Giriş
Karanlık....
Bir ışık süzülüyor....
Acı!
Çok fazla acı....
Durdur şunu!
Durdur şunu, lütfen... Her şeyi yaparım.
Beni öldürmeyi bırak!
Rowan sersemlemiş bir halde uyandı, başı sanki bir örsün üzerine konmuş gibiydi ve çok hevesli bir demirci uzun bir süredir onu dövmeye devam ediyordu.
Hayali bir acı omurgasını sardı, fesatlık ve hastalık anıları boğazını düğümledi ve bir an nefes alamadı, sonra bir şimşek çakması gibi bu his geçti ve anılar yok oldu.
Uzaktan gelen müzik ve kahkaha seslerini ve yanılmıyorsa atların kişnemesini duyduğunu düşündü. Garipti, atların çalışma sahasının ya da evinin yakınında olmasına imkân yoktu.
Vücudu sanki on yığın ağır battaniyenin altındaymış gibi ezilmiş hissediyordu ve doğru düzgün nefes alamıyordu, garip bir şekilde bunu rahatlatıcı buluyordu çünkü en azından çarpan kafasından biraz olsun uzaklaşmasını sağlıyordu.
Migreni vardı, bu yüzden acıyı biraz tanıdık buluyordu, yine de bu, hayatında yaşadığı en acı verici deneyimler arasındaydı ve dokuz yaşından beri bir madenci olarak çalıştığı için acıyı anlıyordu - hayatının önemli bir kısmı bunlarla doluydu.
Listeye koy onları, sadece listeye koy.
Rowan zihinsel olarak kendini kandırdı. Büyürken öğrendiği küçük bir numaraydı bu, her zaman harika bir hafızası vardı ve çoğu zaman rahatlatıyordu ama yine de acılarını taze tutuyordu. Aklının bir köşesinde, ona sağlıklı bir hatırlama dozu sunmaya her zaman hazırdı.
Listeyi aradı: Benim cam listem. Ona nedenini sormayın.
Gözleri hâlâ kapalıydı ve açmaya çalıştıysa da boşuna uğraştı.
Kıpırdandı ve ellerini yüzüne götürmek için mücadele etti. Elleri ölü kütük parçaları gibiydi. Onları yüzüne kaldırmak için çabaladı ve sonsuza dek sürecekmiş gibi gelen bir çabanın sonunda başardı.
“Dün gece ne kadar içtim? Zehirlenmiş gibiyim ve o piç yeterince iyi bir iş çıkarmamış.” Kendi kendine mırıldandı.
Son kazısında altın bulmuştu, yani kelimenin tam anlamıyla bir elmastı. Tüm yasadışı kesintilerden ve rüşvetçi ustabaşına ödemek zorunda kaldığı ücretlerden sonra bile, aylarca içki ve ucuz kadınlarla dolu bir nehre gömülmesine ve vücuduna hem fiziksel hem de zihinsel olarak ne kadar zarar verebileceğini test etmesine yetecek bir miktar bozuk para kalmıştı.
Ellerini yüzüne götürmek gibi küçük bir başarıyı gerçekleştirdiği için içten içe kendini alkışladı.
Kendini destekleyerek, parmaklarını kapalı gözbebeklerini pençelemek için kaldırdı. Dokunma hissine göre, yüzünün kurumuş çamurla dolu olduğunu gördü, gözlerine çok dikkat ederek ve görüşünü serbest bırakmaya çalışırken kirpiklerini çektiğinde hafifçe irkilerek yüzünü nazikçe kazıdı.
Bir çamur çukuruna mı düşmüştü? Terk edilmiş maden bölgesinin etrafında böyle ölüm tuzakları vardı. Sarhoşluk sersemliğiyle o ıssız alanlara mı girmişti? Eğer öyleyse başı beladaydı çünkü buradan yardım çağırmak çok zordu.
Sonsuzluk gibi gelen bir süre sonunda göz çukurlarını serbest bırakabildi.
“Ares'in tatlı yanakları adına, bu baş ağrısı beni öldürüyor.” Rowan yüksek sesle inledi. Kuruyan boğazı uzun uzun öksürmesine neden oldu, ağzından bilinmeyen yapışkan bir kütle tükürdü ve olgunlaşmış meyve, hafif çürüme tadındaki havayı içine çekti.
Derinlerden gelen bir odaklanma patlaması buldu ve kendini bulduğu çevreyi gözlemleyebilmek için itti.
Yere yayılmıştı, sırt üstü yatıyordu, hareket etmeye çalıştı ama edemedi, bir odanın içinde olduğunu gözlemledi. Denizkızı şeklindeki bronz sehpaların üzerindeki mumlar odayı loş bir şekilde aydınlatıyordu.
Denizkızlarının yukarı doğru kaldırılmış üç çift kolu vardı. Ellerin her biri birbirine kenetlenmişti ve kenetlenen parmakların arasına mumlar yerleştirilmişti.
Gözleri, her biri yanan üç mum tutan aynı standlardan üçüne takıldı, mumların siyah olduğunu ve alevlerden aşırı miktarda duman çıktığını fark etti, ancak bu küçük tuhaflık, standların kendisine çekilmeden önce dikkatini sadece bir süreliğine çekti.
“Vay canına, bu mum standlarındaki detaylar enfes.” İşçilik karşısında nutku tutulmuştu, denizkızları ayrıntılar için dayanılmaz bir gözle yapılmıştı ve neredeyse canlı gibiydiler.
Bir heykelin göz kırptığını gördüğüne yemin etti ama bu sadece gölgelerin ve titreyen alevlerin bir oyunu olmalıydı, değil mi?
“Evet, kesinlikle çok içmişim. Neredeyim ben?”
Herhangi bir tehlike görmese de içinde hâlâ hafif bir tedirginlik vardı, sakinleşti ve Denizkızlarının üzerindeki her bir pulu gözleriyle takip ederek ve mükemmel işçiliğe hayran kalarak dikkatini dağıttı.
” Phew... bu oldukça pahalıya patlamış olmalı.” Rowan zihninde bir sayı tutmaya çalıştı ve bir başka acı patlamasıyla yüzünü buruşturdu. Mumun ışığı denizkızı pullarından yeşilimsi mor bir tonda geri yansıyordu, bu da altından yapıldığından şüphelenmesine neden oldu, aynı ışık odanın her tarafına, araştıran gözlerine döküldü ve göğsü kilitlendi ve bir panik patlaması boğazını yakaladı.
Oda kırmızı spreylerle kaplıydı, kan olduğu çok açık olan bir kırmızıydı bu. Her tonda kan vardı, her duvara sıçramıştı ve yerler gizemli tümseklerle kaplıydı!
Zihninin gördüklerini kavraması bir an aldı.
Rowan'ın gözbebekleri küçüldü ve ağzından bilinçsiz bir korku çığlığı çıktı, tiz bir ciyaklamaydı bu.
“Hayır, bu gerçek olamaz. Rüya görüyorum, kendine gel Rowan, kendine gel!”
Yerler cesetlerle kaplıydı.
Acımasızca parçalara ayrılmışlardı, yüzleri kabus gibi buruşmuştu ve bu fani dünyadan ayrılmadan önce çektikleri acıyı anlatıyordu. Kol ve bacaklar kâbus gibi bükülmüş, doğal olmayan bir şekle sokulmuştu.
Panik ve delilikten gelen bir güçle kendini yukarı itmeye çalıştı, kül blokları kadar sert hissettiği baş, boyun ve omuzlarından gelen gürültülü acı sesine aldırmadan başını yukarı kaldırmayı başardı ve neden hareket edemediğini gördü.
Cesetlerin altına gömülmüştü
BÖLÜM NOTU
Yazar Notu: Rowan Karakter İllüstrasyonu.
İlk bölümden heyecanlı başladı.