Giriş
Kraliyet arşivinin göksel çelik kapıları askerlerin içeri girmesini engelleyen tek şeydi. Ama o kapılar insanları dışarıda tutmak için yapılmıştı. Bu yüzden yaşlı adam, beyaz mermer zemin üzerindeki kan diyagramlarını mükemmelleştirmek için zaman ayırırken onların tıkırtılarını tamamen görmezden geldi.
Dışarıdaki öfkeli bağırışları duyabiliyordu, ayrıca büyülü baltalarının kapılara vurduğunu ve onları yavaş yavaş parçaladığını da duyabiliyordu. Ama bu onu korkutmuyordu.
"Kapıyı aç Victor. Bu senin son şansın. Eğer o kapıları kırarsak, ikinci prensin yeminli kardeşi olmanın bile sana bir faydası olmaz!" diye bağırdı muhafız yüzbaşı öfkeyle ama yaşlı Victor onu tamamen görmezden geldi. Artık onlardan korkmasına gerek yoktu, çünkü içeri girseler bile onu durdurmak için çok geçti. Büyük bir memnuniyetle kanlı parmağını sildi ve yaptığı işe baktı. Hazırlıkları nihayet tamamlanmıştı.
Büyük bir güçlükle, az önce kendi mor kanıyla çizdiği karmaşık büyülü dairenin içinde yavaşça yere oturdu.
İhtiyacı olan tüm kitapları okudu, tüm tılsımları ayarladı ve yapılabilecek tüm hesaplamaları yaptı. Ama yine de bunun işe yarayıp yaramayacağından emin değildi.
Teoride işe yaramalıydı ama sadece bir şansı vardı ve onu da bu gece kullanmalıydı.
Cebinden dört tane altın rengi solmuş kâğıt çıkardı, onları yavaşça ateşe verdi ve canlı dumanlarla yanmalarını izledi... Teker teker koordinatlarını belirlediler.
Göğsündeki parlak kolye, kalan ömrünü yavaşça emerken kırmızıya döndü. Zaten geriye pek bir şey kalmamıştı. Bu gece bu ritüeli tamamlayamazsa, başka bir şansı olmayacaktı! İçinde sabah güneşini görmesini sağlayacak yaşam gücü kalmamıştı.
Bu alışılmışın dışındaki çağırma çemberini tamamlamak tüm gecesini ve tüm bilgeliğini almıştı. Son derece yorgundu ama şimdi uyursa bir daha asla uyanamayacağını biliyordu. Şu anda aldığı nefesler son nefesleri olsa da, elinde özenle tuttuğu siyah kitaba sabitlenmiş parlak gözleri bunu göstermiyordu.
"Victor, kapıları aç!" Kapıların arkasından aniden sert ama dostane bir ses duyuldu. Bu onun yeminli kardeşinin sesiydi.
Victor cevap vermedi. Sadece elini salladı ve altın kan dolu bir kavanozu yere atarak ayini başlattı.
Büyülü çember parladı ve merkezinde onun olduğu bir enerji girdabı oluşmaya başladı. Etrafındaki dünya acı içinde uğuldarken yavaşça büyüdü. Binanın dışındaki ince havanın dışında, aniden ters yönde dönen ve havayı yoğun ölümcül enerjiyle dolduran farklı bir girdap belirdi. Prens ve dışarıdaki muhafızlar yüksek seviyelerine rağmen birkaç adım geri çekilmek zorunda kaldılar.
"Ne yapıyorsunuz siz? Ne çağırıyorsunuz!" diye bağıran prens, imparatorluk arşivi binasının obsidyenle inşa edilmiş yıkılmaz yapısının duvarlarının dünyanın güçleri altında yavaşça parçalandığını gördü. Geriye sadece fırtınanın ortasında mermer zeminde huzur içinde oturan ve yüzünde memnun bir gülümseme olan yaşlı Victor kalmıştı.
"Victor, bu çılgınlığı durdur. Her ne çağırıyorsan, kesinlikle başarısız olacak. Dünyanın kuralları zaten katı ve sistem senin ritüelini kontrol altına alacak, sonra da seni öldürecek!" Dış girdap Victor'un yarattığı girdabı yavaşça çevrelerken prens sıkıntıyla bağırdı, ardından iki girdap savaşırken kıvılcımlar uçuşmaya başladı. Birbirlerine şiddetle saldırıyor ve temas ettikleri noktadaki her şeyi yok ediyorlardı.
Yine de bu eşit bir savaş değildi, dıştaki açıkça daha güçlüydü ve yavaşça içtekine yaklaşıyordu.
Victor hâlâ merkezde oturmuş, gösterinin tadını çıkarırken titreyen elleri kucağındaki siyah kitabı yavaşça okşuyor, uzun zamandır parlaklığını kaybetmiş olan kanla boyuyor ve aktivasyon komutunu kabul ederken soluk beyaz ışıkla parlamaya başlamasını sağlıyordu.
"Kardeşim, o zamanlar bana ne söz verdiğini hatırlıyor musun?" Işık daha da parlaklaşırken Victor sert bir sesle sordu.
"Ne?" diye sordu prens iç çekerek. Bu sözler yeminli kardeşinin son sözleri olacaktı.
"Tekrar karşılaştığımızda sana anlatacağım," dedi Victor sırıtarak, tam da kara kitabın tüm dünyayı aydınlatacak kadar parladığı anda dış girdap küçük olanı yutarken.
...
...
...
Baş ağrısı onu uyandırdı. Dün gece kızlarla çok mu içmişti? Hayır mı? Doğru... Ritüel!
"Başarabildim mi?" Victor doğruldu ve etrafına bakınırken kendi kendine sordu. Devasa pencereden giren ay ışığı etrafını aydınlatıyordu. Yüksek, yaldızlı bir tavana ve odanın antik atmosferine katkıda bulunan süslü duvar kâğıtlarına sahip bir odanın ortasına yerleştirilmiş devasa bir yatakta yatıyordu.
Hızla yatağının kenarını yoklayarak elektrik düğmesini aramaya başladı ve hemen bulup yanındaki antika lambayı yaktı. Lamba sarımsı ışığını hızla odanın etrafına yayarak loş ay ışığında seçilemeyecek kadar belirsiz detayları ortaya çıkardı.
Gözüne çarpan ilk şey, duvarda asılı olan ve kızıl saçlı güzel bir aktrisin kendisine göz kırptığı devasa poster oldu. Bunu görünce yüksek sesle gülmeye başladı.
Başarmıştı! Zaman yolculuğu ritüeli işe yaramıştı. 200 yıl öncesine, henüz genç bir usta olduğu zamana dönmüştü. Ve burası onun yatak odasıydı. En azından yetişkin olmadan önce yaşadığı yatak odası.
Hızla yataktan fırlayıp yakındaki bir pencereye gitti. Pencereyi açtı ve etrafındaki yemyeşil ormana ve ufuktaki mehtaplı denize bakarken vücudunu esneterek derin bir nefes aldı.
Artık gerçek kimliğini saklamasına ya da kendisine yaşlı bilgin Victor demesine gerek yoktu.
Adı Victor Von Weise'di, Theodore Von Weise'in oğluydu, Von Weise ailesinin doğrudan soyundan geliyordu, hiçbir şekilde normal bir aile değildi. Dünyayı yöneten en güçlü gizli güçlerden biri olarak çağlar boyunca konumunu koruyan eski bir aristokrat soy olarak Von Weise ailesinin nesilden nesile miras kalan kendi kuralları ve düzenlemeleri vardı.
Şimdi, babasının ailenin özel takımadalarındaki malikanesindeydi. Burası babasının birden fazla eşinin ve çocuğunun yaşadığı yerdi. Ve çocukluğunu yaşadığı yer de burasıydı. Ailesinin standartlarıyla kıyaslandığında pek de mutlu bir çocukluk değildi.
En iyi markaları giymesine ve en lezzetli yemekleri yemesine rağmen. Bir çocuk olarak, kardeşlerinin ve etrafındaki hizmetçilerin kaşlarını çatmalarını ve sert bakışlarını hissederek asla mutlu olamazdı. Koridorlarda onunla alay eden fısıltılarını duyuyordu. Gülüşürken seslerini alçaltmaya bile çalışmazlardı.
Doğduğunda, Victor bir dahi olarak övülmüştü, çünkü doğuştan onunki gibi mor saçlara sahip olmak çok nadirdi, bu saf bir kana sahip olmanın işaretiydi. Bu da onu test ettikten sonra doğrulanmıştı.
Ancak Victor büyüdükçe ve ailenin gizli dövüş sanatlarını uygulamaya başladıkça, aile bir şeylerin yanlış gittiğini fark etti. Vücudu güçlenme belirtileri göstermiyordu. Aksine, büyüdükçe her geçen ay daha da zayıflıyordu.
Bu tuhaf durumun farkına varan aile onu muayene etti, ancak yanlış bir şey bulamadı, bu yüzden yanlışlıkla kanının yeterince saf olmadığı, sadece zar zor geçebileceği sonucuna vardılar.
Bu sonuç onun aile içindeki statüsünü son derece düşürdü. Birçok kişi onun da saf kanı olmayan diğer torunlar gibi bir kenara atılmasını önermeye başladı. Ancak babası statüsünü düşürmeyi reddetti ve bir damla saf kanı olsa bile hala bir varis olarak kabul edilmeye uygun olduğunu savundu.
Evet, babasının ve annesinin desteği onu o zamanlar ayakta tutan şeydi.
Victor geçmişi hatırladıkça içini çekti, varis olarak statüsü ve sağladığı koruma uzun sürmemişti. Reşit olma töreninde başarısız olduktan sonra bu statü iptal edilmişti. Bu, her gerçek Von Weise'in geçmesi gereken bir ritüeldi. Bir çeşit test.
"Pekâlâ, tören. Bugünün tarihi ne?"
Yatağına geri koştu. Orada, yastığın altında. Eski telefonu, altın bir VA 8 yerleştirilmişti. Okulu bitirdiği için ailesinin hediyesiydi.
Hesapları doğruysa törenden hemen önce dönmüş olmalıydı.
Telefonun ekranında görünen saate bakarak rahat bir nefes alırken gülümsedi. Şu anda saat sabah 5:16'ydı, 21 Haziran. Doğru zamanda dönmüştü. Tören bu gece gerçekleşecekti. Törenin sonucu sadece ailenin ona karşı tutumunu belirlemekle kalmayacaktı. Aynı zamanda yakın gelecekteki planlarını da belirleyecekti.
Zar zor başardı, uzay ve zaman dokusunu manipüle etmek son derece tehlikeli bir işti.
"Şimdi ne yapmalıyım?" Merak ediyordu. Önceki yaşamında, bu tören onun çöküşüne yol açan ilk olaydı ve bunu birçok trajik olay takip etti. Etrafındakilerin güç mücadelesinde bir piyon olarak kullanılmaya devam etti, hem varlığından bile haberdar olmadığı düşmanları hem de onu aldatan aptal nişanlısı gibi güvendiği insanlar tarafından özenle yaratılan tuzaklara düştü.
Sonunda, bir arkadaşını kurtarmak için ailenin kurallarından birini çiğnemesini sağlamayı başardılar.
Onun ailesinde kurallar çiğnenemez. Bu yüzden aşağılayıcı bir duruşmadan sonra kovuldu ve sonraki 20 yılını acı ve yoksulluk içinde yaşamak zorunda kaldı. Annesi ve kız kardeşinin gizli yardımı olmasaydı, sokaklarda ölecekti.
Sonra Hesaplaşma geldi. Zaten öyle diyorlardı. Dünyanın kurallarının değiştiği o gün.
O gece birçok şey değişti ve bunlardan biri de onun kaderiydi. Asil soyunu uyandırmayı ve törende kaçırdığı şeyi başarmayı başardı.
Bundan sonra kendini kanıtlamak için ailesine dönmeyi seçti. Bir gecede vahşileşen dünyada yalnız bir adamın hiçbir şey yapamayacağını uzun zamandır öğrenmişti. Ayrıca üvey kardeşleri de dahil olmak üzere onu kandıranlardan intikam almak istiyordu.
Ama artık çok geçti. Ailesi, yükselen bir kahramanı kızdırmış gibi görünüyordu ve bir gecede yok edildi, bir zamanlar köşkleri ve sarayları dimdik ayakta duran takımadalar ıssız bir harabeye döndü.
Kimse hayatta kalamamış ve tüm sevdikleri ölmüştü. Kemiklerinin çoğunu, en azından bulduklarını kendisi gömdü.
İntikam almak istedi ama hiçbir şey yapamadı. O adam çok güçlüydü, bir başka güçlüler ligindeydi.
Kendi zayıflığından dolayı çaresiz hissederek, yeni dünyada uzun yıllar yalnız başına dolaştı, sonra yerleşti, aşık oldu ve bir aile kurdu.
Ama geçmiş hep peşindeydi. O zamanlar ailesini yok eden kişi onu buldu. Ve onun ağzından Victor birçok şey öğrendi.
O adam, Von Weise ailesini yok ettikten sonra, ölümsüz soyları hakkındaki gerçeği keşfetti.
Bunu kendisi için istiyordu. Ama ailedeki herkesin ölüm emrini çoktan vermişti. O zamandan beri hayatta kaldığı bilinen son kişi olan Victor'un peşindeydi.
Avını bulmuştu!
İşe yaramaz olduğunu düşündüğü karısını öldürdükten sonra Victor'u çocuklarıyla birlikte yakaladı. Ardından, şeytani bir obje kullanarak öz kanlarını vahşice aldı ve onları ölüme terk etti.
Victor şans eseri hayatta kaldı ama çok kötü yaralanmıştı ve kan bağının verdiği ölümsüzlüğün azaldığını hissedebildiği için eninde sonunda öleceğini biliyordu. Ancak biraz zamanı vardı, bu yüzden kan bağını geri almak ve intikam almak için bir yol aramaya karar verdi.
Atalarının evine döndü ve harabeleri kazmaya başladı. Orada birçok sırrı ortaya çıkardı ve atasının kemiklerini içeren gizli bir mahzeni keşfettikten sonra ömrünü birkaç on yıl uzatmayı başardı. Ama ne yazık ki soyunu geri getirmenin bir yolu yoktu. Ailesi yok edildiğinde soyun muhteşem kullanım alanlarını yeni yeni keşfetmeye başlamıştı.
Sonraki elli yılını araştırarak ve çalışarak geçirdi. Ve sonra, tamamen tesadüf eseri, yakın zamanda başka bir dünyadan çıkarılan kara kitap hakkındaki söylentileri duydu. X-dereceli bir eser olduğu için insanlar onun değerli olduğunu biliyordu, ancak hemen hemen hiçbir işe yaramıyordu.
Efsanevi bir Zaman Yolculuğu eseri olmasına rağmen, herkes onun işe yaramaz olduğu konusunda hemfikirdi. Kullanıcı, büyük bir bedel ödedikten sonra, zihnini sadece bir saniyeliğine zamanda gönderebiliyordu. Ve sadece bir kez kullanılabilirdi!
Diğerleri içinse sadece bir koleksiyon ve araştırma öğesi olarak kullanılabilirdi. Hem de abartılı bir şekilde. Ama onun için, bu onun son umuduydu.
Kitaba yaklaşmak ve üzerinde çalışmak için arkadaşından yardım istemesi gerekiyordu ve o da bunu yaptı. Ona kitabın saklandığı Kraliyet Arşivi'nde kütüphaneci olarak bir iş buldu ve onlarca yıl süren sıkı bir çalışmanın ardından, onu incelemek ve kendisini onlarca yıl geçmişe göndermesini sağlayacak bir yöntem geliştirmek için ona yaklaşmayı başardı.
Artık geri dönmüştü. Yapması gereken şey, bilgisini kullanarak kimsenin rakip olamayacağı bir güç yaratmaktı. Bir yandan da ona zarar verenlerden intikam almak.
Hesaplaşma'dan sonra dünyanın güçleri karışacaktı ve eğer kartlarını doğru oynarsa pastadan büyük bir dilim kapabilirdi.
Hesaplaşma şimdiden işaretlerini vermeye başladı. İlerleyen yıllarda olaylar patlayana kadar tırmanmaya başlayacaktır. İlk olay birkaç hafta sonra olacaktı.
"Her şey sırayla," diye düşündü. Düşmanlarının karşısına çıkmadan önce kendi gücünü oluşturmalı ve aile içinde bazı şeyleri yoluna koymalıydı.
Törenden sonra, varislere test sonuçlarına göre kaynaklar ve pozisyonlar verilecek ve dış dünyada aile görevlerini yapmaları beklenecekti.
Victor içini çekerek masasına oturdu ve kız kardeşinin hediye ettiği süslü not defterini alarak yapması gerekenleri yazmaya başladı.
Sadece intikam almak ya da ailesini kurtarmak için dönmemişti. Kendi gücünü inşa etmek ve hak ettiği hayatı yaşamak istiyordu. Ama bunun ne kadar zor olduğunu herkesten daha iyi biliyordu. Bu dünya herkesin düşündüğünden çok daha hain ve kötüydü.
İsim isim, ilk birkaç sayfayı doldurdu. Bunlar öldürmek istediği insanlardı. Ve kurtarmak istedikleri. Burada birçok olay, birçok sır yazılıydı. Hiç unutmayacağından değil, sadece biraz yavaşlamasını ve planlarını aceleye getirmemesini sağlayacak bir kontrol listesine ihtiyacı vardı.
Biri gelip bu deftere bakacak olsa, içerdiği sayısız karalama karşısında şok olurdu. En azından önümüzdeki 300 yıl boyunca kimse bunu anlayamayacaktı.
Saat tam 6:00'da kapı hafifçe vuruldu.
Güzel bir kadın elinde sarılı bir paketle içeri girdi. Adı Adele'di, malikânedeki hizmetçilerden biriydi. Onu çok iyi hatırlıyordu. Babasının güvenilir hizmetkârlarından biriydi ve belki de biraz daha fazlasıydı.
"Genç efendi Victor, sizi uyandırmak için buradayım. Efendimiz size bu tören giysisini vermemi ve saat altı buçukta ilk yemek salonunda kahvaltı için hazır olmanız gerektiğini bildirmemi istedi," dedi elindeki giysi bohçasını masanın üzerine koyarken.
Victor başını salladı. "Anlıyorum. Zamanında orada olacağım."
Hizmetçi eğildi, sonra geri çekildi ve Victor'a inceleyen bir bakış attıktan sonra çıkarken kapıyı kapattı. Bir şeyler farklı hissediyordu.
Victor hızlı bir duş almak için hemen banyoya yöneldi.
İşini bitirdikten sonra bir havluyla grimsi mor saçlarını kurutmak için aynanın karşısına geçti ve hastalıklı vücudunu incelemeye başladı. On yıldan uzun süredir eğitim almasına rağmen daha sağlıklı olamamıştı ve bunun nedenini biliyordu. Ailenin sanatı, saf olmayan kısımları yakmak ve enerjiyi vücudu inşa etmek için kullanmak üzere kanı lekeli olanlarda kullanılmak üzere tasarlanmıştı. Ama onun kanı bunun için fazla saftı, bu yüzden ters etki yaptı.
Muhtemelen yakında kan bağını uyandırmalıydı. Hayır... Ya onu geliştirirse? Bu biraz çalışma gerektirirdi ama buna değerdi. Ama..... o şeyi nereden bulabilir? Ve Linda'nın yardımına ihtiyacı olacaktı... O sürtük ona yardım edecek miydi?
İç çekerek törensel altın iplikli cübbeyi aldı ve dikkatlice giydi, sonra oturdu ve ailesiyle ilgili tüm bilgileri hatırlamaya başladı.
O sırada babasının üç resmi karısının yanı sıra sayısız cariyesi ve sevgilisi vardı.
Annesi Elena babasının ikinci resmi eşiydi. Bu pozisyon ona verilmişti çünkü erkek kardeşi, iki kız kardeşi ve kendisi saf kan ve mor saçlara sahipti.
317'nci aile kuralı, "Kan bağı olan varisler doğuran kadınlar eş olmaya hak kazanır," diyordu.
Babası annesiyle tanıştığında, o sadece bulduğu süper zengin beyefendiyle birlikte olmak isteyen küçük bir modeldi. Ancak en büyük kız kardeşini doğurduktan sonra, kısa sürede resmi bir eş olarak kabul edildi.
Kan bağı olmayan çocuklara gelince, onlar gayrimeşru kabul edilir. Eğer yetenekli iseler, aileye hizmet etmeleri için onlara bir şans verilirdi. Değilse, sadece biraz para ve eğitim verilir, sonra da kendi hayatlarını yaşamaya bırakılırlar. Birçok başarılı girişimci ve iş sahibi, diğer aristokrat ailelerin gayrimeşru çocuklarıdır.
Pencereden dışarı, ormanın üzerinde ufukta yükselen güneşe bakıyordu. Bu adayı süsleyen birçok konağın çatısını görebiliyordu. Bunlar amcalarına, kuzenlerine ve aile üyelerine aitti. Bu adanın, ailenin gelecekteki varislerini yetiştirmek için koruyucu bir ortam olması gerekiyordu.
"Vakit geldi," diye düşündü.
Kapı çalındı, ardından küçük bir kız kafasını içeri soktu ve ona baktı, "Saygıdeğer ağabey! Saygıdeğer annem seni almam için beni buraya gönderdi," dedi ürkek bir sesle odaya girerken.
Lara, küçük kız kardeşi, Victor ona yaklaşmaktan kendini alamadı ve sonra ona sıkıca sarıldı. Son yaşamında, töreninden sağ çıkamadığı için çok şanssızdı. Yine de bunun için daha üç yıl vardı, bu yüzden bu sefer ona kesinlikle yardım edecekti!
"Büyük... Ağabey... Beni boğuyorsun," diye itiraz etti.
Hemen bıraktı ve bir adım geri çekilerek ona baktı, hatırladığından daha kırılgandı.
"Sadece seni özledim," dedi uzun zamandır ilk kez gerçek bir gülümsemeyle. "Gidelim!" dedi itiraz eden kızın elinden tutup onu aşağıya sürüklerken.
Güzel başladı