bu kadar ileriyi düşünmemeliydiler, Genomların görüntüsü kahramanların İksir bağlanmış kanını içmeye çalışmak için yeterli bir sebepti. Bu Psikopatlar çok kararlı, çok dikkatliydi, sanki...
"İyi beslenmişsiniz," diye fark etti Ryan. "İksir kaynağınız var."
Psyshock emir vermeden önce birkaç saniye onu değerlendirdi. "Mongrel, Mosquito, küçük Cesare'yi yakalayın ve yedeğini öldürün."
"Bunu söylemeni umuyordum," dedi Sivrisinek, Mongrel Atom Kedi'ye bir hayvan gibi tıslayarak. "Sanırım Adam birkaç başıboş hayvanı yediğimiz için bize kızamaz."
İki grup da birbirine dik dik baktı, ama Ryan odaklanamıyordu, uçağın sesi gittikçe güçleniyordu...
Daha yakına.
Meksikalıların çatışmasının tam ortasına indiğinde Ryan'ın gözlerini kaldıracak zamanı bile olmamıştı.
Çarpışmanın etkisiyle tozlar her yöne savruldu, Atom Kedi refleksle geri sıçradı ve Psikopatlar korunmak için minibüslerinin arkasına çekildiler. Devasa, altın kaplamalı bir robot tam önünde dururken sadece Ryan kıpırdamadan duruyordu.
"Quicksave," diye yankılandı Vulcan'ın sesi gizli hoparlörlerden, giysinin kamera gözleri kuryeye odaklanmıştı. "Davetimi reddettin."
Ryan ellerini ceplerine soktu ve ıslık çaldı, maskesi onu tozdan koruyordu. Atom Kedi hızla ayağa kalktı, yeni geleni tanıyınca gözleri büyüdü. Vulcan'ın kamera gözleri kahramana kısa bir süre baktı ama hemen ardından öldürücü bir öfkeyle Ryan'a odaklandı.
"Teklifimi düşünmeden o ejderha fahişeye giderek beni küçümsemekten fazlasını yaptın. Bana hakaret ettin ve bunun için öleceksin." Ryan'ın tepesinde yükselmiş, kafasına bir top doğrultmuştu. "Son bir sözün var mı?"
Ryan soruyu ciddi ciddi düşündü ve sonra cevap verdi.
"O kadar kısasın ki, annenin seni görebilmesi için mikroskop kullanması gerekiyor."
Vulcan kıpırdamadan durdu, yüksek zırhı kuryeyi baskıcı gölgesinin içine aldı.
"Oh, oh, daha iyisini buldum!" Ryan parmaklarını şıklattı. "O kadar kısasın ki sandalyeye oturduğunda ayakların hep sallanıyor!"
Sessizlik daha da gerginleşti, garip seslerle bozuldu. Ryan bunların silahların ve füzelerin yüklenmesi olduğunu anladı. Psyshock ve yandaşları sürpriz saldırıdan kurtulmuş, herkesi kuşatmak ve Atom Kedi'yi yanlardan kuşatmak için harekete geçmişlerdi.
Zorlu bir kalabalık vardı. "Buna ne dersin? Neredeyse Wyvern'ün seni ciddiye alacağı kadar uzunsun!"
Vulcan bir hırıltı çıkardı ve ateş açtı.
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı