Giriş
[Beklememizi mi öneriyorsun?]
Önerimi duyan Sukla şaşkın bir sesle sordu. Anlamamış gibi davranan ona sakince cevap verdim.
“Eğer barbarların lideri düşündüğüm kişiyse, Darius uzun süre dayanamayacak ve sırttan aşağı inip Norseweden sokaklarında bir savunma savaşı daha düzenleyecektir.”
[Ama bu olursa, halkın güvenliği-]
“Bu konuda endişelenmeyi göze alamayız.”
Eğer barbarları dışarıda tutamazsak, Hanenin tamamı istikrarsız hale gelecektir.
Bu, güç kullanarak hayatta kalmış bir haneydi, ancak bu istikrarsız bir durum olduğundan, halklarının kanını emerken hayatta kalmayı düşüneceklerdi.
“Yakında geri dönecek. Av sandığı hayvan kurt çıktı, ısırılmaktan başka çaresi yok.”
Onu sadece üç ay gözlemledim ama gözlemlediğim Darius çok iyi bir general değildi.
Yetenekli bir savaşçı olabilirdi ama büyük bir komutan olacak tipte biri değildi.
Bu nedenle kendisinden çok daha güçlü birini asla yenemezdi.
Eminim yenildikten sonra geri dönecektir.
O zamana kadar sabırla beklemek ve pazarlık için kartlarımı hazırlamak zorundaydım.
* * *
“Kalkanınızı kaldırın! Eğer burada yenilirseniz, bir sonraki hedef Norseweden'in kalbi olacak! Kuzey'in savaşçıları ailelerini bile koruyamayacak kadar aptal mı?”
Eğer bu başka bir zaman olsaydı, askerler dehşete kapılır ve onun emirlerine hemen uyarlardı.
Ama şu anda bunu yapacak güçleri yoktu.
Dağ sırtının coğrafi avantajını sonuna kadar kullandılar.
Teknik beceri farkı nedeniyle silahlarında küçük bir fark olsa bile, kendi taraflarının büyüsü etkilenmedi.
Köyden sırta giden yol onların tarafında iyi döşenmişti, bu yüzden erzak bulmak kolaydı.
Personel sıkıntısı yoktu ve askerler eğitimlerini ihmal etmemişti.
Dış mahallelerde yaşayan Kuzeyli devler askerlerini düzenli olarak eğitiyordu.
Moral açısından karşılaştırılamazlardı bile. Çünkü askerler için burada yenilirlerse, sırada ailelerin yaşadığı memleket vardı.
Canları pahasına onları geri püskürtmek için ellerinden geleni yapıyorlardı.
“Kuh!”
Yoğun, keskin bir duman kokusu. Barbarların kullandığı barut kokusu değil, güçlü bir tütün kokusu.
Kurda benzeyen bir kadın sigara dumanını nefes alır gibi rahatça üflüyordu.
Böyle gözlere sahip olmak için kaç ölüm görmüştü? Gözlerinde parlak kırmızı bir ışık parlıyordu, sanki kanla boyanmış gibiydi.
Pak!
Odun keser gibi havaya kalkan balta bir Norseweden askerini ikiye böldü. Öldüğünden habersiz, dağın yamacından aşağıya yuvarlandı.
“Yine, yine geliyor!”
“Beyaz Kurt saldırıyor!”
Kuduk.
“Ben giderim!”
Darius dişlerini öyle bir sıkarak ileri atıldı ki damarları dışarı fırladı. O kadın tarafından aşağılanmaya daha fazla dayanamadı.
Paltosunun etekleri dalgalanarak her nereden geçse, sadece güçlü tütün kokusu kalıyordu.
Dağa tırmandığında, yaşamın tüm közlerini söndürdü.
Darius yokuş aşağı koşarken, mana bacaklarından akıyordu.
İleriye doğru ağır bir adım attığı her seferde, etrafındaki ağaçlar sanki titriyor, biriken karı silkeliyordu.
“Ha?”
Beyaz Kurt denen barbar kadın Findenai, kendisine doğru gelen bir adam gördü ve baltayı tutan elini geri çekti.
“Sonunda geldiniz! Margrave Darius!”
“Sakın adımı bu kadar rahat söylemeye cüret etme, seni pis kadın!”
Darius'un kılıcı ve Findenai'nin baltası çarpıştı.
Güç açısından Darius üstündü. Findenai'yi tek bir darbeyle öldürebileceğine inanarak itmeye devam etti.
“Kungkung, sadece gücüne güveniyorsun, değil mi?”
“Evet!”
“Hane reisi olalı uzun zaman olmadı, değil mi? Hayal kırıklığına uğradım. Çok pervasızsın ve deneyimden yoksunsun.”
Baltasını kaldıran Findenai kılıçtan uzaklaştı, vücudu karda süzülerek Darius'un saldırısını savuşturdu.
“Kafana nasıl kan hücum ettiğine bir bak. Böyle dövüşürsen Clark Cumhuriyeti'nde geride kalacaksın.”
“Yaş ve kan hakkında pervasızca konuşma. Kendine bir baksana, yirmi yaşını biraz geçmişsin.”
“Hmm, tam olarak yirmi yedi buçuk yaşındayım.”
Findenai, baltasının ucuyla onun omzuna vurdu ve tütün dumanını üflerken alay etti.
“O zaman bile senden daha tecrübeli olduğuma eminim, değil mi?”
“Saçmalık! On yaşımdan beri babamı takip ediyorum ve elim kılıç tutmaya başladığından beri bu dağ silsilesini koruyorum. Kendimi senin gibi barbarlarla kıyaslamaya cüret edemem!”
Darius öfkeliydi, kendisine saygısızlık ettiği için Findenai'yi ikiye bölmeye hazırdı.
Kar ayaklarının dibine yığıldı ve şiddetle uçup gitmeye başladı.
“Evet, bu doğru. On yaşından beri dağın sırtında güvenli bir yerde saklanıyor ve yaşamak için gelen yurttaşlarımı öldürüyor olmalısın.”
“............”
“Sen sadece sert davranan bir Lord'sun. Bu savaş değil. Bu avcılık. Bunun tavşan ya da tilki yakalamaktan ne farkı var? Sen bir avcısın, savaşçı değil.”
“Daha fazla hakarete dayanamam.”
“Hakaret mi? Sen beni aşağılıyorsun. Seni bir katliamı savaş sanan rahat piç.”
Ptooey-
Findenai ağzındaki tütünü yere tükürdü. Kıpkırmızı gözleri yoğun bir öfkeyle doluydu.
“Doğduğumdan beri umutsuzca etrafta koşturuyorum ve hayatta kalmak için üç yaşımdan beri insanları öldürüyorum.”
ÇAT!
“Keuk!”
Darius'un gözleri gelen baltayı takip edemedi. Balta sağ omzuna saplandı ve zırhını parçaladı.
“Ugh!”
Bir anda, tehditkâr bir şekilde yükselen mana bozuldu ve soğuğun içinde kayboldu. Bu sırada Findenai'nin ayakları çoktan Darius'un acı çeken gözlerinin önüne gelmişti.
Bam!
İlk saldırısının ardından yüzüne bir tekme indirdi.
Darius'un vücudu sallanmaya başladı ve geriye doğru düştü. Öte yandan Findenai duraksamadı.
İlk darbeyi indirdikten sonra havadayken arkasını döndü ve göğsüne bir tekme savurdu.
Güm!
Darius soğuk karın üzerine yığıldı ve zırhının delinip kemiklerinin kırılma sesi yankılandı.
“Ughh, kahretsin!”
Acı düzgün nefes almasını engellediği için doğru düzgün çığlık bile atamıyordu.
“Sana çok yakıştı.”
Findenai Darius'a baktı ve baltasını omzundan çekti.
“Quaaaaaaagh!”
Darius çığlık attı, sanki dağa onu alması için yalvarır gibiydi ama Findenai başını salladı ve baltadaki kanı sildi.
Onu takip eden diğer barbarın elinde bir av tüfeği vardı ve Darius'a doğrultmuştu.
“Sorun yok, bırak gitsin.”
“Ne? Lider, neden sordun?”
Merhamet mi?
'Bu barbar bana merhamet mi gösteriyor?
Clark Cumhuriyeti'nde köle gibi yaşayanlar bana, Norseweden Margrave'ine merhamet mi gösteriyor?
Midesinin bulandığını hissetti ama Findenai'nin merhamet göstermeye hiç niyeti yoktu.
“Onu hayatta tutmalıyım ki Margrave pozisyonuna başka bir yetkin adam gelmesin.”
“Ah.”
“............”
Darius'un gözleri kanla şişmişti. Başına hücum eden kan, omzundaki kanamayı daha da kötüleştirmişti.
“Gerçekten bir ihlali rapor edebilir misiniz, Margrave? Bunu yaparsanız, Haneniz şimdiye kadar sahip olduğu tüm ayrıcalıkları kaybetmez mi?”
“Kreurreuk!”
“Sizi bağışlayacağım. Seçeneklerinizi dikkatlice tartın. Krallık'tan destek mi istersin yoksa Hanedanının iyiliği için buna katlanır mısın?”
Darius, Findenai'nin sırtı kendisine dönük bir şekilde nöbet kulübesine doğru yürürken gülüşünü izlerken utanç içinde titremekten başka bir şey yapamadı.
Gökyüzü açıktı, görünürde tek bir bulut bile yoktu.
Sadece yoğun tütün kokusu Darius'un ayaklarına sinmişti.
***
Sadece iki gün sonra, Darius bir sedyenin üzerinde yatarken konağa döndü.
Askerleri ağır adımlarla ilerliyor, başlarını eğiyor ve ezikler gibi miğferleriyle yüzlerini kapatıyorlardı.
[Gerçekten de büyük bir kavrayışa sahipsin].
“............”
Sukla kararımın doğru olduğunu hayretle haykırdı ama bu bana o kadar doğal gelmişti ki etkilenmemiştim.
Konağın içi karmakarışıktı ve mağlup askerlerin dönüşünü gören Norseweden vatandaşları, barbarların yağmalamaya geldiğini düşünerek korku içinde titriyor ve Hanedanımızdan cevaplar talep ediyorlardı.
Vergilerini böyle zamanlar için ödediklerinden bu çok doğaldı.
Pencereden dışarı baktığımda Norseweden şehrini gördüm. Çok fazla gürültü patırtı vardı ama tek bir araba bile şehirden ayrılmamıştı.
“Kimsenin gittiğini görmüyorum.”
[Kuzeylilerin anavatanlarına her zaman güçlü bir bağlılıkları olmuştur.]
Bir ağaç dalındaki donmuş buz sarkıtları gibi, bir barbar istilası karşısında bile ayrılmayı düşünmediler ve burada kalmayı tercih ettiler.
Dışarıda acele ayak sesleri duydum. Pencereden dışarı bakarak ceketimi giydim.
“Gitme vakti geldi.”
Sukla başını derin bir şekilde eğdi ve beni uğurladı.
Son birkaç gündür yemek zamanları dışında kapı hiç açılmamıştı. Ama bugün, sanki bir cevap arıyormuş gibi yaklaşmamı istiyordu.
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı