Giriş
“Majesteleri Kraliçe Agnes Blanche Lumiere, Kairos Krallığı'nın gerçek hükümdarı, sert yargıç, büyük savaşçı ve halkının şefkatli koruyucusu, içeri girin!”
Tüm soylular yerlerinden kalkıp onunla yüzleşmek üzere döndüler. Yere yığılmış şövalyeler de ayağa fırladı.
Tap, tap, tap.
Yankılanan topukların sesi bir kral kadar kibirli ve görkemliydi, varlığını gösteriş yapmadan duyuruyordu. Açık kapıdan Kraliçe içeri girdi. Yüzüne bakmaya cesaret edemeyerek hızla başımı eğdim ve o geçerken diğer soylular da aynısını yaptı.
Adımları hiç değişmiyordu. Vücudunu tamamen kontrol ediyordu ve ağırlığı her adımda sabitti. Nefes alış verişi sabitti ve boşa hareket etmiyordu.
(...Güçlü)
Kutsal Kılıç yorum yaptı. Bu birkaç kelimeyle onun hakkında çok şey açıklıyordu.
Agnes Blanche Lumiere, Kairos Krallığı'ndaki en yetenekli kılıç ustalarından biridir. Hayır, bu onun kılıç konusundaki yeteneğini anlatmaya yetmez. Dünyanın değilse bile tüm krallığın en iyilerinden biri.
Dışarı çıkıp Felaketleri kendi başına avlayamaması çok yazık. Bir krallığın hükümdarı olmasaydı, onları yenmeye yardımcı olacak bir savaşçı grubuna harika bir katkı olurdu. Orijinalinde, Altıncı Felaket Krallığı vurduğunda sadece kısa bir süre görülmüştü.
Adımlarını yavaşlattı ve benden yaklaşık beş adım ötede durdu. Kutsal Kılıç'ın kalıcı gücü onun varlığı tarafından emildi ve dağıldı. O konuşmaya başlamadan önce hızla eğildim.
“Majesteleri Kraliçe'yi selamlıyorum.”
“Başını kaldır.”
Kraliçe gecikmeden cevap verdi. Yavaşça başımı kaldırdım. Sade beyaz bir elbise giymiş olan Kraliçe yavaşça görüş alanıma girdi. Başımdan kollarıma ve bacaklarıma kadar vücudumu dikkatle inceledi.
Yüzü bir camın üzerindeki buz gibi soğuktu. İnce çizgiler, açık ten ve simsiyah saçlar. Yüzünde çok aşağıya yerleştirilmemiş ama asla yükselmeyecekmiş gibi duran bir ağız ve hafifçe aşağıya doğru inen, içindeki göz bebekleri kan kırmızısı parlayan gözler.
“Uzun zaman oldu, Kahraman Elroy. Üçüncü Felaket'i yeneli çok olmadı ama yine de sana zor bir görev verdim mi diye endişeleniyorum.”
Sesi dengesizdi ama düşmanca da değildi. Benim hakkımda ne düşündüğünden emin değilim ama bunu bana karşı kullanıyor gibi görünmüyordu.
“Hayır, Majesteleri,” dedim, “Kahraman olsam da, aynı zamanda bu ülkenin bir vatandaşıyım. Bunu nasıl beyhude bir çaba olarak görebilirim?”
Konuşurken Kutsal Kılıcımı kavradım ve benimle uğraşmaya çalışan adama baktım. Kont Wallace bakışlarımdan kaçmak için başını eğdi ve bolca terledi.
“Mükemmel. Devam etmek istediğinize sevindim.”
Bununla birlikte benden uzaklaştı ve soylulara baktı. Her hareketinden güç fışkırıyordu. “Tebaası üzerinde sıkı bir hakimiyeti var.
“Kutsal Topraklardan buraya kadar gelen Piskopos Andrei'den özür dilerim ama uygunsuz bir davranışta bulunduk.”
Piskopos Andrei her zamanki nazik gülümsemesiyle başını salladı.
“Buna gerek yok Majesteleri. Bu, insanlar barış içinde yaşayabildiğinde olan bir şey.”
Piskoposun cevabı bir şaheserdi. Kıkırdadım ama gülme isteğimi bir gülümsemeyle değiştirdim.
“Majesteleri, duruşmayı başından beri dinlemiş olmanız gerektiğine göre, Kahraman'ın seferi ne kadar dikkatsizce ve kendini beğenmiş bir şekilde yönettiğini biliyor olmalısınız....”
“Bu yorum kulağınızda bir kabuk varmış gibi görünüyor. Sayın İçişleri Bakanı, buranın sizin oyun alanınız olmadığını ve Kutsal Toprakların temsilcilerinin de hazır bulunduğu bir duruşma olduğunu unuttunuz mu?”
Başından beri hiçbir şey söylemediği için bu garip bir şekilde karakterinin dışında hissettirdi. “Kraliçe tarafından azarlandıktan sonra gururun biraz incinmeyi hak ediyor. Birden sessizleşen sekreteri Kont Wallace'a baktım.
“O zaman daha fazla sebep var-!”
“Yeter. Geçmişteki kendini beğenmiş davranışlarından bihaber değilim ama Krallık için çok daha fazlasını yaptı. Ayrıca, teklifi zaten Kahraman olmaya layık olduğunu kanıtlamasıyla sona erdi. Söylemeniz gereken başka bir şey yok.”
Kraliçe'nin sözleri daha fazla itiraza izin vermemek için baskı içeriyordu. İçişleri Bakanı yüzünü tamamen buruşturdu ve yüzünü indirdi. Gözlerini ondan ayırdı ve etrafına bakındı. Ağızlarını kapatmış olan kurt sürüsü şimdi zapt edilmiş köpek yavrularıydı. Onlara baktı ve küçük bir iç geçirdi.
“Başka sorusu olan var mı?”
Sadece sessizlikle karşılandı. Birkaç saniye sonra Kraliçe başını kaldırıp Piskopos Andre'nin oturduğu yere baktı.
“Peki ya Kutsal Topraklar Piskoposu? Siz durumu nasıl görüyorsunuz?”
“Majesteleri, Iris'in sürgün edilmesinde yanlış bir şey görmüyorum. Bu durumu Papa'ya bildireceğim. Yine de Kutsal Topraklar'ın Kahraman'a daha ne gibi yardımlarda bulunabileceğini görüşmemiz gerekecek.”
Daha fazla soru sormadan başını salladı. Kutsal Topraklar'la ilişkiler istikrarlıysa bu duruşmaya devam etmenin bir anlamı yoktu. Başkan daha sonra konuştu.
“Kahraman Elroy'un duruşması sona ermiştir ve tüm şövalyelere katıldıkları için teşekkür etmek istiyorum....”
“Her şey bitti. Derin bir iç geçirdim. Beklenmedik bir yardım almıştım ama en azından planıma göre sonuçlanmıştı.
(Bir engel daha azaldı. Aferin.)
Kutsal Kılıç'ın sözleri üzerine başımı salladım. Sadece bir duruşmadan sonra kendimi zorlukla aştım diyebilirdim. Beni bekleyen Felaket kampanyası bunun yanında hiç kalırdı.
“Kahraman Elroy.”
Kraliçe'nin soğuk ve kuru sesini duydum. Hızla başımı tekrar öne eğdim. Soylular yerlerinden kalkamadan ve nefeslerini tutarak Kraliçe'ye ve bana bakıyorlardı.
“Majesteleri.”
“İlk sefer yeterli; beni her gördüğünüzde bu kadar kibar olmanıza gerek yok.”
Bununla birlikte, topuklarının üzerinde döndü ve konsey odasının kapılarına doğru yürümeye başladı, sözleri kulaklarımda çınlıyordu.
“Beni takip edin. Sizinle biraz konuşmak istiyorum.”
Etrafımdaki gözler şimdi bana dönmüştü. Piskopos Andrei'ye hızlıca başımı salladım, hâlâ sersemlemiş bir halde duran Georg'un sırtını sıvazlayarak onu uyandırdım ve Kraliçe'nin ardından konsey odasından çıktım.
***
Duruşmadaki kargaşadan sonra saray alanı sessizliğe büründü. Kraliçe bir gül fidanının yanında durdu ve yapraklarıyla oynadı. Parmak uçları yeni açmaya başlamış bir güle dokundu ve narin yaprakları titredi.
“Gül açmaya başlıyor.”
Kelimeler kulağa duygusal gelebilirdi, ama sesi duygusallık içermiyordu; sadece gülün açmakta olduğunu söylüyordu. Bu bir gerçeğin ifadesiydi.
“Bir süre sonra bütün bu alan güllerle kaplanacak. O zaman bahçenin havası nefes alamayana kadar gül kokusuna boğulacak.”
Gezinirken, gözleriyle aynı renkte olan gülü bıraktı.
“Yıllar geçse de asla eskimeyen bir manzara.”
Konuşurken bana baktı. Kırmızı bakışları içimi delip geçecek gibiydi ve sonra gözleri hala bandajla sarılı olan sağ koluma kaydı, ama artık biraz hareket ettirebildiğim için hantal ateli çıkarmıştım.
“Kolunu incitmişsin.”
Refleks olarak sağ kolumu arkama sakladım. Bakışları sağ kolumda gezindi ve sonra tekrar yüzüme döndü.
“Bu Üçüncü Felaket'e karşı aldığın bir yara değil, değil mi?”
“Evet, onlar Azize Iris tarafından çoktan iyileştirildi.”
“Kolunu nasıl yaraladın?
Yan tarafa baktım, sonra tereddütle konuştum.
“Eğitim için bir canavarı avlarken meydana gelen bir yaralanma. İyi bir nedeni olmadığını itiraf etmekten utanıyorum.”
“Her şeyi açıkla. Yalan söyleme. Ne kadar önemsiz olursa olsun, bir Kahramanın yaralanmasının hafife alınmaması gerektiğini bilmiyor musun?”
Ona Kutsal Kılıç'la konuşabildiğim ve onu bilerek uyanmaya zorladığım gerçeği dışında tüm hikâyeyi anlattım. Ona eğitim almak için tek başıma canavar avına çıktığımı, üç maceracıya rastladığımı ve onları bana katılmaya davet ettiğimi söyledim. Sonra Arachne ile karşılaşmamdan, maceracıların nasıl kaçtığından ve örümcek canavara karşı savaşımdan bahsettim.
Konuşmamı bitirdikten sonra başını salladı ve ince bir nefes verdi.
“Bir Kahraman olarak, sence hangisi daha önemli: Boyun eğdirmek mi, kurtarmak mı?”
Ne söylemem gerektiğini biliyordum.
“Ben Koruyucuyum, halkın kalkanıyım. Umarım bu, neyin önce gelmesi gerektiğine dair sorunuzu yanıtlar.”
“...Anlıyorum.”
Kraliçe sanki düşünmesi gereken bir şey varmış gibi bir an sessiz kaldı. Sessizliğin içinden Kutsal Kılıç'ın sesi geldi.
(Onları kurtardığını açıklamak konusunda neden isteksizdin?)
'O kadar da asilce değil aslında. En başta onlara eşlik etmemiş olsaydım, tehlikede olmazlardı.
(Garip bir şekilde alçakgönüllüsün, ama bu yüzden benim ustamsın.)
“Neden bahsediyorsun?” diye sordum ama yanıt alamadım. Sonra, sanki Kutsal Kılıç'la yer değiştiriyormuş gibi, Kraliçe tekrar konuştu.
“Sana neden bu kadar çok güç verdiğimi tahmin edebiliyor musun?”
Dürüst olmak gerekirse ben de aynı şeyi merak etmiştim. Dışarıdan gelen prestij ve gösteriş gibi şeyler bunu tam olarak açıklamıyordu. Orijinal Kraliçe, Beşinci Felaket'te ölene kadar Elroy'u desteklemişti.
“...Dürüst olmak gerekirse, bilmiyorum.”
“Kahraman olarak adlandırılmak ağır değil mi?”
diye sordu.
“Sanki dünyayı kurtarması gereken tek kişi senmişsin gibi geliyor. Tek başına.”
Sesinin kuruluğu karşısında cevap vermedim.
“Eğer sana yardım edemiyorsam, en azından yoluna çıkmayacağım.”
Bununla birlikte arkasını döndü ve uzaklaştı. Güllerin açmaya başladığı bahçenin sonunda geniş bir meydan ve büyük bir çeşme vardı.
“Dördüncü Felaket'e yolculuğunuza çıkmadan önce fazla zamanımız kalmadı.”
Bana baktı.
“Artık Yüksek Konsey tarafından rahatsız edilmeyeceksin. Seni temin ederim, kendini Dördüncü Felaket'e karşı hazırlanmaya adayabilirsin.”
“Minnettarım.”
Bu ihtiyacım olan bir şeydi. Diğer soyluların politik olarak bana karışmasını engelleyecek ve sinir bozucu hizip kavgalarıyla uğraşmak zorunda kalmayacağım.
“Bunun yerine, güçlü olduğunuzdan emin olun, çünkü bir canavarla savaşan ve kolunu kıran Kahraman bir Felaket karşısında nasıl kazanabilir?”
“...Bunu aklımda tutacağım.”
Bu sözler kalbime bir darbe gibi çarptı. Kutsal Kılıç, kararsız kalbimin tabutuna son çiviyi çaktı.
(Bu doğru, yakında seni bu konuda eğiteceğim, o yüzden hazır olduğundan emin ol)
Özür dilerim. Sanırım bu beni biraz demoralize etti. Normal bir hayata dönebilir miyim?
***
“Tatil için çok fazla.”
Duruşmadan bu yana bir hafta geçti. Georg üç gün önce işe dönmeye başladı ve Daphne benimle antrenman yapmaya gitti. Bandajlarımı tamamen çıkardım ve kılıcımı tekrar kullanmaya başladım. Çektiğim acılar boşa gitmemişti, çünkü artık ilk seviyeyi kolayca açabiliyordum.
“Bahsimizi çözmenin zamanı gelmedi mi?”
Georg bana açıkça sordu. Başımı pencerenin yanındaki saksı bitkisini sulayan Daphne'ye doğru salladım.
“Daphne'yi mi kastediyorsun?”
“Evet. Dördüncü Felaket'e hazırlanma zamanı geldi, o yüzden bahislerimizi kontrol edebiliriz.”
Sırıttım ve Georg'a döndüm.
“Ne yani, kazanırsan geçen sefer söylediğin şeyi mi yapacaksın?”
Georg kaşlarını çattı ve şaşkınlıkla başını salladı. Görünüşe göre, son birkaç haftadır sürekli temas halinde olduğu Daphne'yi bir iş arkadaşı olarak tanımaya başlamıştı.
“...Seni üst makamlara rapor etmeyeceğim ya da buna benzer bir şey yapmayacağım. Ama bahis bahistir ve bana en azından istediğim bir şeyi vermen adil olur.”
Yüzümde alaycı bir gülümseme belirdi ve başımı salladım. “Sanırım Daphne'yi kovmayarak zaten kazandığımı söyleyebilirsin ve o lanet büyücü yerine ona sahip olmayı tercih ederim. Güldüğümde Georg bana gergin bir bakış attı ve Daphne izlerken birinin merdivenleri teptiğini duydum.
“HERO!!!”
Tiz, kulak tırmalayan bir ses. Georg başını kapıya doğru çevirdi ve Daphne'nin omuzları korkuyla kamburlaştı. Çürük bir gülümsemeyle yaklaşan her kimse onu karşılamaya hazırlandım.
Bu partiden gerçekten kovmam gereken tek kişi, o lanet büyücü, şimdi buraya doğru geliyordu.
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı