Jake hiçbir zaman büyük bir salata hayranı olmamıştı. Salatalık, domates ve bir hamburgerin içinde biraz marulla idare edebilirdi ama salata yiyerek yaşama düşüncesi bile onu dehşete düşürüyordu. Bunu göz önünde bulundurarak şu anki yemeğini neden pek de keyifli bulmadığını anlamak gerekir.

Şu anda kütüphanede oturuyordu ve önünde su ve yosun dolu bir kâse vardı. Yosunu yemeye çalışmıştı ama gerçekten iğrençti. Tadı değil, iyiydi ama dokusu ve ağızda bıraktığı kir tadı iğrençti.

Bunun yerine onu kopardı, suyla duruladı ve yemek için temizlenmiş karıştırma kabını kullandı. Oldukça iğrenç görünen bir çorbaydı. Bir kaşığı bile yoktu, bu yüzden yemek için ellerini kullanmak zorunda kaldı.

Ancak, bu eziyetli yemek, onu yemenin verdiği bilgi ve gelişme hissiyle kabul edilebilir hale geldi. Sinekkapan Mantarlarında da durum aynıydı, yine de kendini kontrol etmeye ve aşırı yememeye dikkat etti.

Harika yemeğinden sonra iksir yapmaya geri döndü. Monotonluğu kırmak için sağlık ve mana iksirleri arasında gidip gelmeye başlamıştı. Gerçi bunun pek bir önemi yoktu. Dayanıklılık iksirleri yapmayı da denemeyi düşünüyordu ama kitaplara göre bu iksirler hem sağlık hem de mana iksirlerinden çok daha zordu. Hem de öyle az buz değil.

Dayanıklılık iksirleri metodolojik açıdan esasen sağlık ve mananın bir karışımıydı. Dürüst olmak gerekirse, kitabın açıklamaları oldukça berbattı ve Jake'in şu anda bunu denemeye hiç niyeti yoktu.

Gelişen bilgeliğiyle ilgili iyi bir şey de artık not almasına gerek kalmamasıydı. Artık her şeyi kolayca hatırlayabiliyordu. Daha derinlemesine düşündüğünde bu biraz tuhaf ve biraz da korkutucuydu. Bir kerede çok fazla bilgelik kazanırken bile hemen bir şey hissetmemişti ama bu onu şüphesiz değiştirmişti.

Sistemin doğrudan bilgi aşılayabildiğini zaten biliyordu ve belli ki hafızayı da geliştirebiliyordu. Jake her zaman nispeten iyi bir hafızaya sahipti ama şimdi simya kitaplarında her şeyin nerede durduğuna dair sayfa numaralarını kelimesi kelimesine hatırlayabiliyordu.

Ve eğer sistem hem bilgi aşılayabiliyor hem de hafızasını bu kadar iyi hale getirebiliyorsa, daha temel bir şeyi değiştiremeyeceği ne malumdu. Zeka statüsü de oldukça geliştirilmişti ama bundan doğrudan bir şey hissetmemişti. Bunun güven verici mi yoksa endişe verici mi olduğundan hâlâ emin olmadığı bir şeydi bu.

Gelişmiş zihinsel istatistiklerinin zaten kim olduğu konusunda bazı temel değişiklikler yapmadığı ne malumdu? Olsa bile farkında olur muydu?

Nedense kan bağını çok daha az korkutucu buluyordu, her ne kadar sistem tarafından getirilen ve onu en çok etkileyen şey bu olsa da. Ama bunu yaptığının da farkındaydı. Kan bağının onu etkilemesine izin vermişti; tehlike anlarında gelişmiş içgüdülerinin kontrolü ele almasına izin vermişti. Özünde, kan bağının onu değiştirmediğini, sadece kim olduğunu daha ilkel ve içgüdüsel bir biçimde ortaya çıkardığını hissediyordu.

Ama nihayetinde, bu tür varoluşsal endişelerin büyük şemada bir önemi var mıydı? Eğer değişmiş olsaydı, bunu bilmesinin hiçbir yolu olmazdı. Descartes'ın şu sözünü hatırladı: "Cogito, ergo sum; düşünüyorum, öyleyse varım," ve şüphesiz çok fazla düşünüyordu, bu yüzden kesinlikle kendi zihninde vardı. Ayrıca, rastgele alıntıları hatırlamasını sağlayan ekstra bilgeliğe de lanet olsun.

Bu teğeti boş verin, iksirlere dönelim. Jake'in arıtılmış su fıçılarını birkaç kez doldurması gerekmişti ama yemekten sonra bunu bir kez daha yapmak zorunda kaldı. Su dolu bir varilin tamamını taşıyabilmesi biraz çılgıncaydı. Biraz zorlansa da, yine de gücünün insanüstü seviyelere ulaştığını açıkça gösteriyordu. Özellikle de varillerin hantallığından kaynaklanan zorluklar göz önüne alındığında.

Fıçıları doldurduktan ve yosunlu yemeğinin ardından kâseyi temizledikten sonra hemen işe koyuldu - önünde karıştırmakla geçecek koca bir gün vardı.

William ormanda her zamanki gibi tek başına yürüyordu. Richard son birkaç gündür biraz can sıkıcı olmaya başlamıştı ama henüz zamanı gelmemişti. Adamın büyümek için hâlâ zamanı vardı. William'ın da hâlâ ona, daha doğrusu kampının sunabileceklerine ihtiyacı vardı.

Genç adam bir grup büyük molerat gördüğünde gülümsedi. Bu şeylerin can sıkıcı ses saldırıları olduğunu biliyordu ama savunma açısından oldukça zayıflardı.

Buraya geldikten sonraki ilk birkaç saat içinde bulduğu bir eşya olan asasını çıkardı. Görünüşe göre herkes gibi o da dokuz kişilik bir grupla birlikteydi.

Hiçbirinin kim olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Ama yine de, eğitimden önce de çok fazla insan tanımıyordu. Ailesi ve psikiyatristi başta olmak üzere. Bir de merkezdeki çalışanlar vardı ama hepsi de koca birer pislikti.

Gerçi adil olalım, hemen hemen herkes yer israfıydı. Herkes ya iğrenç, ya kendini beğenmiş ya da düpedüz sinir bozucuydu. Bu yüzden William her zaman kimsenin onu rahatsız etmediği etkinlikleri tercih etmişti.

Moleratlara baktığında, saldırmak için uygun zamanı beklemesi gerektiğini biliyordu. Ve sertçe vuracaktı. Tüm bunları mümkün kılan asaya bir kez daha hayranlıkla bakınca daha da mutlu oldu.

[Ferroras'ın Olağanüstü Asası (Yaygın Olmayan)] - Demir Tanrısı Ferroras'ın takipçileri tarafından üretilmiş bir asa. Asa, sadece mana zengini bölgelerde bulunan özel bir demir türünden yapılmıştır. Şu yeteneği verir: [Metal Manipülasyonu (Yaygın Olmayan)].

Gereklilikler: Herhangi bir sınıf veya ırkta 5. Seviye. Metal yakınlığı.

Bu asa, sahip olduğu beceri sayesinde buraya geldiğinden beri onun ekmek teknesi olmuştu. Gölde yüzerken dibinde parlayan bir şey gördükten sonra bir kutu keşfetmişti. Dibe daldığında bu asayı bulmuştu. Yine de hemen kullanamayacağı için biraz üzgündü. Önce korkunç mana oklarını kullanarak birkaç seviye atlaması gerekiyordu. Sonunda 5. seviyeye ulaştığında asayı kullanabilir ve yeteneği görebilirdi.

[Metal Manipülasyonu (Yaygın Olmayan)] - Mana harcayarak metalik nesneleri kontrol etmeyi sağlar. Bu beceri, çoklu evrende yaygın bir büyü türü olan element manipülasyonu kapsamına girer. Metal Manipülasyonunun etkisine zekaya bağlı olarak küçük bir bonus ekler.

Cübbesinde taşıdığı çok sayıda hançerle birlikte bu beceri, karşılaştığı hemen hemen her şeye hükmetmesini sağlıyordu. Tek zayıflığı sağlık iksirleri dışında şifa bulamamasıydı ki Richard ve grubuyla uğraşmasının nedeni de buydu. Bir de savaşta yüksek mana tüketimi vardı ama bunun da zamanla düzeleceğinden emindi.

Düşünce süreci, saldırı şansını fark etmesiyle kesintiye uğradı. Moleratlar bir grup porsuğun üzerine atlayarak William'ın da hamlesini yapmasını sağladı.

Odaklanarak asasını kaldırdı ve yedi hançer cüppesinden fırlayarak en yakındaki fareye doğru uçtu. Hızları ve güçleri, onları sadece fırlatmış olmasından çok daha etkiliydi. Hançerler farenin kafasına isabet ederek onu parçalara ayırdı.

Diğer fareler daha ne olduğunu anlayamadan hançerler yayıldı ve çığlık atmaya fırsat bulamadan diğer üç farenin boğazına saplandı.

Sıçanlar ona doğru hücum ederken guruldama sesleri çıkardılar. Asasını kaldırarak yere doğru bir büyü yaptı ve önünde metal bir tahta belirerek farelerin hücumunu engelledi ve görüşlerini kararttı. Aynı anda, geriye doğru ateş ederken kendini yerden kaldırdı.

Orta boylu bir savaşçıyı öldürdükten sonra, adamdan yağmaladığı göğüslüğü takmaya başlamıştı. Cübbesinin altına gizlenmişti. Tüm vücudunu yerden kaldırmak çok pahalı olsa da, ona mükemmel bir hareket kabiliyeti sağlıyordu. Etrafta dolanırken, fareleri metal bariyerle engellerken ve hançerlerin farelere defalarca saplanmasını sağlarken, kendini oldukça harika hissediyordu.

Manası tehlikeli bir şekilde azalmaya başladığında, son molerat bir daha asla hareket etmemek üzere yere düştü. Bildirimlerini kontrol ederken bir seviye daha atladığı için çok mutluydu.

*[Molerat Screecher - lvl 14] öldürdünüz - Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürdüğünüz için kazanılan bonus deneyim. 1500 TP kazanıldı*

*Molerat Screecher - lvl 16] öldürdünüz - Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürdüğünüz için kazanılan bonus deneyim. 2000 TP kazanıldı*

*Molerat Screecher - lvl 16] öldürdünüz - Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürdüğünüz için kazanılan bonus deneyim. 2000 TP kazanıldı*

*Molerat Screecher - lvl 15] öldürdünüz - Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürdüğünüz için kazanılan bonus deneyim. 1750 TP kazanıldı*

*'DING!' Sınıf: [Caster] 17. seviyeye ulaştı - Stat puanları tahsis edildi, +1 serbest puan*

Ona göre yüksek seviyeli canavarları bulmak hâlâ biraz zordu. Seviye 16'dan 17'ye ulaşmak için seviye 14'ün üzerinde 20'den fazla canavar öldürmüştü. Richard ormanda daha fazla ilerlemeyi reddediyordu, bu da William'ın 20. seviyede bir tür iyileştirme becerisi istemesine neden oldu.

5. seviyede [Temel Gizlilik (Düşük)], 10. seviyede [Demir Duvar Yaratma (Yaygın)] ve 15. seviyede [Metalik Görüş (Yaygın Olmayan)] kazanmıştı. Demir duvar daha önce savaşta kullandığı beceriydi ve metalik görüş ise tüm stilini mümkün kılan pasif beceriydi. William'ın manipüle ettiği metalin içinden 'görmesini' sağlıyor, uçan hançerlerinin gerçekten boktan ama yine de kullanılabilir gözler gibi davranmasına izin veriyordu.

Tek can sıkıcı şey, manipüle ettiği metali 'ayarlamak' zorunda olmasıydı. Başka bir deyişle, kontrol etmek istediği herhangi bir metali mana ile doldurması ve onu kendisine bağlaması gerekiyordu. Bu, rastgele sıralanmamış metallerle çok kolay yapılabiliyordu ancak büyülü şeyler için neredeyse imkansızdı. Yine de yapabiliyordu ama mana tüketimi çılgıncaydı ve buna değmiyordu.

Bu, beceriyi herhangi bir şekilde korkunç hale getirmiyordu; sadece bir savaşçının kılıcıyla kendi kafasını kesmesini sağlayamaması berbattı. Ya da bir okçunun oklarının 180 derece dönerek kendisine isabet etmesini sağlayamaması. Ancak en üzücü olanı, orta veya ağır bir savaşçıyı kaldırıp tekrar yere indirememesi veya belki de onları canlı yıkım topları olarak kullanamamasıydı.

Bu beceri zihinsel olarak da oldukça yorucuydu. Yeteneği ilk kez 5. seviyede aldığında, aynı anda yalnızca iki hançeri kontrol edebiliyordu ve bir zırh setini kaldırmak bile zorlayıcıydı. Şimdiye kadar yedi hançeri rahatça kullanabiliyordu ama gerektiğinde 8 hançere de çıkabiliyordu ama bu demir duvarını ve kendi hareketlerini kullanırken çok yönlülüğüne zarar veriyordu.

Beceri açık dövüşte inanılmaz derecede iyiydi ama gizlice öldürmede daha da iyi çalıştığını hissetti. Temel Gizliliği öğrenmiş olması şanslı bir tesadüftü.

Birlikte geldiği 10 kişilik grup her zamanki pisliklerle doluydu - sürekli saçmalıklardan bahseden kendini beğenmiş aptallar. Hiçbiri işlerin değiştiğini anlamamıştı. Hayır, onlar sadece arka plandaki karakterlerdi - bu yeni dünyadaki gerçek oyuncular için önemsiz yemler.

Bu yeni gerçeklik açıkça gerçeğe dönüştürülmüş bir oyundu. William hayatı boyunca oyunlardan ve kitaplardan zevk almıştı. Bu türü anlıyordu. Kişi sistemi benimsemeli, mümkün olduğunda onunla oynamalı, ancak aksi takdirde kurallarına uymalı ve maksimum potansiyel için onları kötüye kullanmalıydı. Her şey min-maxing ile ilgiliydi.

Yine de o lanet olası aptallar birlikte çalışmaktan, güvende kalmaktan, diğer insanları bulmaktan ve tüm eğitim boyunca sığınacak bir yer bulmaktan bahsedip duruyordu. Bunun altın bir fırsat olduğunu anlamıyorlar mıydı? Bu eğitim, gerçek oyuna girmeden önce bir başlangıç yapmalarını sağlayacak kolay bir başlangıç alanıydı.

William bu dünyanın sahte olduğuna inanan hayalperest bir aptal değildi. Belli ki gerçekti. Gerçekti ama yine de bir oyundu. İşte bu yüzden bunu ölümsüzlüğü olan ultra gerçekçi bir sanal gerçeklik MMORPG'si olarak düşünmeye karar vermişti. Şimdiye kadar bu varsayımında hiç yanılmamıştı.

Başlangıçtaki on kişilik grubu, işe yarar tek kişi olan şifacının kendi aptallığı yüzünden ölmesiyle kısa sürede işe yaramaz hale gelmişti. Hafif bir savaşçı da ölmüştü, bu yüzden William daha sonra ihtiyacı olan olursa hançerlerini taşımayı nazikçe teklif etti. Seviye 5'e ulaştıktan sonraki ilk dövüşte, diğer büyücülerden biri şüpheli bir şekilde ensesine bir hançer saplanarak öldü.

Ama sevgili William gruplarına liderlik eden okçunun hemen yanında duruyordu, bu yüzden o olamazdı. Ektiği nifak tohumuyla grubu kolayca bölmeyi başardı. Üçüncü büyücünün daha önce taşıdığı hançerlerden birini istemesi ve daha sonra onu söz konusu büyücünün çantasında bulmasıyla ilgili küçük bir kelime anlaşmayı sadece mühürledi.

İyi yapılmış bir oyunda aptal NPC'lerle uğraşmak gibiydi. Hepsini öldürmesi sadece birkaç saatini aldı; kimse küçük ve korkmuş gençten şüphelenmedi. En sondaki okçu hariç, o da son anlarında nihayet onun içini görmüş gibiydi. Hayatta kalan son ikisinin onlar olduğunu düşünürsek, bu hiç de şaşırtıcı değildi.

Aptal herif ölmeden önce birkaç kaba küfür savurdu.

Geriye dönüp baktığında, o ilk gün hiç şüphesiz William'ın 19 yıllık hayatının en güzel günüydü. Hayatı boyunca herkes ona hep bok gibi davranmış, kimse onu anlamamıştı. En kötüsü de bazılarının onda bir sorun olduğunu düşünmesiydi.

Ah, okulda sürekli başının etini yiyen o aptal öğretmenden kurtulmayı ne kadar çok istemişti. Ama yapamayacağını biliyordu. En azından yakalanmadan. Toplum kuralları onu çok uzun süre geride tutmuş, pek çok açıdan sınırlamıştı.

Ama burada? Polis yok, kolluk kuvvetleri yok, psikiyatristler ya da terapistler yok, sizi 'normal' yapmaya çalışmak için her gün sisteminize pompalanan ilaçlar yok. Sistem ilaçların verdiği tüm zararı düzeltmiş, bedenini ve ruhunu onarmış, onu özgürleştirmişti.

Bu eğitime girmek uzun ve puslu bir rüyadan uyanmak gibi gelmişti. Ama şimdi William uyanıktı ve farkındaydı. Yeni gerçekliğini eskisinden çok daha iyi anlıyordu.

Şu anda Richard'ın kampından epeyce uzaktaydı. Bir şifacıları olduğu için şimdilik onlara ihtiyacı vardı ve insanların edinmeye başladığı bazı mesleklerin çok faydalı olduğu ortaya çıktı, kıyafetlerini tamir etmesine ve temizlemesine izin verdi.

Biraz yürüdükten ve manasının büyük bir kısmını geri kazandıktan sonra göz ucuyla bir hareket gördü. Çömelerek yaklaştı ve metal manipülasyonlu hançerlerinden birini kaldırarak neler olup bittiğini görmek için kullandı. Küçük bir gölette üç siluet vardı, ikisi suyun içindeydi ve bir kişi de nöbet tutuyor gibi görünüyordu.

Metalik Görüş becerisi herhangi bir detayı görmek için yeterince iyi değildi. Ama görünüşe göre kimse William'ın tarafına bakmıyordu. Bir ağacın arkasından baktığında, suyun içinde hiçbir şey giymemiş iki kadın gördü, üçüncü bir kadın ise suyun dışında tam bir ağır savaşçı kıyafetiyle duruyordu.

Etrafına daha fazla bakınca, suyun kenarında katlanmış bir cübbe ve bir pelerin gördü - bir büyücü cübbesi ve bir okçu pelerini.

Şifacı yok demek, diye düşündü hayal kırıklığıyla. Hiçbirini tanımıyordu ve metalik görüşü ve hançeriyle etrafına hızlıca baktığında bölgede başka kimsenin olmadığını gördü.

Onları etrafta tutmak için bir sebep yok, diye düşündü. Sistem, öğreticinin nihai ödülünün hayatta kalanların sayısına bağlı olduğunu söylüyordu. Bunu ne kadar az kurtulan olursa o kadar iyi diye okumuştu. Ayrıca, insanları öldürmek canavarları öldürmekten çok daha kolaydı. Çünkü ölümcül bir zayıflıkları vardı...

Saldırmaya hazırlanırken, ağır savaşçı nedense arkasını döndü ve doğrudan ona baktı.

"Kimsin sen!" Kadın rahatsız edici derecede yüksek bir ses tonuyla bağırdı.

William fark edildiğini biliyordu, bu yüzden saklanmaya çalışmadı. Hayır, bundan çok daha iyisini yapabilirdi. "Çok özür dilerim bayan! Ekibim saldırıya uğradıktan sonra kayboldum ve birini duyduğumu sandım," dedi sesinde kasıtlı bir utangaçlıkla. Bu 'utangaç, savunmasız çocuk' rolü yaşlı kadınlarda işe yarıyordu. Ve işe yaradı da.

Savaşçının bakışları karşısındaki genç adamı görünce gözle görülür bir şekilde yumuşadı - inanılmaz derecede korkmuş görünen yakışıklı, utangaç bir genç adam. "Ah, anlıyorum," dedi sakinleştirici bir tonda, William giyinmekte olan iki çıplak kadını fark ettiğinde, ikisi de çok telaşlı görünüyordu. Görünüşlerine bakarak onların kendi yaşlarında ve muhtemelen savaşçıyla akraba olduklarını tahmin etti. Anneleri mi? Teyzeleri mi? Fark etmezdi.

Kadın tekrar konuşmaya başlayınca temkinli bir şekilde, yavaş yavaş onlara doğru yürümeye başladı. Her adımda hafifçe ürperdiğinden emin oldu. Bunu bastırmak uzun zaman aldı.

"Ekibinizin nereye gittiğini biliyor musunuz? Sana ne saldırdı?" diye sordu savaşçı biraz daha yaklaşırken.

William onun kendisine doğru gelmesinden korkmuş gibi yaptı ve karakterini koruyarak büyük adımlarla geri çekildi.

"Sorun yok, bir şey yapmayacağız," dedi kadın yaklaşmayı bırakırken.

"O...Tamam" diye kekeledi William geri çekilmeyi bırakırken. Kadın, William'ın geri çekildiği noktaya gelene kadar ona doğru yürümeye devam etti.

Yaprakların altından dört hançer havalanarak kadını ürküttü. Kadın daha tepki vermeye fırsat bulamadan hepsi de zırhının boşluklarına saplandı. Beşinci hançer aynı anda William'ın cübbesinden fırladı ve kadının yüzüne isabet ederek onu anında öldürdü.

Daha fazla hançer onlara doğru uçarken diğer iki kadın hâlâ yarı giyinikti ve hançerler onlara isabet ettiğinde sadece kısa çığlıklar atabildiler. Savunmaya çalıştılar ama ikisinin de silahları hazır değildi. İkisinin de yere düşmesi uzun sürmedi, yarı çıplak vücutları kesiklerle kaplıydı.

Hepsinin öldüğünden emin olduktan sonra William hayal kırıklığına uğramış bir şekilde bildirimlerini kontrol etti. Savaşçı sadece 10. seviyedeydi, iki genç ise 9. seviyedeydi.

"Ne zaman kaybı," diye mırıldandı kendi kendine, kalan iksirlerini ve okçunun hançerini yağmalarken.

"Neyse, bir dahaki sefere daha şanslı oluruz," dedi ve Richard'ın kampına geri dönerken parçalanmış üç cesede gülümsedi. Manası biraz azalmaya başlamıştı, bu yüzden biraz mola vermesi gerekecekti. Ne yazık ki büyücünün hiç mana iksiri kalmamıştı.

Yürürken mutlu bir ıslık çalmaktan kendini alamadı. Doğru, üçünü öldürmek pek bir şey kazandırmıyordu ama yine de eğlenceliydi. Bu yeni harika dünyayı ne kadar da seviyordu.

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı