Giriş
Piskopos Andrey'in gururla takdim ettiği taca bakarken göz kapaklarım genişledi. Orijinal hikâyede böylesine korkunç bir nesne gördüğümü ya da kahramanın buna benzer bir şey aldığını hatırlamıyorum. Bırakın başıma takmayı, ona dokunabileceğimi bile sanmıyorum.
“...Kafamda bununla mı savaşmamı istiyorsun?”
“Eğer bununla dövüşmek zorunda kalırsam, kafamda birkaç delik açılacağı kesindi. Piskopos Andrei başını salladı.
“Hayır, hayır. Tüm kutsal emanetler savaşta kullanılmaz ve bu taç da onlardan biri. Bir silah değildir, ancak sahibinin onu nasıl kullandığına bağlıdır.”
“Nasıl yani?”
Piskopos elini cam tabutun üzerine koyarak başını salladı. Dikenli taca bakarken gözlerinde beklenti ve hürmet karışımı bir ifade vardı. Onu saran cam kabı yavaşça kavradı ve çekip çıkardı. Üzerinde durduğu kırmızı kadife minder kanla kırmızıya boyanmış gibi görünüyordu.
“Bu taç... uzak geçmişte bir Aziz tarafından takıldığı söylenen bir eser. Tam olarak kökeni hâlâ tespit edilmeye çalışılıyor ve sadece belirsiz bir şekilde Efsanevi Çağ'dan olduğunu varsayabiliriz. Bu kadar eski olduğu için, gücü çoğu eserden çok daha güçlü olmalı.”
Eğer bu gerçekten de yazarların yaptığı bir Kutsal Emanet ise, o zaman neye dayanıyor olabileceği konusunda bir fikrim var.
“Uzun bir süre boyunca insanlar bu tacı takıp dua ettiklerinde istediklerini elde edeceklerine inandılar.”
“Dua etmek için ne ilginç bir yol. Kaşlarımı çattım.
“Ne yazık ki, dikenli taçla dua edenler için cevap vermedi ve insanlar onları aramayı bıraktı.”
Piskopos Andrei dikenli tacı kaldırdı ve bana uzattı. Onu aldım ve sorgulayarak baktım.
“...Eğer hiç cevap vermediyse, bu onun gücü olup olmadığını bilmediğin anlamına gelmez mi?”
“Asla çekilemeyeceği düşünülen bir Kutsal Kılıç çektiniz ve gücünü dünyaya kanıtladınız. Bu taç da farklı olmayabilir.”
Ben hâlâ biraz dehşete düşmüş görünürken, omuz silkti ve dikenli tacı işaret etti.
“Bu kutsal emanet senin değerini test edecek. İstersen deneyebilirsin.”
Nemi çoktan çekilmiş olan dikenli taç şaşırtıcı derecede hafifti. En ufak bir dokunuşta tuzla buz olacakmış gibi hissettiriyordu. Başıma çok fazla zarar verebileceğinden şüpheliyim. Dikenli tacı dikkatlice başıma yerleştirdim. Hafif bir karıncalanma hissettim ve sonra başımdaki yerine yerleşti. Neyse ki dikenler kafama batmadı.
“Bir insanı nasıl test ediyor?” diye sordum.
“Taç seni sınayacak; eğer üstesinden gelirsen onun gücünü kazanacaksın.”
Tıpkı açıkladığı gibi, bir avuç mana tacın sivri uçlarından vücuduma akmaya başladı. Bu Kutsal Kılıç'ınkinden tamamen farklı, alışılmadık bir histi. Karşı koyma zahmetine girmeden mananın içime akmasına izin verdim.
“Denemeler....”
Ağzımdan çıkmak üzere olan kelimeler boğazımda düğümlendi. Sanki bir şimşek kafatasımı delip geçmiş gibiydi. Ve sonra vücudumu parçalara ayırıyormuş gibi hissettim. Dizlerimin üzerine çöktüm, korkunç acıdan güçlükle çığlık atabildim.
(Elroy!)
“Kahraman mı?!”
Görüşüm karardı ve bilincim yavaş yavaş kayboldu. Başımdaki tacın kayıp yere düştüğünü hissettim. Yere yığıldım ve arkamda Piskopos Andrei ile Kutsal Kılıç'ın beni acilen çağıran seslerini bıraktım.
***
Yağmurlu bir günde harabelerde durdum, her damlayı içime çektim. Yağmurun içinden Kutsal Kılıç'a baktım. Bir kayanın içine gömülmüştü ve birini bekliyor gibiydi.
Yavaşça Kutsal Kılıç'ın gömülü olduğu kayaya yaklaştım, kabzasını tuttum ve dışarı çektim. Sanki kaderinde varmış gibi nazikçe dokunuşumu takip etti. Kayadan yavaşça kayışını izledim.
Sonra çaresiz bir hareketle Kutsal Kılıcı kucakladım ve yere çöktüm. Yağmur hâlâ sağanak halinde yağıyor ve beni yutmakla tehdit ediyordu.
Yağmur başımı ve kulaklarımı döndürüyordu.
“...Mmm.”
Yavaşça bilincimi geri kazandım. Geri dönen ilk duyum işitmeydi. Başım bir şeye sürtünürken gıcırdayan bir ses duydum. Ardından koku alma duyum geldi. Eski ahşap ve yanan kokulu mumların kokusunu alabiliyordum. En son görme duyum geldi. Bir bulanıklık içinde, bir kilise odası gibi görünen bir şey gördüm.
Doğrulmaya çalıştım ama korkunç bir yorgunluk hissi beni aşağıya çekti ve hemen ayağa kalkamayacağımı biliyordum. Rahatsız bir şekilde yuvarlandım ve başımı ileriye doğru çevirdim. Başımdaki ve yüzümdeki yumuşak, sıcak his çok rahatlatıcıydı.
...Bekle, sıcaklık mı?
Donup kaldım ve göz kırptım. Lanet olası klişe. Bir kapının gıcırdayarak açıldığını duydum. Başımı çevirmeme bile gerek kalmadan Piskopos Andrei'nin sert bedeninin odaya girdiğini hissettim. Kendimi yukarı itmeye çalıştım ama göğsümdeki hafif baskıya karşı koyamadım ve tekrar aşağıya sarktım.
“Lord Hazretleri uyandı.”
Bana bir diz yastığı sunan kadının sesini duydum. Kulağım onun kalçasına gömülmüştü, sesi çok yüksek bir perdeden çıkıyordu. Piskopos başıyla onayladı ve karşımdaki sandalyeye oturdu. Özür diler gibi görünüyordu.
“...Bu benim dikkatsizliğimdi. Böyle bir şey olacağını hiç düşünmemiştim.”
“Evet, dikenli taç. Onu başıma taktım, çileye hazırdım ve sonra bayıldım... Ama kalkmama izin veremezler mi? Odaklanamıyorum ve utançtan ölüyorum.
“Sanırım sana vermek için başka bir kalıntı bulmam gerekecek.”
(Al onu.)
Kutsal Kılıç'ın sesini duyunca gözlerimi kıstım.
(Hiçbir şey Yedi Felaket'i yenmene bunun kadar yardımcı olamaz. Gerisi zaten muhtemelen bir avuç ıvır zıvırdır).
Değerli bir şey söyledi. Vücudumu delip geçen o yıldırımın acısını hatırlayarak yüzümü buruşturdum.
(Şimdi seçici olmanın zamanı değil.)
Kutsal Kılıç haklıydı. Şu anda Felaket'le savaşmak için çok az gücüm vardı ve kaçarak güçlenemezdim. Derin bir iç çektim ve başımı salladım.
“Hayır, tacı minnetle kabul edeceğim.”
“Yine de sana başka bir kalıntı bulabilir miyim bir bakayım. Sadece bir tanesine güvenmek zor olurdu.”
Piskopos Andrei derin düşüncelere dalmış bir halde çenesine dokundu.
“Ne yapabileceğime bakacağım...”
“Tüm bunların ne anlama geldiğini bana açıklayabilir misin?”
Kalkmaya çalıştığım her seferde göğsüme bastıran bu kucak yastığının sahibine bakarak söyledim. Piskopos Andrei ile birlikte olmak bu kızın da bir engizisyoncu olduğu anlamına mı geliyor?
“Hâlâ dinlenmen gerekiyor, o yüzden yerde kal.”
“Hayır, bu....”
Piskopos Andrei omuz silkti ve gülümsedi.
“Size ondan daha sonra farklı bir şekilde bahsedecektim ama korkarım sizi bu şekilde tanıştırmak zorundayım.”
Piskopos Andre önce kadına, sonra da bana baktı.
“Bu kez, Majesteleri ile yapılan görüşmelerde, Kutsal Topraklar'ın sefere başka bir temsilci göndermesine karar verildi. İç tartışmalardan sonra o seçildi.”
Yeni bir müttefikim olduğunu fark ettiğimde yüzüm seğirdi.
“Adı Marianne Prim.”
Marianne'in sesi tekrar konuştu. Hayır, bu ismi daha önce duymuştum. Orijinalinde bir karakter, kaçırılma olayında bulunan Kutsal Topraklar Engizisyoncusu. Saintess'i almak için kahramanla savaşmış ve muhtemelen başı kesilmişti.
“...Sanırım bu onun Kahramanlar Partisi'nde yer alabilecek kadar iyi olduğu anlamına geliyor.”
“En azından Kutsal Topraklar'da onun yetenekleriyle boy ölçüşebilecek pek kimse yok.”
Piskopos alaycı bir gülümsemeyle cevap verdi. Bu gülümsemeyi gören kaç kişi öldü acaba?
“Iris'le aynı iyileştirme büyüsüne sahip olmayabilir ama bu işi halledecektir.”
Gözlerimle şiddetle itiraz ettim ama anlamamış gibi davranarak sadece güldü. Keşke Kutsal Kılıç'ın bir tavsiyesi olsaydı.
(O kalçaların üzerinde yatarken çok rahat görünüyorsun. Anın tadını çıkar.)
Bu sözlerle birlikte Kutsal Kılıç aniden ağzını kapattı. Nedense içimden ağlamak geldi.
“Merak etme, Iris ya da o paralı askerin aksine senin emirlerine asla itaatsizlik etmez.”
Marianne'in elini tekrar göğsümden uzaklaştırmaya çalıştım.
“Sakin ol.”
“Geçti artık. Bırak ayağa kalksın.”
Piskopos Andrei'nin sözleri üzerine Marianne elini çekti. Kendimi kurtarmak için mücadele ettim ve ayağa kalktım. Yüzüm utançtan kızarmıştı.
“Ne şaka ama.”
“Diyelim ki özelliklerini gösteriyordu. Bu seni rahatsız ediyor mu?”
Başımı Marianne'e doğru çevirdim. Gümüş saçlar, altın gözler. Alışılmadık bir kombinasyon değildi ama dikkatimi çeken şey, hiçbir duygu göstermeyen bir yüzdü. Marianne'in yüzü tam anlamıyla mermerden yontulmuş bir heykel gibiydi. Ne bir gözenek ne de herhangi bir duygu belirtisi vardı.
“...Kutsal Topraklar insanları böyle mi yetiştiriyor?”
“Eğer yanlış anladıysanız bu utanç verici. Kutsal Topraklar'da gözyaşı ve kandan yoksun görünen insanlar elbette var ve onlara ihtiyacımız olabilir. Ancak, onları asla yapay olarak 'yaratmayız' ve Marianne de farklı değil.”
Piskopos Andrei başını salladı. Bunların gerekliliğini inkâr etmese de, yeterince kanı ve gözyaşı varmış gibi görünüyordu.
“Bununla ne demek istediğinizi sorabilir miyim?”
“Bazı insanların ‘başlangıçtan’ beri böyle olduğu anlamına geliyor. Sonra bizim ihtiyaçlarımıza göre yetiştirildiler.”
Ona dilimi çıkarmak istedim. 'Başlangıçtan beri böyle insanlar. Bundan şüpheliyim. Marianne, Piskopos Andrei'nin sözlerine hiç aldırmıyor gibiydi. Gözleri Marianne ve benim aramda gidip geldi.
“Yararlı olacaktır, sizi temin ederim. Kutsal Topraklar en iyi güçlerinden birini gönderiyor, umarım onu kabul etmekte tereddüt etmezsiniz.”
Titrek bir ifadeyle başımı salladım. Kutsal Topraklar'dan gelen bir iyi niyet jestine hayır demek zordu ve üçümüzün Felaket'le başa çıkmak için yeterli olmayacağını hissediyordum. Piskopos Andrei tarafından kefil olunacak kadar güçlü bir kuvvet yardımcı olabilirdi. Muhtemelen.
“Marianne, şu andan itibaren Kahraman'ın emirlerine itaat edeceksin.”
“Emredersiniz efendim.”
Marianne sonra bana döndü ve başını eğdi.
“Ben Marianne'im ve şu andan itibaren size hizmet edeceğim lordum.”
Ben daha bir şey söyleyemeden Piskopos Andre bombayı patlattı.
“Bu arada, Kutsal Topraklar'dan yeni gelmiş olan Marianne'in şu anda kalacak yeri yok. Eğer ona bir oda önerecek kadar cömert olursanız, lütfen.... adresinden bana ulaşın.”
Aman Tanrım.
***
Artık gülünç görünüyordum. Bir elimde kutsal bir dikenli taç içeren ahşap bir kap tutuyordum, Kutsal Kılıç belime bağlıydı ve yanımda rahibe kıyafeti giymiş güzel bir kadın yürüyordu. “Eğer Püriten Kilisesi'nin tarafını seçtiyseniz bunu bir başlangıç paketi yapmalılar.
“... Muhtemelen üçüncü katta konut kullanımı için boş bir oda vardır. Çok rahat olmayacaktır ama kullanabilirsiniz.”
“Anlıyorum.”
Marianne başını salladı. Kiliseden karargâha yürürken onunla birkaç kez konuşmaya çalışmıştım ama sadece evet ya da hayır cevabını almıştım. Kaçmak üzere olan bir iç çekişi bastırıp ofisimizin kapısını ittim ve kapı açılır açılmaz birinci kattaki lobide oturan Daphne bana doğru yaklaştı.
“Elroy.”
“Oh, henüz gitmedin.”
Anlaşılan dışarı çıkmış ve beni beklemek için geri gelmişti. Bu kadar uzun sürdüğü için özür dileyecektim ki, yanıma bakıp gözlerini kırpıştırdı. Bakışları Marianne'e sabitlenmişti. Daphne'nin menekşe rengi gözleri Marianne'e bakarken biraz parlaklığını kaybetti.
“...Peki bu kim?”
Daphne soğuk bir sesle sordu.
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı